人物生平
出生
長保元年11月7日（999年12月17日），敦康親王的母親皇后藤原定子在中宮大進平生昌的竹三條府邸生下了他，為父親一條天皇的嫡出第一皇子。
敦康出生時，其外祖父、被稱為中關白的藤原道隆已經去世，舅父藤原伊周、藤原隆家因“長德之變”失勢，外戚勢力凋零。中關白家失勢後，後起掌握了朝政的是獲得了一條天皇之母皇太后藤原詮子支持的道隆的弟弟藤原道長 。藤原道長將自己的長女藤原彰子送入一條天皇后宮，以期能成為未來天皇的外戚。就在在敦康誕生的同一天藤原彰子獲得了女御的地位。 敦康出生4個月後，在長保二年2月25日（1000年4月2日）藤原彰子又晉封中宮，敦康之母定子改稱皇后，出現了史無前例的“一帝二後”的情況。
母后崩逝
長保二年4月18日（1000年5月24日）敦康獲得了親王的身份（親王宣下）。 同長保2年12月16日（1001年1月13日），母后定子在生下他的妹妹媄子內親王后去世 ，當時敦康年僅1歲。在母后崩逝後，他和4歲的同母姐姐脩子內親王被交付給母后的四妹御匣殿來照顧 。可惜，養母御匣殿在收養他們的同年去世了。深受一條天皇和藤原道長二人信賴的臣子藤原行成上表，希望一條天皇以中國東漢漢明帝的馬皇后收養疼愛漢章帝的事為例子 ，令敦康成為當時還沒有孩子的、年僅14歲的中宮彰子的養子。此事最終成行，因此，敦康不得不離開他的姐妹移居彰子的宮殿飛香舍 。
皇儲候選
長保3年11月13日（1001年11月20日），兩歲的敦康親王于飛香舍舉行了著袴儀式 。同年，天皇的近臣藤原行成被任命為親王家的敕別當 。寛弘2年（1005年）11月13日敦康于飛香舍舉行了第一皇子的讀書始儀式，一條天皇親自前來觀禮 。天皇十分疼愛這個紅顏薄命的髮妻定子的遺孤，加之定子去世後後宮長年未添新丁，敦康作為皇子立儲的希望十分大，舅父藤原伊周也將他視為家族再興的希望。
中宮彰子同樣十分疼愛敦康，但她的父親道長卻是懷著不一樣的心情來侍奉敦康的。畢竟道長與敦康的舅舅伊周、隆家的失勢有關，對他的生母定子皇后也有過非常無禮的舉動。因此，道長只是把敦康親王當做萬一彰子沒有生下皇子的保險，一旦彰子生下皇子，道長勢必放棄敦康。
落選皇儲
敦康作為皇子的地位在寬弘5年（1008年）9月，彰子生下一條天皇的第二皇子敦成親王（後來的後一條天皇）後動搖。道長立刻放棄了侍奉敦康親王，轉而盡全力支持自己的親外孫立儲、繼位。 寬弘6年（1009）年彰子又生下一個皇子敦良親王（後來的後朱雀天皇）。寬弘7年（1010年）敦康最有力的後盾、位居正二位準內大臣高位的舅父藤原伊周去世，使得敦康繼位的情形越發嚴峻。
同年7月17日，道長終於為敦康加冠，行元服禮，敘三品兼任大宰帥 。翌寬弘8年（1011年）5月，年僅31歲的一條天皇病危，不得不讓位前，他向親王家別的行成詢問立敦康為皇太子的可能性 。行成引用了文德天皇皇子惟喬親王的例子，指出這個政策不會得到真正的執政者藤原道長的認可，更可能會進一步引發政變。同時，還有親王的母后的娘家高階氏不被伊勢大神宮庇佑等理由，勸止了天皇 。最終，天皇只得先將敦康封為一品準三宮 ，排除了他被立為儲君的可能。十天后，他的異母弟、未滿3歲的敦成親王被立為了皇太子。據說，中宮彰子對父親違背了天皇和自己的意願而對父親抱有怨言 。
雖然深受父皇一條天皇的寵愛，出眾的才華、人品在當年的公卿們留下的日記里也有非常多的描述 ，但身為天皇的嫡長子卻因為道長的阻撓而不能繼位，這在平安時代是獨一特例 。世人對親王抱有極大的同情。
父帝崩後
寬弘8年（1011年）6月，敦康的父皇一條天皇駕崩，其時敦康親王12歲，在父皇病危之時，敦康“入侍湯藥，常不離側” 。隨後繼位的是他的堂伯三條天皇，改年號為長和。與皇位無緣的敦康在長和年間，只能經常在自己的宅邸開作文會、歌會、法華八講或遊覽大井河，過著風雅的人生 。
長和2年（1013年）12月10日，與中務卿具平親王的次女祇子女王結婚 。因為祇子女王的姐姐隆姬女王是道長的嫡子藤原賴通的妻子，所以敦康和賴通是連襟的關係，兩家也住在一起 。賴通以敦康素有聲望的緣故，與他交好，為他打理家業。彰子也時常資助敦康，使敦康衣食無憂 。
皇儲再議
長和5年（1016）1月29日，敦康轉任式部卿 。同年，與王妃生下了一個女兒嫄子女王 。與此同時，與道長矛盾不斷的三條天皇因眼病的原因，以立自己的長子敦明親王為東宮為條件退位了 。三條上皇不久後去世，身在儲位的敦明親王深懼道長，因而主動請辭東宮之位。這時，彰子向父親道長表示希望能以敦康補東宮的位置，道長卻拒絕了。兩度錯失皇位後，敦康鬱鬱寡歡 。
去世
寬仁2年（1018年）12月，敦康親王突然發病並很快病危，在剃度出家之後薨去，享年僅20歲。 他的女兒由賴通夫婦收養，改稱藤原嫄子，後來以賴通養女的身份成為他的異母弟後朱雀天皇的中宮 。
史書評價
在歷史書《大鏡》的記載中，敦康親王是一個擁有傑出智慧、善良並體貼他人的人。（ 御才（ざえ）いとかしこう、御心ばへもいとめでたうぞおはしましし）
親屬
祖輩
祖父：圓融天皇（959——991）第64代天皇
祖母：藤原詮子（962——1002）東三條院
外祖父：藤原道隆（953——995）關白
外祖母：高階貴子（？——996）又稱高內侍、儀同三司母
父輩
父：一條天皇（980——1011）
母：藤原定子（977——1001）
養母&姨母：御匣殿 、藤原彰子
兄弟姐妹
同母姐：脩子內親王（997——1049）入道一品宮
同母妹：媄子內親王（1001——1008）
異母弟：後一條天皇（敦成親王）、後朱雀天皇（敦良親王）
王妃
祇子女王 具平親王次女
子女
嫄子女王 （1016——1039） 母祇子女王，被藤原賴通夫婦收養後改稱藤原嫄子 後朱雀天皇中宮
孫子女
祐子內親王（1038——1105）：別稱高倉一宮、高倉殿宮、高倉宮
禖子內親王（1039——1096）：後冷泉朝賀茂齋院，號六條齋院。
