最大吃水

最大吃水，又稱“外形吃水”。是指包括任何水下突出物在內的船體外形最低點至某一水線面的垂直距離。營運船舶為改善航行性能，多呈船尾吃水大於船首吃水的尾傾狀態。此時船尾吃水即為最大吃水。最大吃水決定了船舶能否安全通過淺水區。它也是國外部分港口收費的依據之一。

確定船舶受限制的吃水時，應考慮船底與水底間留有一定間隙，以防擱淺及水底砂石觸及船體。水底為泥沙質者間隙可小些，石質者間隙須大些;該處風浪小間隙可小，風浪大則間隙須大些;船小間隙可小，船大間隙須大些;船舶載況穩定，吃水及縱傾變化小的船間隙可小些，載況經常變化，吃水及縱傾變化大的船間隙也應大些。