人物介紹
敤首是古代中國傳說中傳奇古帝大舜帝同父異母的妹妹。敤首的母親姚婆是舜帝的繼母，敤首還有一個兄弟象。《說文解字》曰：“舜女弟名首。” 她曾“脫舜於瞍象之害”, 探知弟弟象與父母欲置舜於死地後，立即報告了兩個嫂嫂娥皇、女英，救了舜一命。
舜生姚墟，則為多種史籍所記載。周處《風土記》曰：“舜東夷人，生姚墟。”索隱皇甫謐云：“舜母名握登，生舜於姚墟。”《括地誌》則云：“姚墟在濮州雷澤縣東十三里。《孝德接神契》云：舜生於姚墟。”照此說，舜是一位生於山東菏澤之域的一代先帝。並且一直耕於歷山（今鄄城東南，昔有歷山廟），漁於雷澤（《括地誌》云：“有歷山舜井，又有姚墟。”），陶於河濱（今定陶西，古有河濱寺）。據此推斷敤首應當也生長於此處。
家庭背景
父：瞽叟
母：人稱姚婆
兄：舜
弟：象
家庭情況：
舜的父親瞽叟是個瞎子，舜的生母死後，瞽叟又續娶了一個妻子生下了象與敤首，象桀驁不馴。瞽叟喜歡後妻的兒子，常常想把舜殺掉。舜二十歲時，就因為孝順出了名。三十歲時，堯帝問誰可以治理天下，四岳全都推薦虞舜。於是堯把兩個女兒娥皇、女英嫁給了舜。史稱象性格傲慢，對他哥哥非常狠毒。相傳他在父瞽叟示意下，多次謀殺舜，一直沒有成功。他和父親讓舜修補糧倉然後放火燒他，舜利用斗笠跳下糧倉。瞽叟讓舜挖井，他們父子將井堵上，舜另挖通道出來。有傳說認為是敤首愛護兄弟，向娥皇女英告密，才使舜有所準備。
典籍記載 在中國繪畫起源諸說中，有“畫嫘為繪畫之祖”說。《畫史繪要》載：“畫嫘，舜妹也，畫始於嫘，故曰：畫嫘。”又《畫塵》載：“果文首脫舜予瞍象之害，則造化在手，堪作畫祖。”另潘天壽著《中國繪畫史》亦云：“蓋吾國繪畫，至虞代，所謂繪宗彝，畫衣冠，其套用漸廣，象形色彩諸端，固由簡單而臻複雜，技巧亦由生疏而臻成熟矣……當時以能畫而名者，有舜娣敤首，見《列女傳》等各書籍中，為吾國畫家之祖。”
影響
美術史家鄭昶先生認為，黃帝、史皇等所畫之物， 反映的僅僅是當時人的宇宙觀念、生活狀況，“其製作之動機，系人生的而非藝術的。故時人無有以畫為專藝者。”因此他們都稱不上中國繪畫的始祖。在首以前， 雖有圖畫，但“究屬為極幼稚之線描”,無非是似文字又非文字的雛形畫， 根本無美術性可言。及至首，可使繪畫自成為中國美術之一體。因為虞舜時代，我國的一切文化雛形業已確定， 有可能創作了帶有美術性質的繪畫，所以首“足當畫祖之稱”。鄭昶先生進一步指出，自此以後，中國繪畫才脫離了象形文字的範疇， 故此說首為中國繪畫之祖未為不可。然而，敤首的繪畫事跡，因年代久遠，某些古籍的記載又缺乏有力的根據， 往往帶有神話般的傳說，故無從查考。因而首為畫祖說的可信程度究為幾何，值得懷疑。
後世評價 古人將美術起源歸結為，有巢氏、伏羲、蒼頡、史皇、畫嫘等一系列傳說神話中的人物。但是中國美術史上，女子藝術才能，向來不被重視。其姓名與藝術貢獻，要么很少提及，有么被提及，亦僅作為一種點綴。許慎《說文解字》稱：“畫嫘，舜妹。畫始於嫘，故曰畫嫘。”把繪畫藝術的源頭追溯到一位女子身上，很讓士大夫耿耿於懷。《畫史·表原》曰：世但知封膜作畫，不知自敤首始。客曰：“惜此神技，創自婦人。”余曰：“敤首脫舜於瞍、象之害，則造化在手，堪作畫祖。
敤首祠
建於舜帝陵內的敤首祠
舜帝同父異母的妹妹敤首是繪畫發明人，運城鹽湖區舜帝陵廟有她的許多遺存。
2000年重修舜帝陵內的陵廟時，87歲的中國一級工筆畫家、原中國工筆畫學會會長潘潔茲老人，多次建議在舜帝陵廟內建造敤首祠，並親手繪製了一幅“敤首作繪圖”,又作了一首“敤首頌”。按照潘老的意願，景區在陵冢西側“娘娘殿”的原址上建了敤首祠，一來紀念中國畫祖敤首，二來為華夏民族畫家提供了一個尋根問祖的地方。
敤首祠在舜帝陵冢的西邊，是與關公祠相對應的一組建築。祠內建有南、北殿、廊房，形制與關公祠相同。南北兩殿同為三間，進深二間，均為清代早期建築、硬山頂、欄額上9組“二龍朝闕”的雕刻十分精緻，龍形寫意，騰躍變化奇妙。是2002年由別處遷建於此。北殿門額上方懸掛著匾額，上書“敤首祠”,是由我國一級畫師、中國工筆重彩畫大師、美術史論家、《中國畫》首任主編、北京畫院著名畫家潘潔茲先生親筆所書。殿內供奉著一尊漢白玉的敤首像，敤首正凝神繪畫，形象端莊典雅。祠中壁畫記載了敤首保護其兄不受自己的父母親和同胞哥哥傷害的事跡，視之令人唏噓。
