抗倭民族英雄通州余西場曹頂。
任俠家
曹頂(曹鼎)，通州余西場人。生於正德九年(1514),犧牲於嘉靖三十六年(1557)。
據曹氏家譜載：北宋末年，曹彬後裔，山東武惠堂曹姓、梁姓、開封府任姓、中原季、刁、姜、李等眾姓，攜家譜、典籍，舉家攜莊客南渡；元末明初，避兵火，自金陵、句容，經常熟北渡，遷通州余西場。
史載：余西場亭戶曹大賓莊客，生兒發旋三頂，遂名“頂”，亦名“鼎”。及長，強悍豪爽，多膂力。受顧鹽販，駕舶往來江海。
嘉靖三十二年（1553）倭寇犯太倉。總督張經徵兵於通州。曹頂應募，隸千戶姜旦。江中戰倭，頂以長叉刺其操舟者墮水，躍登其舟，沉其鐵纜，焚其舟。倭亂，江南兵乘勢奮擊，賊大敗去。由此，頂望著，統哨船30艘，卒500名，駐江南剿倭。
每戰，頂親冒箭矢，率部擊寇。戰酣，寇眾，擊落頂盾，長槍刺來；從卒未及呼喊，頂右腋夾定賊槍，左手飛拾盾，擋賊槍，奮進，寇遁。又，頂入賊陣，救回部卒，且俘一寇。曹頂率軍，倭寇喪膽。
嘉靖三十三年(1554)四月初二，倭船百艘，自狼山江面乘潮而來，寇3000餘登岸，燒殺擄掠，屠戮老幼數千人，通州遭空前慘禍。
賊鋒銳，攻計百出。頂率水兵五百壁於城外江面，伺間疊出撓倭。相持兩旬余，賊惡其逼，退至狼山。又4日，徐、宿、邳援兵至，合兵擊賊。寇乘舟敗走。通州城圍始解。
鼎身被數十創，殺倭百餘，辭賞，解甲還鄉，操業刀切面。嘉靖三十六年(1557)四月，倭寇自掘港登入，再犯通州。頂偕官軍，自辰至午，激戰寇於通州城北50里，冒雨追寇於單家店（平潮），馬蹶壕塹。鼎壯烈殉國，時年44歲。噩耗傳出，天地同悲，萬民敬仰！
通城南郊狠山腳北側，建有曹頂墓、曹公祠；曹頂殉難地單家店（平潮）建有曹公亭；曹頂故里,余西鎮武惠堂曹氏宗祠（在余西國小祠堂溝西岸）供奉有曹頂公祖先牌位。1956年，余西地方幹部為建大會堂，（若直白建劇場，南通縣政府不批准，）折除曹氏祠堂，僅存一埭朝西邊屋，曹朝忠一家數口居住，現已圮廢。一對祠門石獅，由季姓後人代管，後轉入余西國小。
通州志，人物誌中收有曹頂本傳。建曹公亭時，費范九向全國徵集詩稿，張謇、陳衍、梁啓超等45人來稿；集53首詩詞賦，彙編成《南通平潮曹公亭詩》一冊出版。張謇還為曹公祠、曹公墓撰寫楹聯。
任煥文（任堯章）為曹頂作傳，載入任煥文筆記，編入鄉土教材，有師山顧貴亭為之作序，並成為精進書院、余西國小、余中國小、通源國小等國小必讀教材。
顧怡生為余西國小作校歌：美哉我校，美哉我校，鄰有夫子堂堂廟，鄉有將軍義勇曹。天風怒號，海潮狂嘯。我保我衛先我教。夫子之道高，將軍胡弗效？學生努力各有造，家邦真正生英豪。”
參考資料
通州志，兩淮鹽法制，任煥文筆記，任苯生筆記
