檢索語言的類型
目前，世界上的信息檢索語言有幾千種，依其劃分方法的不同，其類型也不一樣。（一）按照標識的性質與原理劃分，（二）按照表達文獻的特徵劃分。
按照標識的性質與原理劃分檢索語言
分類語言
分類語言是指以數字、字母或字母與數字結合作為基本字元，採用字元直接連線並以圓點（或其他符號）作為分隔設定的書寫法，以基本類目作為基本辭彙，以類目的從屬關係來表達複雜概念的一類檢索語言。
以知識屬性來描述和表達信息內容的信息處理方法稱為分類法。著名的分類法有《國際十進分類法》、《美國國會圖書館圖書分類法》、《國際專利分類表》、《中國圖書館圖書分類法》等。
主題語言
主題語言是指以自然語言的字元為字元，以名詞術語為基本辭彙，用一組名詞術語作為檢索標識的一類檢索語言。以主題語言來描述和表達信息內容的信息處理方法稱為主題法。主題語言又可分為標題詞、元詞、敘詞、關鍵字。
標題詞、元詞、敘詞、關鍵字
標題詞
標題詞是指從自然語言中選取並經過規範化處理，表示事物概念的詞、詞組或短語。標題詞是主題語言系統中最早的一種類型，它通過主標題詞和副標題詞固定組配來構成檢索標識，只能選用“定型”標題詞進行標引和檢索，反映文獻主題概念必然受到限制，不適應時代發展的需要，目前已較少使用。
元詞
元詞又稱單元詞，是指能夠用以描述信息所論及主題的最小、最基本的辭彙單位。經過規範化的能表達信息主題的元詞集合構成元詞語言。元詞法是通過若干單元詞的組配來表達複雜的主題概念的方法。元詞語言多用於機械檢索，適於用簡單的標識和檢索手段（如穿孔卡片等）來標識信息。
敘詞
敘詞是指以概念為基礎、經過規範化和優選處理的、具有組配功能並能顯示詞間語義關係的動態性的詞或詞組。一般來講，選做的敘詞具有概念性、描述性、組配性。經過規範化處理後，還具有語義的關聯性、動態性、直觀性。敘詞法綜合了多種信息檢索語言的原理和方法，具有多種優越性，適用於計算機和手工檢索系統，是目前套用較廣的一種語言。CA、EI等著名檢索工具都採用了敘詞法進行編排。
關鍵字
關鍵字是指出現在文獻標題、文摘、正文中，對表徵文獻主題內容具有實質意義的語詞，對揭示和描述文獻主題內容是重要的、關鍵性的語詞。關鍵字法主要用於計算機信息加工抽詞編制索引，因而稱這種索引為關鍵字索引。在檢索中文醫學文獻中使用頻率較高的《CMCC》資料庫就是採用關鍵字索引方法建立的。
3、代碼語言代碼語言是指對事物的某方面特徵，用某種代碼系統來表示和排列事物概念，從而提供檢索的檢索語言。例如，根據化合物的分子式這種代碼語言，可以構成分子式索引系統，允許用戶從分子式出發，檢索相應的化合物及其相關的文獻信息。
按照表達文獻的特徵劃分檢索語言
表達文獻外部特徵的檢索語言
表達文獻外部特徵的檢索語言主要是指文獻的篇名（題目）、作者姓名、出版者、報告號、專利號等。將不同的文獻按照篇名、作者名稱的字序進行排列，或者按照報告號、專利號的數序進行排列，所形成的以篇名、作者及號碼的檢索途徑來滿足用戶需求的檢索語言。
描述文獻內容特徵的檢索語言可簡要概述表達文獻內容特徵的檢索語言
表達文獻內容特徵的檢索語言主要是指所論述的主題、觀點、見解和結論等。
