概述
據《水經注》記載：亳州城南有曹操的祖父曹騰、曹騰的哥哥曹褒、曹操的父親曹嵩、曹操從弟（曹仁）的父親曹熾、曹熾的弟弟曹胤等人的墓。考古發掘證實，亳州城南還有吳郡太守曹鼎墓、永昌郡太守曹鸞墓、山陽太守曹勛墓、豫州刺史曹水墓、曹操長女曹憲墓以及許多不知名的墓。可見曹氏家族，自曹騰發跡後，形成一個龐大的官僚家族，其宗族墓地既廣且眾。
曹操宗族墓的形制基本相同，均為磚石結構的多室墓，規模都很大，一般具有前室、中室、後室以及數量不等的耳室或偏室，其中最具代表性的是石結構的曹騰墓和磚結構的曹嵩墓。
發掘的曹操宗族墓，除墓門為石結構外，墓室都用不同規格的青磚砌築而成．墓之門楣、門框、門扉飾有畫像石刻，墓室繪有彩色壁畫。墓中出土的800多塊帶文字墓磚，最引人注目。文字多數為刻畫文（即在磚坯未乾之前，造墓工人用細棒刻寫的），少數是朱書和模印文。字多數刻在繩紋面上，部分刻在磚的側面或橫頭上。文字內容有的是記錄磚的數量、造磚時間，有的是記曹氏宗族成員或地方官吏的姓名，也有一些反映工匠對當時工作條件和社會不滿的詞句，如"歲不得鷷，人謂壁作樂，作壁正獨苦，卻來卻行壁，反是怒皇天。壁長契。"是說在歉收年景，墓主為造地下天堂，不管人民死活，是要觸怒皇天的．不會有好的結果，真實地反映出當時工人們心中的怨憤。"王復汝使我作此大壁，徑冤我人不知也。但摶汝屬，蒼天乃死……"蒼天已死是東漢末年黃巾大起義的口號，出現在這裡的墓磚刻辭中，不僅反映了作壁人的仇和恨，而且說明張角創立的太平道已經傳播開來，它是農民起義的前奏。
磚文的書體既有隸書、篆書和草書，也有真書、行書和今書，其中"為將奈何，吾真愁懷"八字刻辭，書體為大草，有狂草之勢。
曹操宗族墓葬，建築規模之宏大，雕飾彩繪之精美，歷史文物之繁博，令人驚嘆。各墓殉葬品儘管大都被盜，從僅剩下的銀縷玉衣、銅縷玉衣，精緻的象牙雕刻、玉石雕刻，精美的琥珀珍寶、鎏金車飾、青瓷陶器等等。反映出東漢以來上層社會盛行奢侈糜費的崇厚葬之風。
