基本內容
明明德:
儒家認為人生來便具有善良光明的德性，此即為明德，但卻受到後天物質利害的蒙蔽壓抑。若加以適當的教育，便能使明德顯露出來。
新民:
"新"動詞，革新之意。即不斷敦品勵行，自我革新求進，然後推己及人，將自己的德學貢獻給社會。
止於至善:
止的意思並不是終止，而是"必至於是而不遷"之意;換言之，"止"兼有達成和維持之意義。未達理想前，必須勉力以赴;達成之後則務使其維持不墜，這才算是"止"。故只有使事物皆能達到最美善圓滿的境界，才能稱得上是"止於至善"。
這是河南大學的校訓，激勵著一代又一代河大學子奮進。
總而言之，校訓"明德新民，止於至善"的用意就是啟發學生，使他們都能發揚與生俱來的光明德性，自新其德，敦品勵行，積學儲寶。進而成己成物，將德學貢獻出來，使社會不斷進步，事事物物都能達到最美善圓滿的境界。
天水師範學院的校訓是明德、新民、至善。
