特點
網際網路的新聞組(Usenet)是一個電子討論組，它集中了對某一主題有共同興趣的人發表的文章。在這裡，用戶可以與遍及全球的其他用戶交流對某些問題的看法，分享有益的信息，為有困難的人提供幫助。新聞組按不同的討論主題劃分為不同的討論組，討論組的名字反映了其討論內容。在討論組中能找到大量與其主題有關的文章，以及對許多問題的討論。
新聞組的信息由新聞組伺服器傳送到世界各地，用戶可以選擇自己喜歡的新聞組的伺服器來接收這些信息，並參與討論。可用於訪問新聞組的軟體有很多，如微軟的Outlook Express、網景的Communicator等。
新聞組雖然和電子郵件列表都是關於某一主題的討論組，但兩者的運行方式是不同的。電子郵件列表是利用電子郵件的群發功能把用戶所訂閱的訊息直接投寄到他的信箱；而新聞組是使用專門的協定，允許用戶到新聞組上訪問他所選擇閱讀的內容。
一個新聞組就像是一個小社會，要做一個受歡迎的成員，用戶必須注意他在組中的行為。有一些約定俗成的規範是應該遵守的：投寄的訊息內容應和投寄的討論組主題有關；善用主題行，在標題中簡述訊息內容能節省大家的時間；所寫的訊息內容應當切中主題，不要囉嗦；引用別人的文章應徵得作者同意；注意用詞，由於看不到交談雙方的表情，過分的玩笑與不恰當的比喻容易造成誤解。
作用
新聞組和WWW、電子郵件、遠程登錄、檔案傳送同為網際網路提供的重要服務內容之一。在國外，新聞組賬號和上網賬號、E-mail賬號一起並稱為三大賬號，由此可見其使用的廣泛程度。由於種種原因，國內的新聞伺服器數量很少，各種媒體對於新聞組介紹得也較少，用戶大多局限在一些資歷較深的老網蟲或高校校園內。不少用戶談到網際網路時，往往對WWW、E-mail、檔案下載或者ICQ甚至IP電話頭頭是道，但對新聞組則只知其名，不知其實。新聞組是一種高效而實用的工具，它具有四大優點，
大量信息
據有關資料介紹，當前國外有新聞伺服器5000多個，據說最大的新聞伺服器包含39000多個新聞組，每個新聞組中又有上千個討論主題，其信息量之大難以想像，就連WWW服務也難以相比。
直接互動性
在新聞組上，每個人都可以自由發布自己的訊息，不管是哪類問題、多大的問題，都可直接發布到新聞組上和成千上萬的人進行討論。這似乎和BBS差不多，但它比BBS有兩大優勢，一是可以發錶帶有附屬檔案的“帖子”(隨著時代的發展，如今bbs也可以傳附屬檔案了），傳遞各種格式的檔案，二是新聞組可以離線瀏覽。但新聞組不提供BBS支持的即時聊天，也許這就是新聞組在國內使用不廣的原因之一。
全球互聯性
全球絕大多數的新聞伺服器都連線在一起，就像網際網路本身一樣。在某個新聞伺服器上發表的訊息會被送到與該新聞伺服器相聯接的其他伺服器上，每一篇文章都可能漫遊到世界各地。這是新聞組的最大優勢，也是網路提供的其他服務項目所無法比擬的。
主題鮮明
每個新聞組只要看它的命名就能清楚它的主題，所以我們在使用新聞組時其主題更加明確，往往能夠一步到位，而且新聞組的數據傳輸速度與網頁相比要快得多。
不用實時線上
其實新聞組的功能和如今的綜合性論壇差不多。但在很多年前，上網費用還很貴的時候，上網費用往往以秒計費。如果長時間泡在論壇里將會支出高額的網費。所以那時候新聞組很流行。用OUTLOOK EXPRESS或AGENT等專業客戶端，就可以不用實時線上發貼，讀貼。註冊登錄某一個新聞組以後，可以下載他的組名列表，然後可以訂閱你喜歡的組。上網以後可以實時更新這些組的貼子，甚至可以只下載貼子標題，下載完成後離線標記好感興趣的貼子，再上網像收郵件一樣下載。下載完成後再離線看。發貼子也可以離線寫好，只需上線傳送一下就行了，就像收發郵件一樣。在網費高額的年代，這樣做可以省下不少網費。但由於如今包月寬頻的普及，新聞組的優勢不再。所以如今新聞組幾乎不存在了。以前紅極一時的萬千、新帆等新聞組也早已成了過去。
命名
國際新聞組在命名、分類上有其約定俗成的規則。新聞組由許多特定的集中區域構成，組與組之間成樹狀結構，這些集中區域就被稱之為類別。當前，在新聞組中主要有以下幾種類別：
·comp：關於計算機專業及業餘愛好者的主題。包括計算機科學、軟體資源、硬體資源和軟體信息等。
·sci：關於科學研究、套用或相關的主題，一般情況下不包括計算機。
·soc：關於社會科學的主題。
·talk：一些辯論或人們長期爭論的主題。
·news：關於新聞組本身的主題，如新聞網路、新聞組維護等。
·rec：關於休閒、娛樂的主題。
·alt：比較雜亂，無規定的主題，任何言論在這裡都可以發表。
·biz：關於商業或與之相關的主題。
·misc：其餘的主題。在新聞組裡，所有無法明確分類的東西都稱之為misc。
新聞組在命名時以句點間隔，通過上面的主題分類，我們可以一眼看出新聞組的主要內容。著名新聞組
??新聞組與WWW服務不同，WWW服務是免費的，任何能夠上網的用戶都能瀏覽網頁，而大多數的新聞組則是一種內部服務，即一個公司、一個學校的區域網路內有一個伺服器，根據本地情況設定討論區，並且只對內部機器開放，從外面無法連線。國內外對外開放的新聞組較少，但用途極大。
奔騰新聞組國內最大的新聞組伺服器, 有20000多個討論組, 是國內獨一家可以和國外新聞組伺服器轉信的一個新聞組, 雖然轉信是經過篩選的, 不是全部都轉到國外新聞組伺服器, 但在那裡你可以感受一下真正的新聞組是什麼樣子。微軟的新聞組只討論計算機技術, 內容比較單調, 網路前線與奔騰新聞組相通,在奔騰新聞組上發的貼子, 一會就可以在這裡看到.
登錄
登錄新聞組只須常用的OUTLOOK EXPRESS即可，很方便。
例如 想登錄新凡新聞組，可以這樣設定：
1、 打開OUTLOOK EXPREE；
2、 點“工具”、“帳戶”、“新聞”、“添加”、“新聞”；
3、 在出來的對話框中填入你的暱稱（國外新聞組最好用英文暱稱）；
4、 在“電子郵件地址”欄中填入你的電子郵件地址（最好是真實的）；
5、 在“新聞伺服器”一欄中打入；
6、 之後開始登錄，出來一堆組名， 你可選中感興趣的組，點一下右邊的“訂閱”按鈕；或直接“轉到”進行詳細查看。這樣設定就完成了。見下圖。
OE
為了使用上的方便，可在OE工具列的空白處點右鍵，選“自定義”
將幾個新聞組常用的按鈕添加到自己的工具列中
發貼
如果你是個新手，一定要先練習好了再發貼，可先預訂一個“測試組”（或“test”組），那上面是專門為新手手預備的。
點一下“test”該組的詳細內容就出來了。這時再點一下左上方的“新投遞”，會出來一個新視窗，與我們平常寫email一樣。可以隨便寫點什麼東西，然後像普通信件一樣地發出去。等你下一次光臨該組時，就會發現你的貼子已經在上面了。（注意：新聞組裡可以發貼子，但你可沒有權利刪除啊，只有管理員才定期清理。）
如果你對別人的觀點有意見，或想發現自己的意見，可以“跟貼”。如圖所示：
點一下“答覆組”，就可以在別人的後面跟貼。等下一次你再訪問該組的時候，就會發現剛才你跟的貼子前面多了一個內有十字的之框，表示該貼有人跟貼了。
要查看別人的跟帖，只要點一下前面的“+號”就可以了。
規矩
“沒有規矩不成方圓”，新聞組也有新聞組的規矩，但這個規矩並不是某個人制定的，而是多年來網友們自覺遵守的、約定俗成的一種風氣，如果不遵守，就會招致別人的反感，甚至還會遭受網友的警告。
??概括說起來，新聞組上的規矩大致?言論負責，不得在新聞站內各討論組中發表任何有關色情、反動、損害國家利益的文章；
2、不得有對他人進行或涉嫌污辱，謾罵及人身攻擊的行為和文章，
3、儘量不要在非專業商業信息發布的新聞組上發布純商業的宣傳；
4、搞清每個新聞組的討論主題，然後把自己的訊息傳送到對應的主題之中，儘量不要把同一個訊息同時傳送到多個組中；
5、不要傳送垃圾信息。
??新聞組給我們提供了一個高效、快捷解決問題的途徑，只要會用新聞組，就能向所有網上人士討教問題，從而輕而易舉地掌握很多方面的知識，給我們的工作和學習帶來極大的方便，很快提升自己的能力。由此看來，新聞組是網際網路上與人溝通信息的最有力的手段。
相關區別
新聞組(Usent或NewsGoups）是一個遍及全世界的巨大的電子布告欄系統，是一項通過網路交換信息的服務，它由個人向新聞伺服器投遞的新聞郵件組成。我們可以把Usent看成是一個有組織的電子郵件系統，不過在這裡傳送的電子郵件不再是發給某一個特定的用戶，而是全世界範圍內的新聞組伺服器。在這個布告欄上任何人都可以貼布告，也可以下載其中的布告，Usenet用戶寫的新聞被傳送到新聞組後，任何訪問該新聞組的人都有可能看到這個新聞。
新聞組伺服器可以比喻為新聞組的心臟，它負責接收世界各地的用戶發來的文章，然後轉發給其他用戶。用戶要進入新聞組，首先就要連線到該新聞組的伺服器，新聞組伺服器由公司、群組或個人負責維護，它可以管理成千上萬個新聞組，每個新聞組都有一個特殊主題。新聞組不提供其使用成員的名單，任何人都可以加入新聞組，也可以向新聞組投遞新聞或閱讀其中的新聞。
很多讀者讀到這裡大約都會想到，新聞組的這些分類討論功能在WEB界面下的論壇（BBS）中都能實現，為什麼還要單獨成為一個網路套用呢？確實，新聞組的功能與論壇有很多近似之處，但其功能還是有很大區別的。下面我們就來對照一下新聞組與論壇在功能方面的異同。
基於WEB界面的BBS採用會員制，用戶必須註冊才能發言，新聞組一般沒有這個限制。但是，在基於WEB的BBS上，一切操作都是線上的，這樣就決定了用戶不能下載大量文章，不能離線閱讀和寫回復。在普遍採用撥接、網路費用昂貴的國內，由於WEB-BBS不可避免地延長用戶的上網時間勢必造成一定的費用負擔。
