概況
新月丘是橫向砂丘的一種，形態非常簡單，因平面呈新月形而得名。新月丘迎風坡凸出而平緩，一般在5～20°， 背風（落沙）坡凹而陡一般28～34°，高度3～8m，沙粒在風力作用下不斷順迎風坡跳躍和滾動，向丘頂運動，然後在重力作用下堆積於落沙坡而使丘體不斷前移 。
若干個新月丘橫向連線成鏈狀，形成新月丘鏈，高度可達90m。
成因
火星表面新月丘狀砂堆階段、盾狀砂丘階段、雛形新月丘階段和新月丘形成階段。風沙流流經砂堆產生不同的風速變化、氣壓不同的分布特點，砂堆頂風速大，氣壓小，背風坡風速小、氣壓大，砂堆背風坡形成渦流，將砂子堆於砂堆背風坡的兩側，並形成背風坡兩尖角之間的馬蹄形小凹地，凹地繼續擴大，雛形新月丘形成。
不斷的加積，砂丘增大，背風坡的砂粒因重力下滑，渦流再吹向兩側，發育兩翼，典型的新月丘便形成。
新月丘相互連線形成新月丘鏈、複合新月丘和複合砂丘鏈等形態。當橫向砂丘的地面上遇植物灌叢阻礙時可以形成拋物線砂丘，平面形狀與新月形正好相反。繼續發育形成平行低矮的雙生沙壟。
砂丘
因風或波浪的搬運作用將砂堆積而成的丘阜通稱砂丘。一般只指風成砂丘，但在堆積學上，包含波成砂丘。風所搬運的大量細砂，當風速突然減低，受障礙物所阻擋，則堆積成砂丘。
大部分的砂丘發達於平坦地區，並不一定依附地表障礙物。其發達和氣候有極密切的關係。風、降水量、氣溫、相對濕度和高度等均為決定砂丘發達之因素。
砂丘最常見於砂質沙漠，但海濱、海岸平原、泛濫原、三角洲、冰原區等亦多分布，並作群狀分布。
砂丘分類
砂丘依其形態可分多種：
新月型砂丘
向盛行風方向伸展，迎風坡成凸形緩坡，背風坡成凹形急坡，坡面兩端伸展成突角形，背風坡超過安定角度（28°~33°）即崩下。
橫型砂丘
在風向之垂直方向形成者，且連續成排。
縱型砂丘
與風向平行的砂丘。
馬蹄型砂丘
又稱拋物線砂丘，砂層固結，已安定化的舊砂丘再被吹蝕而成馬蹄形者，恰與新月丘形態相反。
