原文
晏元獻①公為童子時，張文節薦之於朝廷，召至闕下②。適值帝御試進士③，便令公就試。公一見試題。曰：“臣十日前巳作此賦④，有賦稿尚在，乞別命題。”上極愛其不隱。
後為館職⑤，時天下無事，帝許臣僚擇勝燕⑥飲。時侍從文館士大夫⑦各為燕巢⑧，以至市樓酒肆⑨皆為游息之地。公是時甚貧，不能出，獨家居，與昆⑩弟講習。一日，選東宮官，忽宮中除⑾晏殊，執政莫知所因，次日復進⑿，上諭之曰：“近聞臣僚無不嬉遊燕賞，彌日繼夕⒀，唯殊杜⒁門與兄弟讀書，如此謹厚，正可為東宮官。”
殊既受命，得對上面諭除授之意。公語言質野⒂，則曰：“臣非不樂燕遊，直以貧無可為之具；臣若有錢亦須⒃往，但無錢不能出耳。”上益嘉其誠實，知事君體，眷注日深，仁宗朝卒至大用。
注釋
①晏元獻：即晏殊，宋朝人，官至宰相。
②闕下：此指朝廷。闕：宮門處的望樓。
③御試進士：由皇帝親自主考的科舉制度。
④賦：此指詩詞。
⑤為館職：在文史館任職。
⑥燕：同“宴”。
⑦士大夫：泛指大小官員。
⑧燕巢：指固定的遊樂地點。
⑨肆：店鋪。
⑩昆：兄。
⑾除：授官。
⑿復進：在次請示（皇上）。
⒀彌日繼夕：日以繼夜。
⒁杜：關上。
⒂質野：樸實。
⒃須：會。
（17）直：只，僅
譯文
晏殊做童子生的時候，張文節就把他向朝廷推薦，（皇上）召見（晏殊）到朝堂下。這個時候皇帝正好親自主試進士，就命令晏殊（一同）應試。晏殊看了看試題。他（對皇上）說：“（這個題目）我在十天前就已經寫過詩詞，（我）還保存著詩詞的稿子，希望（皇上）換一個題目。”皇上非常喜歡他的誠實。
（晏殊）後來在文館就職，當時天下太平，皇上允許臣下們找好地方舉行宴飲。於是（連）下級官員和文館裡的士大夫們都相互宴請，以至於市場上的酒樓和路邊的小酒店都成為遊玩和休息的地方。晏殊當時很貧窮，不敢外出，獨自在家中和堂弟（相互）論理和學習。有一天，（皇上）選擇太子的老師，宮中忽然傳來訊息晏殊被任命了，傳達政令的太監不知道出於什麼原因，第二天又去問皇上，皇上告訴他說：“聽說這些天來臣下們沒有一個不在搞相互宴請和嬉遊的，（並且）通宵達旦地，唯獨晏殊和（他的）兄弟（在家中）讀書，像這樣地謹慎厚道（的人），正是可以當太子的老師。”
晏殊上任後，有了面聖的機會。皇上當面告訴（晏殊）為何被選為太子的老師，晏殊的回答（非常）質樸，他說：“我不是不喜歡宴請游嬉，確實是太窮沒有做宴請的本錢；我如果有錢（的話）也一定去，只是沒有錢（所以）不能出去罷了。”皇上更加地喜歡他的誠實，懂得侍奉君王的大體，眷寵日深。仁宗登位後，得以大用（官至宰相）。
出處
選自宋代沈括《夢溪筆談》
