明星發酵效應

根據黃建新的統計，最終參演《建國大業》的演員中，演過男主角或女主角的的一線明星有83個，有名有姓的演員有170多個。 這個明星陣容中，即使大牌演員也沒有挑挑揀揀的餘地。 對觀眾來說，吸引他們進入影院的並非是明星演得好，是因為明星演了。

由國慶獻禮影片《建國大業》所引發的明星扎堆現象和發酵效果，引發媒體和社會的關注。
建國大業的一切運作都是超常規的一開始它就進入的倒計時，為了趕上國慶獻禮，時間緊，所以啟用了很多明星出演。導演黃建新、韓三平聽從了陳凱歌的建議，“因為明星就有觀眾緣，藝術上有保障。”黃建新說：“不要在選了，我們覺得行，他就一定行。”不過，起初不是所有演員都樂意前來客串。陳凱歌推薦陳坤出演蔣經國，但陳坤說演不了，後來韓三平做了很多他的工作，他才來試鏡，結果，陳坤的表演簡直可以用“驚艷”來形容。黃建新逐漸有了底氣。當定了20個左右的明星演員之後，作為主旋律片的《建國大業》開始被媒體關注，黃建新突然意識到，這個片子已成為重要的社會話題。“建國大業，你演了嗎？”在娛樂圈成為流行的問候語。
於是，一個空前豪華的明星陣容逐漸出籠：成龍、李連杰、劉德華、黎明、陳道明、陳寶國、張國立、孫紅雷、章子怡、趙薇、陳凱歌、馮小剛、吳宇森……這個讓無數導演羨慕的名單，也讓韓三平自豪：“一個導演想要和這么多優秀的演員合作，想都不要想，但我們的一部電影實現了。”
根據黃建新的統計，最終參演《建國大業》的演員中，演過男主角或女主角的的一線明星有83個，有名有姓的演員有170多個。這個陣容讓影片變成一個以演員為主體的戲。頂著“獻禮大片”的帽子，劇組在拍攝時收到多方照顧。比如南京中山陵的正門，歷史上開過幾次屈指可數。一次是孫中山遷葬去的時候，一次是連戰來訪的時候，還有一次就是拍攝《建國大業》的時候。
此時，明星加入的發酵效應開始顯現，其中的最高潮，就是網上滿天飛的演員國籍爭議。這些爭議對影片並無傷筋動骨，反而進一步把《建國大業》推上輿論沸點。人們似乎淡忘了這個“主旋律大片”，只津津樂道其中的明星秘密。
這個明星陣容中，即使大牌演員也沒有挑挑揀揀的餘地。據說，片子拍完了，周星馳急忙給韓三平打電話：我為什麼不能在《建國大業》中客串一下啊？於是，黃建新立即給星爺設計了一場戲，並迅速拍掉。《集結號》的男主角張涵予一邊演一邊跟韓三平抱怨，說他畢生崇拜毛澤東，但是讓他演了一個特務，而且是一個刺殺毛澤東的特務。每個明星客串的鏡頭也很少，比如趙薇全片可能只有幾個鏡頭。
對觀眾來說，吸引他們進入影院的並非是明星演得好，是因為明星演了。這些明星每人都能挑起一部戲，這些人表演小腳色，所有的細節都具備了質感和細節的魅力。李連杰在其中表演一位國民黨軍官，台詞不多但幾個鏡頭你似乎能讀到這個人的前後歷史。
同時，喜劇演員的加盟，也紓解了影片的緊張結構，馮鞏出演一個政協代表，開會時他老舉手，卻老插不上話。毛澤東注意到說，就說這事你有什麼意見，你說說。馮鞏站起來，用濃重的天津話說：“你們都說完了，沒了。”現場一片鬨笑。