![拼字大賽[一種比賽]](/img/c/aff/nBnauM3X2cjM0IzM4QDOyUTN1UTM1QDN5MjM5ADMwAjMwUzL0gzL4EzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLyE2LvoDc0RHa.jpg "拼字大賽[一種比賽]")
歷史
美國的全國拼字比賽（National Spelling Bee）於1925年由肯塔基州路易斯維爾市的《信使日報》（Courier-Journal）發起，1941年開始比賽改由斯克里普斯·霍華德新聞社（Scripps Howard News Service）贊助。加拿大拼字比賽（Spelling Bee of Canada）於1987年在多倫多開始，最初只是一個地區性比賽，至1996年方加入其他省份的參賽者。現已風靡全國
至於為何拼字比賽的英文名會叫作“拼字蜜蜂”，至今尚不清楚。其中一個可信的說法，是歷史上在美國這一類為某種目的而聚集的社會活動多會被冠以“蜜蜂”稱號，衍生為“群作聚會”、“蜂擁而上的行動”之意，與漢語的“集體勞動”相若。如19世紀初農民集體剝玉米殼的活動就被稱作“去殼蜜蜂”（husking bee），拼字比賽相信也是因類似情況而被稱作“拼字蜜蜂”。
比賽形式
比賽形式拼字比賽的基本規則是，當主持人念出一個詞，參賽者就要開始把字母口述拼出來。在時間限制內可以詢問與該詞語相關的問題（例如說詞義，來源，例句，其他發音等）或令主持人重複詞語。只要開始拼寫則不可以再詢問問題或重複詞語。參賽者可以重新再拼，但已念出的字母或字母順序不可再更改。只要參賽者拼錯了一個詞，他就會立刻被淘汰。比賽以回合制舉行，直至淘汰到最後一位參賽者為止。
在美國，斯克里普斯全國拼字比賽每年都由地區賽一直舉行至全國總決賽，勝出者可獲得現金獎項。此項比賽得到了不少英文報章及教育基金會的贊助，同時由ESPN轉播。於2005年，這比賽的參賽者分別來自美國、巴哈馬、牙買加、關島、美屬處女群島、美屬薩摩亞、加拿大、紐西蘭、波多黎各，及德國的美軍軍事基地，其中加拿大和紐西蘭是首次有參賽者加入。
於歐洲一些國家（如荷蘭），都曾推出以拼字為主的電視遊戲節目，雖然加入了其他娛樂元素，形式與美國的全國大賽不太一樣，但其概念明顯是來自美國全國拼字大賽的。
於2002年獲提名奧斯卡金像獎最佳紀錄長片獎的電影《拼字比賽》（Spellbound）就紀錄了1999年度美國全國拼字比賽的情況，講述8名來自不同地區、不同家庭背景的兒童，在這有多達9千萬個參賽者的比賽中的經歷。此外，拼字比賽也曾經被用作小說和音樂劇的題材。
決勝字條
以下是歷年美國全國拼字比賽使總冠軍贏得比賽的最後一個字條：
1926年 - abrogate（vt.廢除）
1931年 - foulard（n.法式軟薄綢）
1939年 - canonical（adj.根據教會法的、權威的、規範的）
1942年 - sacrilegious（adj.褻瀆神明的、該受天譴的）
1946年 - semaphore（n.信號，旗語）
1951年 - insouciant（adj.漫不經心的）
1955年 - crustaceology（n.甲殼類動物學）
1963年 - equipage（n.[探險隊或軍用]裝備、馬車及侍從）
1967年 - chihuahua（n.吉娃娃狗）
1979年 - maculature(n.廢頁)
1980年 - elucubrate(vt.努力作出，精心表達出)
1981年 - sarcophagus（n.石棺）
1982年 - psoriasis（n.牛皮癬）
1983年 - Purim（n.[猶太教節]普珥節）
1984年 - luge（n.仰臥滑行小雪橇）
1985年 - milieu（n.環境、背景）
1986年 - odontalgia（n.牙痛）
1987年 - staphylococci（葡萄球菌）
1988年 - elegiacal（adj.輓歌的、哀悼的）
1989年 - spoliator（n.搶劫者，掠奪者)
1990年 - fibranne（n.[紡]黏膠短纖維(織物))
1991年 - antipyretic（adj.退熱的;n.退熱劑）
1992年 - lyceum（n.演講廳）
1993年 - kamikaze（n.[神風敢死隊])
1994年 - antediluvian（adj.《聖經》所載大洪水前的、遠古的;n.大洪水以前的人，很老的人，老古董）
1995年 - xanthosis（n.黃變症）
1996年 - vivisepulture
1997年 - euonym（n. 衛矛屬植物）
1998年 - chiaroscurist(n.明暗對法畫家或木刻家)
1999年 - logorrhea（n.多語症，速語症)
2000年 - demarche（n.手段、外交方針）
2001年 - succedaneum（n.替代品，代理者，代用藥）
2002年 - prospicience
2003年 - pococurante（adj.漠不關心的、冷漠的;n.漠不關心的人)
2004年 - autochthonous（adj.土著的，現地形成的[岩石]）
2005年 - appoggiatura（n.裝飾音之一種，花音,倚音）
2006年 - Ursprache （n.原始語）
2007年 - serrefine（【醫】小彈簧鑷）
2008年 - guerdon（n.【詩】報酬，獎賞; vt.【詩】酬勞，獎賞,)
2009年 - laodicean （adj.冷淡的；n. 冷淡的人）
2010年 - stromuhr（n.血流速度計）
意見
今日有不少人批評拼字比賽浪費智才，因為參賽者多數要拼的字在他們畢生的日常生活中都不會用得上，但他們卻把大量的時間投入在背單詞之中，而這些時間本來可以用於其他更具價值的地方。然而支持者卻反駁說這種比賽能令兒童學會忍耐和堅強，及如何在巨大的壓力前處變不驚。
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拼字大賽[一種比賽]