1842年，中英在南京簽訂條約，把香港割讓給英國人。開埠之初，到香港的傳教士認定這是個傳教大好機會，當時，倫敦教會在1842年2月通過決議，並致電給當時香港的英國代表 Henry Pottinger （後來1843年成為第一任港督），向他要一塊土地用作建造教堂和學校。結果，教會在當時的摩利臣山興建了馬禮遜英華學校 Morrison Anglo-Chinese School ，就是最早的西式學校，也就是香港第一間英國人的教會學校。該校於1842年11月在今灣仔摩利臣山山頂建成。（Morrison Hill，今譯“摩利臣山”即因馬禮遜而得名）。馬禮遜英華學校只辦了六年於1849年關閉，原因是摩利臣山含有石礦及政府發展交通網需要，該山經數十年後已剷平。
石礦開採完畢後，摩理臣山亦被夷平。現在香港專業教育學院摩理臣山分校至今仍有一角石牆為紀念。就現時的街道分布來看，摩理臣山游泳池就是原摩理臣山的中心點，而圍繞著摩理臣山的有愛群道、幾所中學、醫院和伊利莎伯體育館。摩理臣山東面則有摩理臣山道。
