作品原文
書《歸震川文集》後（1）
近世綴文之士（2），頗稱述熙甫，以為可繼曾南豐、王半山之為文（3）。自我觀之，不同日而語矣（4）。或又與方苞氏並舉，抑非其倫也（5）。
蓋古之知道者，不妄加毀譽於人，非特好直也（6），內之無以立城，外之不足以信後世，君子恥焉。自周詩有《崧高》（7）、《烝民》諸篇（8），漢有“河梁”之詠（9），沿及六朝，餞別之詩，動累卷帙（10）。於是有為之序者，昌黎韓氏為此體特繁，至或無詩而徒有序，駢拇枝指（11），於義為已侈矣。熙甫則未必餞別而贈人以序，有所謂賀序者、謝序者、壽序者，此何說也？又彼所為抑揚吞吐、情韻不匱者（12），苟裁之以義（13），或皆可以不陳。浮芥舟以縱送於蹄涔之水（14），不復憶天下有曰海濤者也，神乎？味乎？徒詞費耳。
然當時頗崇茁軋之習（15），假齊梁之雕琢（16）、號為力追周秦者（17），往往而有。熙甫一切奔去，不事塗飾，而選言有序，小刻畫而足以昭物情，與古作者合符，而後來者取則焉（18），不可謂不智已。“人能弘道，無如命何！（19）”——藉熙甫早置身高明之地（20），聞見廣而情志闊，得師友以輔翼，所詣固不竟此哉（21）！
作品注釋
（1）歸震川：即歸有光，字熙甫，明代著名文學家。
（2）綴文：連續辭句成為文章，即作文。
（3）曾南豐：曾鞏，字子固，江西南豐人。王半山：王安石，號半山。二人都是“唐宋八大家”中的人物。
（4）同日而語：猶言“相提並論”。
（5）倫：同類。
（6）特：只、僅。
（7）《崧高》：《詩經·大雅》篇名。朱熹《詩集傳》認為是尹吉甫為申伯送行而作。
（8）《烝民》：《詩經·大雅》篇名。《詩集傳》認為是尹吉甫為仲山甫送行而作。
（9）河梁之詠：即最早見於《昭明文選》的李陵與蘇武詩，因其中有“攜手上河梁”的句子，故稱河梁之詠。內容寫離別送行。
（10）帙（zhì）：包書的套子，用布帛製成。故謂一套書為一帙。
（11）駢拇枝（qí）指：喻多餘無用的東西。《莊子·駢拇》：“駢拇枝指，出乎性哉，而侈於德。”駢拇，足拇指與第二指連為一體；枝指，手有六指。
（12）匱（kuì）：缺乏，不足。
（13）裁：估量，判斷。
（14）芥舟：以小草為舟。《莊子·逍遙遊》：“蓬亂杯水於坳堂之上，則芥為小舟。”蹄涔：牛馬蹄印中的積水。涔，雨水。喻範圍極小，無以施展。《淮南子·氾論訓》：“夫牛蹄之涔，不能生鱣鮪。”
（15）茁軋：指盲目擬古，使用生硬晦澀的辭彙。歐陽修知貢舉，舉子劉幾喜歡寫險怪之文，說：“天地軋，萬物茁，聖人發。”歐陽修很生氣，斥去不取。
（16）齊梁：南朝齊梁間文風綺靡，重辭句雕琢。
（17）周秦：指漢以前的古文。歸有光所處的明代嘉靖年間（1522—1566），以王世貞為首的“後七子”主盟文壇，倡言“文必秦漢，詩必盛唐”，形成擬古的風氣，歸有光正是與此相抗衡。
（18）取則：效法，學習，取為榜樣。
（19）二句出自《史記》。
（20）藉：假使。
（21）詣：至，指學業、成就所達的程度。
參考譯文
近代寫作文章的讀書人，很願意稱讚歸有光，認為（他）可以繼承曾鞏，王安石的為文之道。以我來看，不可以相提並論。又有人拿他和方苞並舉，（他）也不是這一類的。
但凡古代明白道理的人，不隨意對他人妄加詆毀讚譽，並不是僅僅崇尚正直，（因為如果不這樣做）對內心而言沒有用來確立自己的真誠的辦法，對外界而言不能夠被後世信任，君子是對這樣的事情感到羞恥的。從周朝的詩歌當中有《崧高》、《蒸氏》這些篇目，漢代有“河梁”的詩歌，延續到六朝，餞別的詩作，動不動就積累了一套又一套，在這種情況下，就有了替他們寫序的人，韓愈寫序特別繁瑣，甚至有時沒有詩作卻只有序，如同駢拇枝指是多餘的東西，從意義上來說已經過於繁瑣了。歸有光則倒不一定和人餞別就用序送他人，但也有所謂的賀序、謝序，壽序，這些又在闡明什麼呢？加上哪些所寫的（表面看來）情感抑揚頓挫，情韻不空乏的文字，如果從內容意義的角度去判斷它，或許都可以不用敘寫。讓小草做得舟芥漂浮在牛馬蹄印的積水中，卻不再想一想有海濤的廣闊之地。有神韻嗎？有韻味嗎？白白地浪費辭藻罷了。
然而當時的人們很推崇盲目擬古，借用齊梁文風中雕琢的作家，稱他們為奮力追隨周朝秦國文風的人，這樣的情況到處都是。歸有光一律放棄，不做刻意的裝扮修飾，而重視語言有序，不重視刻意刻畫卻足以讓對事物的感情明晰，這種做法和古代寫作的人符合，因而後來的人取做榜樣，不可以不稱為不明智了。司馬遷說：”人能夠發揚德行，（可卻）無法對抗命運。——假使歸有光早一點出生在更加明智的時代，見聞廣闊且情志高遠，並且獲得老師朋友來幫助他，那么多到達的境界固然不終於這種程度吧！
作品賞析
曾國藩這篇書跋，實際上是對歸有光的散文作了精當而客觀的評價。他認為歸有光文中無意義的序贈太多，題材狹窄，空泛不深廣。如果撇開桐城派的“義理”標準不談，這乃是十分中肯的批評。尤其是最後一段對歸有光散文“不事雕琢、能昭物情”的讚揚，正道出了歸有光散文的長處，也是“唐宋派”的積極意義和成就。但文中認為歸有光比不上方苞，則是偏頗之論了。
作者簡介
曾國藩（1811—1872），字滌生，湖南湘鄉人，道光年間（1821—1850）進士。1853年初（鹹豐二年末），以吏部侍郎身份在湖南辦團練，後擴編為湘軍，殘酷鎮壓太平軍，被清廷視為“同治中興”的功臣，並因此以大學士任兩江總督、直隸總督等。死後諡文正。為文推崇姚鼐，早年在京師曾攀附梅曾亮，並與朱琦、王拯、吳敏樹等桐城派人物相往來。後以桐城派為號召，網羅人材。吳汝綸、張裕釗、薛福成、黎庶昌等都曾充其幕僚，並以曾門弟子相稱。著有《曾文正公詩文集》。編有《經史百家雜鈔》、《十八家詩鈔》等。
