定義
存儲介質是數據存儲首先要解決的問題，是數據存儲的載體，是數據存儲的基礎。存儲介質並不是越貴越好、越先進越好，要根據不同的套用環境，合理選擇存儲介質。
多媒體的數據存儲要求容量大、存儲速度快、攜帶方便、與計算機接口通用等。除了計算機本身的大容量硬碟存儲多媒體數據外，滿足上述要求的數據存儲介質有：移動硬碟、可記錄光碟、MP3、MP4、隨身碟、快閃記憶體卡等。
常見種類
可移動硬碟
移動硬碟又稱為活動硬碟或USB硬碟（與通過活動硬碟架連線的傳統硬碟相區別），移動硬碟是以硬碟為存儲介質，強調便攜性的存儲產品。目前市場上大多數的移動硬碟都是以筆記本電腦小硬碟（盤直徑為2.5英寸）為基礎的，而只有很少部分的以微型硬碟（1.8英寸硬碟等）為基礎的。因為採用硬碟為存儲介質，因此移動硬碟在數據的讀寫模式與標準IDE硬碟是相同的。移動硬碟多採用USB 2.0、USB 3.0、IEEE 1394等傳輸速度較快的接口，可以較高的速度與計算機進行數據傳輸。存儲容量從幾百吉位元組到幾太吉位元組。
USB（通用串列匯流排）標準從1996年2月第一個標準（USB 1.0）公布至今，前後有三個標準實際套用：USB 1.0（傳輸速率為1.5Mbit/s）、USB 1.1（傳輸速率為12Mbit/s）、USB 2.0（傳輸速率為480Mbit/s）和USB 3.0（傳輸速率為5.0GMbit/s）。USB接口自帶電源，可向低耗電設備提供電源。所以常見的以USB為接口的設備，如MP3播放機、移動硬碟、數位照相機等不需要另加電源，接入計算機系統時，在Windows7/8系統中自動驅動。
固態硬碟
固態硬碟簡稱固盤或SSD，是用固態電子存儲晶片陣列而製成的硬碟。固態硬碟的存儲介質分為兩種，一種是採用快閃記憶體（Flash晶片）作為存儲介質，另外一種是採用DRAM作為存儲介質。前者就像高速、大容量隨身碟一樣，可用於移動存儲，後者主要固定於計算機中，作為高速存儲數據之用，它是一種高性能的存儲器，而且使用壽命很長，美中不足的是需要獨立電源來保護數據安全。DRAM固態硬碟屬於非主流的設備，目前桌上型電腦和筆記本電腦常用SSD用於第一存儲硬碟，將作業系統安裝於此，以便開機啟動快速且可靠性高。
可記錄光碟
常使用的可記錄光碟分為CD-R、CD-RW、DVD±R/RW多種格式。
（1）CD-R是一次刻錄、可多次讀取的光碟，標準容量為650MB，但現在常用的都可以刻錄720MB。現在的CD-R支持非重複多次刻錄，直到容量滿為止，但每次需要花費20MB的索引空間。CD-R刻錄速度高52×速。
（2）CD-RW是可以多次刻錄、反覆擦寫的光碟，容量650MB。寫入方式有CD-R方式和FILE方式，前者刻錄的信息兼容性好，後者一般只能在所刻錄的機器上使用，但寫入信息如同使用磁碟一樣（使用FILE刻錄軟體），寫入、刪除方便。
（3）DVD。目前主流的DVD刻錄盤有兩種：DVD-R/RW和DVD+R/RW。前者為先鋒等公司主攤的DVD刻錄格式，主要支持DVD視頻刻錄。後者為索尼、飛利浦以及惠普主推的刻錄標準，主要支持數據刻錄。唯讀DVD糟（有源盤）使用中有DVD-5、DVD-9、DVD-10、DVD-18之分。
磁光碟
磁光碟（Magnet-Optical，MO）這一類的存儲介質，其碟片的大小只有3.5in，很方便攜帶，也可以隨時讀取碟片上的資料。目前市面上最普遍的類型有230MB和640MB兩種，最近還新推出了1.3GB容量的MO，而MO每MB的成本約為0.25元左右。大都用在所謂的影響輸出中心，或計算機美編人員進行數據存儲的場合。
隨身碟
隨身碟是一種Flash存儲設備。其利用Flash快閃記憶體晶片（Flash RAM，電可擦寫存儲器）為存儲介質製作的移動存儲器。採用USB（Universal Serial Bus，通用串列匯流排）接口，可反覆擦寫的性能更是大大加強了數據的安全性。使用極為方便，無須外接電源、支持即插即用和熱插拔，只要用戶計算機的主機板上有USB接口，就可以使用隨身碟。由隨身碟發展起來的MP3、MP4播放機也可當數據存儲設備使用。
快閃記憶體卡
一般用於數碼類的產品中，例如用於手機、數位照相機、數碼攝像機、數碼錄音筆等。常用類型有：SD卡、miniSD卡、microSD（TF）卡、CF卡、記憶棒等。目前使用最多的TF卡，全稱TransFlash，又稱：Micro SD卡，由摩托羅拉與Sandisk共同研發，在2004年推出，其根據寫入速率分為普通型和HC型（高速型），有些以Class2~10分級，其寫入速率分別為2~10MB/s。未標註的為Class0，Class2級能滿足觀看普通MPEG2、MPEG4格式的電影和數碼攝像機拍攝；Class4級可以流暢播放高畫質電視（HDTV）和數位相機連拍需求；Class6級以上滿足單眼相機連拍和專業設備的使用需求。一般在TF卡上用②~⑩表示Class2~Class10級。
一般選擇原則
儘管數據的自身價值不同，其所處的生命周期的階段也不一樣，對存儲介質的要求不同，但以下這些問題卻是在任何情況下都必須考慮的：
介質的耐久性
耐久性能高的存儲介質不容易損壞，降低了數據損失的風險。因而存儲數據應選用對環境要求低、不容易損傷的、耐久性能高的介質。
容量恰當
介質的高容量不僅有利於存儲空間的減少，還便於管理，但會使存儲的成本增加。對於大容量數據，如果存儲介質容量低，將不利於存儲數據的完整。介質的存儲容量最好與所管理的數據量大小相匹配為好。
低費用
介質的價格低，可以減少存儲管理與系統運行的費用。
廣泛的可接受性
為減少IT業界對存儲介質不支持的風險，應當選用具有廣泛可使用性的存儲介質，特別應注意選用能滿足工業標準的存儲介質。
