史籍記載
炳麟早年喪父,靠母親龔氏撫養長大。二十歲時為縣學學生。光緒二十八年(1902年)參加鄉試,名列高魁中舉。次年,因病未參加會試。
光緒三十一年(1905年),赴任安徽領知縣候補職。他赴任後,細心考察皖中財政,凡有急辦之事,必一一整理成文上報,頗得上司讚賞。
宣統元年(1909年),他奉命前往宣城,查辦積年懸案。查辦時,深入調查,熟悉懸案始末,詳細擬出歸結之法,使多年懸案真相大白。
辛亥革命後,他歸故里,曾輔助辦理縣政。1914年他開始籌建崇明中學,1915年建成,當年招收學生62人,曹先生任校長12年,為崇明縣教育事業做出了貢獻。
他善詩文,尤工書法,所繪花卉,淡雅逸致。生平著作有《鈍廬文集》十五卷、《說文約文》四卷、《杜詩微》五卷、《鈍廬詩文續稿》二卷、《杜韓詩聯語》一卷、《六不居聯語》一卷、《自編年曆》一卷。