象徵
3月21日春分，當晚23時，斗柄正指向東方，標誌著天文春季的開始。不過，這一“東指”的時間會逐日提前4分鐘。
指向與季節的關係
《冠子·環流篇》：“斗柄東指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬。”
斗柄的位置就是說：若把觀測的時間固定於傍晚，則二月春分時斗柄指東，五月夏至時斗柄指南，八月秋分時斗柄指西，十一月冬至時斗柄指北。藉助斗柄指向地面上的東西南北四個方位，可以確定四個季節的中間日期，二至二分的所在月確定之後，其他月份也就容易確定了。（ 註：二至二分是指夏至、冬至、春分、秋分，以上月份為農曆）
