人物生平
於公治獄
於定國字曼倩，東海郡郯縣人。他的父親於公曾任縣獄史、郡決曹等官職，判案公平，觸犯法網而被於公依法判刑的人，沒有因不服而心懷怨恨的。郡中的百姓為他立了生祠，稱作於公祠。
東海郡有個孝婦，年輕守寡，又無子女，很恭謹地奉養著婆婆，婆婆想讓她改嫁，她始終不答應。她的婆婆對鄰居說：“我這孝順媳婦事奉我很勤勞辛苦，我憐憫她年輕守寡又沒有子嗣。我年紀大了，卻這樣長時間地拖累年輕人，這可如何是好啊！”後來老太太為了不再拖累媳婦竟自縊身亡。老太太的女兒卻上告縣官說：“媳婦殺死了我母親。”縣吏逮捕了孝婦，孝婦辯解說不是自己殺害了婆婆。但在縣吏的嚴刑逼供下，孝婦最後竟屈打成招。此案上報到郡曹府，於公認為這個婦人奉養婆母十多年，以孝順聞名鄉里，一定不會是她殺害了其婆母。太守不同意於公的分析，於公竭力爭辯，最終也未能說服太守，於是他抱著判決書在郡曹府上大哭，並藉口有病。太守最終還是以謀殺婆母之罪將孝婦處以死刑。孝婦冤死以後，郡中大旱了三年。後來新太守上任，占卜大旱的原因，於公說：“那位孝婦不該死，前任太守一意孤行強行決斷，災禍恐怕是由此而生吧。”於是太守殺了一頭牛，親自前往孝婦的墳前祭奠，並為她立了墓碑，以表彰她的孝行，天上果然立即降下大雨，當年該郡五穀豐收。郡中人由此更加敬重於公。
早年經歷
於定國從小就跟隨他的父親學習法律，父親死後，定國也任過獄史、郡決曹等官職，後補廷尉史，並被推選與御史中丞從事辦理謀反者的獄案，因才智出眾辦案有方升為侍御史，又升任御史中丞。
正值漢昭帝劉弗陵去世，昌邑王劉賀被徵召繼位，行為淫亂，於定國上書規諫。
後來劉賀被廢，漢宣帝劉詢即位，大將軍霍光兼任尚書事，他上書分條奏請皇上，凡是當時曾規諫過劉賀的大臣都破格升官。於定國因此而升任光祿大夫，平尚書事，很受重用。幾年後，又改任水衡都尉，被破格提升為廷尉。
辦案嚴謹
於定國於是拜師學習《春秋》，親自手執經書，面北而行弟子之禮。他為人謙虛恭謹，尤其敬重精通經術的士人，即使是地位低下，徒步行走前來拜訪的人，定國都以平等禮儀相待，照顧周全，尊崇備至，因此，受到士人的普遍讚譽。於定國判案公允，儘可能體恤鰥寡孤獨之人，不是特別肯定的犯罪，都儘量從輕發落，格外注意保持審慎的態度。朝廷上下都稱讚他說：“張釋之任廷尉，天下沒有受冤枉的人；於定國任廷尉，百姓都自認為不冤枉。”於定國很能喝酒，連飲數石也不會醉，深冬時節請他辦案議罪，飲酒後更加精明。做了十八年廷尉後，升任御史大夫。
官至丞相
甘露年間，於定國取代黃霸任丞相，被封為西平侯。三年後，漢宣帝劉詢駕崩，漢元帝劉奭即位，因於定國是在職的先帝舊臣，漢元帝劉奭很敬重他。當時陳萬年任御史大夫，與定國共事八年，兩人議論政事沒有相牴觸的情況。後來貢禹代替陳萬年為御史大夫，與於定國政見多有不和，由於於定國比較明了熟悉政事，所以漢元帝劉奭往往認同於定國的意見。然而，漢元帝剛即位不久，關東連年遭受災害，百姓流離失所，大批湧入關內，有人上書皇上把責任推到大臣身上。元帝於是多次在聽朝之日召見丞相、御史，進宮受詔，逐條用職務責備他們，說：“地方上那些狡詐不忠的官吏害怕因捕拿盜賊不力而遭受責罰，任意懷疑加害良民，甚至使無辜之人冤屈而死，有的官吏發現盜賊後，不立即去追捕，卻反而拘禁丟失財物的人家，使得後來百姓再受到盜賊的劫掠也不敢向官府報告，因此使得災禍和惡劣風氣逐漸滋長擴展。老百姓多有冤屈，州郡官吏卻不加處理解決，不斷有上書鳴冤的人來到京城。由於二千石的官員選舉的下屬官吏名不符實，因此，令長丞尉諸官多不稱職。農田遭受災害，官吏不肯減免其賦稅，反而催收其租，以致百姓窮困加重。關東流民饑寒交迫，疾病流行，朕已下詔令官吏運輸糧食，打開倉廩，拿出庫藏之物，救濟災民，向災民們賜發了禦寒冬衣，這些措施恐怕不能夠維持到春天。現在丞相、御史你們打算怎樣彌補這些過錯呢？你們都要認真地分條陳述我的過失。”定國於是上書謝罪。
永光元年（前43年），春天降霜，夏季寒冷，太陽暗而無光，漢元帝又下詔分條責備說：“一個從東部來的郎官說那裡的老百姓因災荒父子不能相互照顧。這些情況丞相、御史你們這些主管大臣為什麼隱瞞不報告呢？或是從東部來的那位官員誇大其詞了？兩方面反映的情況為什麼有這樣大的差異，我希望了解其真實情況。今年的收成還尚難預料，一旦有水旱之災，後果很讓人擔心。公卿大臣你們有什麼可以防患於未然，或救難於已然的辦法沒有？請各位以實相告，不要有什麼忌諱。”定國見此詔書，內心惶恐害怕，於是上書引咎自責，並歸還侯印，乞求告老還鄉。漢元帝答覆說：“您輔佐我治理天下，不敢稍有懈怠休息，國家各種政事，都是由您總攬的。人非聖賢，孰能無過。現今我漢朝承接著周、秦以來窮困衰敝的局面，民俗教化衰落，百姓缺少禮儀，陰陽失調，災禍出現，不是單一的原因所引起的，推類考察古之所記聖人言行，尚不敢自己獨擔過失，更何況是平常之人呢！我曰思夜想，是什麼原因導致這些災難的，還是沒能完全搞清楚。經書上說：‘如果說天下有罪過的話，那么所有的過錯都該歸在我一國之主的身上。’您雖身居要職，又何必獨擔責任呢？繼續努力監察郡國守相等地方官吏，不稱職的不要讓他繼續在位欺壓百姓。請您繼續主持國家大政，力求用盡你的聰明才智，還當努力進食，小心養護身體。”定國於是又上書說病情加重，堅決要求辭官歸鄉，漢元帝便賜給他四匹馬拉的可以坐乘的車、黃金六十斤，罷官歸家。又過了幾年，定國七十多歲時逝世，諡號安侯。
家庭成員
父：於公
子：於永（承襲了父親的爵位。於永年少時因嗜酒而多有過失，年近三十時卻改變志節修養品行，並依靠父親的蔭澤出任侍中中郎將、長水校尉。於定國逝世時，他遵照禮儀居家守喪，以孝道而聞名。於是以列侯的身份授任散騎光祿勛，官至御史大夫。並娶館陶公主劉施為妻。劉施是漢宣帝劉詢的長女，漢成帝劉驁的姑母，賢惠而有德行，於永也因賢良而被選為駙馬。皇上正準備拜於永為宰相時，於永卻逝世了）
孫：於恬（於恬不似其父祖那樣賢良，沒有什麼值得稱道的行為）
軼事典故
於公高門
當初於定國的父親於公在世時，他家鄉的里門壞了，同鄉的父老要一起修理，於公對他們說：“把里門稍微擴建得高大些，使其能通過四匹馬拉的高蓋車。我管理訴訟之事積了很多陰德，從未製造過冤案，因此我的子孫必定有興旺發達的。”後來於定國果然官至丞相，於永也官至御史大夫，並封侯傳世。
史籍記載
《漢書-卷七十一·雋疏於薛平彭傳》
