作者：喬治·比才
喬治·比才（Georges Bizet）是十九世紀法國著名的作曲家和鋼琴演奏家。他的創作，特別是他的歌劇創作，在十九世紀的歐洲音樂史中占有十分顯赫的地位。
比才於1838年10月25日出生在法國巴黎。他的父親是一位聲樂教師。比才從小就顯示了突出的音樂才華，九歲就考入了巴黎音樂學院，師從著名作曲家阿列維等人學習作曲。他在音樂學院學習期間成績十分突出。十七歲時完成《C大調第一交響曲》，此外還寫過輕歌劇等許多作品。十九歲時獲得了羅馬大獎，隨後又到義大利學習了三年。在這期間，他十分醉心於華格納的作品，並立志一生從事歌劇寫作事業。1863年，他的第一部歌劇《採珠人》問世，此後又相繼寫成了《培爾茲城的美麗姑娘》、《扎米雷》等歌劇和戲劇配樂《阿萊城姑娘》等作品。
1872年，比才創作了歌劇《卡門》。這部根據法國作家梅里美的同名小說寫成的歌劇，是比才一生創作中最優秀、最偉大的作品。這部歌劇以其生動鮮明的音樂語言、豐富巧妙的和聲配器手法以及強烈感人的戲劇性發展，把作品的主題思想表現得淋漓盡致。他在歌劇中塑造的女主人公卡門，比原作更加突出了她的熱情、爽直和放蕩不羈的性格。歌劇《卡門》是一部具有深刻思想和豐富內容的偉大作品，這部作品現在已成為世界各國歌劇舞台上經久不衰的保留劇目。可是在當初這部歌劇初演時卻遭到了慘痛的失敗，比才因此而臥床不起。在歌劇初演後的三個月——1875年6月3日，這位偉大的作曲家便與世長辭了。
五年之後，《卡門》再度在巴黎上演，獲得了極大轟動。
比才其他的作品還有管弦樂組曲《兒童遊戲》、《C大調交響曲》等。
比才是繼古諾之後，打破義大利歌劇對法國的影響，使法國歌劇從淺薄、浮華中解放出來的傑出人物。他的作品常取材於社會底層的平民生活，採用現實的手法描寫場景，體現了濃厚的現實主義色彩。在風格上體現了法國特有的華麗纖細和喜歌劇傳統，以受到華格納、柏遼茲等人的影響，使用大膽的和聲與對位法，及強有力的戲劇表現。同時展現了濃重的民族色彩（如《卡門》中的西班牙風格、《阿萊城姑娘》中的法國南部氣息），充滿熱情，反映了十九世紀法國歌劇的最高成就。
劇情介紹
第一幕：錫蘭島海濱，採珠漁夫們在這裡舉行每年一次宴會以推舉酋長，漁人們齊聲推舉祖爾加。當宴會尚在進行之際，祖爾加的老友納迪爾在林間出現。這兩位老朋友近年來為爭奪一位在海邊神秘出現的美女而感情疏遠。現在兩位朋友久別重逢，歡敘舊情，兩人再次成為好友。可實際上納迪爾還是無法忘掉情人，這位神秘少女就是萊拉。
第二幕：夜幕降臨。高僧努拉巴德對萊拉提出警告，希望她潔身自愛，斷絕情慾，專心祈禱。萊拉表白自己過去一貫遵守誓言。她想起幼時的一件往事，她曾救過一個逃亡者的命，那人為了表示心意，送給她一條很漂亮的項鍊。高僧重新反覆述說著，若是破壞了誓言，將會受到可怕的懲罰，到那時就只有恥辱和死亡在等待著她了，說完離去。萊拉後悔不該向納迪爾證實對他有愛心。努拉巴德把納迪爾和萊拉捕獲後，這時祖爾加出現，設法抑制憤怒的眾人，卻意外地發現居然是萊拉，由於憤怒友情之誓遭到破壞，妒火中燒，當眾宣布兩人的死刑。
第三幕：祖爾加懊悔不該一氣之下宣布納迪爾死刑。正當此時，萊拉被漁夫帶到祖爾加面前，為納迪爾求情。怒火又重新在祖爾加身上燃燒。這時努拉巴德前來告知處刑時間已到。萊拉取出逃亡者送給她的項鍊交給祖爾加，拜託他把此物轉交給母親。祖爾加一看驚呆了。原來萊拉就是當年曾救過他性命的小姑娘。於是決心幫助這對情侶逃生。執刑準備就緒，這時祖爾加告訴大家村莊起火了，眾人趕忙跑去救火。祖爾加告訴萊拉和納迪爾，為了救他們他故意放火，拿出項鍊說，這是為了報答萊拉從前的救命之恩。祖爾加讓他們兩人逃出險境，獨自一人留下，此時幕拉下。
