形態
日本平家蟹頭胸甲寬稍大於長，中等隆起，前寬後窄，表面較光滑，但密覆短毛，分區顯著：肝區較凹。前鰓區周圍具深溝，中、後鰓區隆起。中胃區兩側各具一深斑點狀凹陷及細溝。尾胃區小而明顯。心區凸，其前緣具一“V”形缺刻。額窄，由一“V”形缺刻分成兩齒。內口溝隆脊不突出（背面不可見）。內眼窩齒鈍，外眼窩齒呈三角形，下內眼窩齒短，齒端指向外方。
雌性螯足較小，對稱。長節呈三棱形，略為彎曲。腕節短小而隆起。掌不膨大，寬為長的兩倍(沿前緣測量)，指為掌長的2.5倍。
前兩對步足瘦長，第2對長於第1對，長節邊緣具細顆粒和短毛。腕節前緣近末端有毛。掌節邊緣及指節前、後緣的基半部有剛毛。末兩對步足短小，位於背面，具短絨毛。第4對足較第3對瘦長，掌節後緣基部突出，具一撮短毛，指呈鉤狀。
雌性腹部呈長卵圓形，分為5節：第2至第5節癒合，但節線可辨，第3至第5節中部各具一條橫行隆脊。第6節略呈半圓形，寬為長的3倍，中部隆起，兩側具縱溝。尾節呈鈍三角形。
傳說
1185年春，日本日本平安時代，源氏和平氏兩大武士家族集團在壇浦決戰，平氏全軍覆沒。平清盛之妻平時子（二位尼御前）懷抱年僅八歲的安德天皇投海自盡，平氏武士也大都葬身於瀨戶內海，史稱“壇之浦之戰”，
關公蟹此後在該地發現的螃蟹，後背紋露酷似憤怒的武士臉，被認為是平氏武士之亡靈所化，因而被稱為“平家蟹”，或“武士蟹”，
其實該蟹種在中國沿海亦有分布，中國人因為其長得像關公的臉譜，而習慣稱之為“關公蟹”，
