簡介
收縮包裝始於20世紀60年代中期，70年代得到迅速發展，已在一些經濟已開發國家廣泛套用。據統計，美國、日本及歐洲等國每年消費的收縮薄膜均在10萬t以上，瑞典有30%的流通包裝已從瓦楞紙箱改變成為收縮薄膜組合包裝，整個西歐的流通包裝中有15%採用了收縮包裝，而國內現在也已經開始廣泛使用。
原理
塑膠薄膜製造過程中，對於在聚合物的玻璃化溫度以上拉伸並迅速冷卻得到的塑膠薄膜，若重新加熱，則能回復到拉伸前的狀態。收縮包裝技術就是利用薄膜的這種熱收縮性能發展起來的，即將大小適度(一般比物品尺寸大10%)的熱收縮薄膜套在被包裝物品外面，然後用熱風烘箱或熱風噴槍短暫加熱，薄膜會立即收縮，緊緊裹包在物品外面，物品可以是單件，也可以是有序排列的多件罐、瓶、紙盒等 。
特點
①收縮包裝能包裝一般方法難以包裝的異形產品，如蔬菜、水果、魚肉等。
②薄膜本身具有緩衝性和韌性，能防止運輸過程中因振動和衝擊而損壞產品。
③收縮包裝的收縮薄膜一般具有透明性，熱收縮後緊貼產品，可顯示產品外觀造型。由於收縮比較均勻。且材料有一定的韌性，稜角處不易撕裂。
④有良好的密封、防潮、防污、防鏽作用，便於露天堆放，節省倉庫面積。
⑤可以把零散的多種產品方便地包裝在一起，有時藉助淺盤可以省去包裝盒。
⑥包裝工藝和設備較簡單，有通用性，便於實現機械化，節省人力和包裝費用，並可部分代替瓦楞紙箱和木箱。
⑦可採用現場收縮包裝方法來包裝體積龐大的產品，如賽艇和小轎車等，工藝和設備均很簡單。
⑧可延長食品的保鮮期，便於貯藏 。
材料
收縮薄膜是一種經過特殊拉伸和冷卻處理的聚乙烯薄膜，由於薄膜在定向拉伸時產生殘餘收縮應力，這種應力受到一定熱量後便會消除，從而使其橫向和縱向均發生急劇收縮，同時使薄膜的厚度增加，收縮率通常為30%一70%，收縮力在冷卻階段達到最大值，並能長期保持 。
可降解薄膜既具有傳統塑膠的功能和特性、又可在達到使用壽命之後，通過土壤和水中的微生物作用或通過陽光中的紫外線的作用，在自然環境中分裂降解，最終以還原形式重新進入生態環境中，回歸大自然。國內研發的品種已涵蓋光降解、光生物降解、光氧化生物降解、高澱粉含量型生物降解、高碳酸鈣填充型光氧降解、全生物降解等。其中最常用的是可食性薄膜和水溶性薄膜。
光/生物降解聚乙烯可通過光敏劑種類和用量調節薄膜的光降解速度。硬脂酸鐵和硬脂酸鈰的光敏化作用相近，均優於二乙基二硫代氨基甲酸鐵;在光敏劑質量分數為0.2%～0.3%時製得的光/生物降解薄膜光降解性能較好。隨著薄膜的光降解程度增大，羰基指數和薄膜中聚乙烯的結晶度升高，而熔點和相對分子質量下降。其光降解產物中含有低分子量的烷烴、酮、醛、酯、一元羧酸和二元羧酸等。
