簡介
四爪陸龜別名草原陸龜，生活在海拔700米至1000米的黃土丘陵地，被列為國家一級保護動物。20世紀50年代在新疆霍城縣廣泛分布，但由於當地生態平衡遭到破壞，大片荒山被開墾成耕地，四爪陸龜失去了良好的生存環境。目前，野生和人工飼養的四爪陸龜的數量不足2000隻，亟待加強保護。
相關圖片四爪陸龜（ Testudo horsfieldii）又叫草原龜，以哈薩斯坦南部荒漠地區和天山山前地帶為多，印度、巴基斯坦、伊朗也有分布。在中國僅分布於新疆霍城縣境內，為國家一級保護動物。
生活概況
霍城縣北部的塔克浪孜，是四爪陸龜的故鄉。“塔克浪孜”，維吾爾語意為“荒坡”、“不長草的地方”，但這裡卻是四爪陸龜的樂園。
初夏的塔克浪孜，乾旱燥熱。只有連綿起伏沙包上的叢叢雜草，給這片荒蕪的土地帶來一絲綠意。在上午溫和的陽光下，一隻只四爪陸龜慢悠悠的，趁著正午高溫來臨之前的時光，盡情享受在荒漠丘陵中、草叢隱蔽下自由呼吸的快樂。
四爪陸龜，當地人稱旱龜，是國家一類保護的珍稀動物。這種陸龜，每個肢上只有四爪，與普通烏龜相比，少了一爪，且趾間無蹼，不會游泳，只能呆在陸地上營穴居生活。
陸龜多分布於熱帶、亞熱帶地區。讓人們想像不到的是，在亞歐大陸腹地乾旱區中的新疆，也會有陸龜陸龜生存繁衍。這說明，幾千萬年前的伊犁河谷，也曾有過濕潤的亞熱帶氣候。這對於研究我國的動物區系、古地質、古氣候以及爬行動物的演化，皆具有重要的科研價值。
四爪陸龜身體青黃，頭部和四肢覆有層層鱗片。背甲高而圓，灰黃的甲殼上點綴著不規則的黑色雲狀斑，龜紋煞是美觀。35片左右的盾片，組成碩大的背甲。每一片都可以清晰地數出一圈圈的年輪，記錄著它歷經的歲月。
甲殼是四爪陸龜最重要的防禦武器。灰黃的底色，是荒漠中最好的保護色。性情溫順、爬行緩慢的四爪陸龜，一遇敵害，立即把頭和四肢龜縮在甲殼中，讓飛禽走獸對它無可奈何。甲殼除具防禦功能之外還有防止體液蒸發、調節體溫等重要作用。四爪陸龜屬便溫動物，體溫隨環境溫度的不同而改變，嚴寒、酷暑都對其不利。因此，四爪陸龜不僅冬眠，還要夏眠，一年中有5/6的時間都深藏於洞穴之中。只有春末、夏初、秋初約100天的時間裡，才出洞覓食、擇偶、產卵、繁殖。
夏初，水草方茂，陽光充足，是四爪陸龜交配、繁殖的季節。眾雄龜經過一番較量之後，勝者與雄龜交配。雌龜在向陽的草叢沙土裡產卵，並用土把卵埋藏起來。一隻雌龜一年可產卵2～4枚。卵呈白色，長橢圓形，平均重18～19克。卵在陽光照射下自然孵化，一般60～100天即可孵出幼龜。但幼龜當年不吃不喝，仍蟄伏土中。直到來年春天才破土而出，自行覓食。
四爪陸龜以植物幼苗、嫩芽為食，最愛吃的有白蒿、新疆拐棗、莖流等。但食量不大，每天只覓食2～3個小時，而且很少喝水。
在四爪陸龜中，以成年雌龜體形為大。至今所見最大者長26厘米，寬約15厘米，重量逾千克；幼龜則只有指甲蓋大小。
以前由於人們亂加捕殺，已瀕臨滅絕。如今，四爪陸龜被列為國家一類保護動物。1983年，霍城縣北部塔克浪孜方圓150平方公里的荒漠草場，被闢為自治區四爪陸龜自然保護區。
保護區內，現有將近2000隻四爪陸龜，大部分分為人工放養。新疆海關、林業管理部門近年來所查獲從哈薩克斯坦偷捕和走私的陸龜，也放養在這裡。因而，這裡的陸龜除了“土著”品種外，還多了許多來自哈薩克斯坦的品種。
