解釋

詳細解釋
1.兩手相合以示敬意。
《禮記·曲禮上》:“遭先生於道,趨而進,正立拱手。”北魏酈道元《水經注·渭水三》:“此神嘗與魯班語……班於是拱手與言。”宋徐鉉《稽神錄·姚氏》:“舉身長毛,拱手而立。”明馮夢龍《喻世明言》第一卷:“陳大郎方才起身,拱手道:‘有何妙策,作速見教。’”《警世通言·老門生三世報恩》:“眾人拱手聽命。”明馮夢龍《東周列國志》第七十一回:“魯昭公拱手稱謝。”李棟王端《彩雲歸》:“魏芝圃聽了圓覺的話……拱手致謝。”
2.謂無為而治。
《戰國策·秦策一》:“大王拱手以須,天下徧隨而伏,伯王之名可成也。”宋蘇軾《御試製科策》:“拱手垂裳而天下向風,動容變色而海內震恐。”亦謂帝王權力旁落。《新唐書·上官儀傳》:“由是天下之政歸於後,而帝拱手矣。”《三國志平話》卷下:“天下之權盡歸司馬,少帝拱手而已。”
3.極言輕易。
《戰國策·秦策四》:“齊之右壤,可拱手而取也。”漢賈誼《過秦論上》:“於是秦人拱手而取西河之外。”晉袁宏《後漢紀·光武帝紀六》:“令延岑出漢中,定三輔,天水、隴西拱手自得。”魯迅《二心集·非革命的急進革命論者》:“譬如在帝國主義的主宰之下,必不容訓練大眾個個有了‘人類之愛’,然後笑嘻嘻地拱手變為‘大同世界’一樣。”
4.猶束手。謂無能為力。
《魏書·天象志三》:“及齊王殂而西昌侯篡之,高武子孫所在棊布,皆拱手就戮。”後蜀何光遠

上下有別
日常禮儀右手握拳,左手在上,表示禮貌;而左手握拳,右手在上則表示對逝去的人行禮。男子應右手握拳在內,左手在外,女子則正好相反;若為喪事行拱手禮,則男子為左手握拳在內,右手在外,女子則正好相反.中國古代,一般情況下人們以左為上。《老子》說:“君子居則貴左,用兵則貴右。”因此大多數情況下拱手禮應該左手在上右手在下,即左手壓住右手。這是因為,人們一般多使用右手來持兵器,用左手壓住右手則象徵或表達古人熱愛和平的意願。
道教的日常禮儀是在其歷史發展過程中逐漸形成並定型的,這些禮儀不但體現在內部教徒之間,而且體現在一般的大眾信徒身上。這一系列禮儀的形式,大約在宋代(公元11世紀)就基本形成了。
道士們的一般禮節是作揖,即雙手抱拳,以左手抱右手,成自然抱拳。也有的時候以左手四指抱右手四指,而左拇指插在右手的虎口當中,指尖抵著右手掌心,右拇指自然壓在左拇指之下,從而形成一個太極圖的形狀,有趣地與道教內涵暗合。而在一些比較正式、隆重的場合,就要用所謂的大禮了。在大禮中,行禮人要跪拜,就像很多中國古代的場合一樣。甚至道士們的跪拜即使在古代也是更為正式的,很像上古時期,因此在宋代時,它就被稱為古禮。中國古代著名的思想家朱熹就曾對其大為感慨,他說,當今的道士們拜禮的樣子很像我們的古代祖先,都是雙膝齊曲在地。也就是說在正式場合,晚輩對長輩要跪拜。而在他們拜神時,儀式就更為複雜,往往需要設供、燃香、燒紙、三叩九拜以及繞壇等。至於一般的信徒,在一些重大節日或是求神還願時,都要到大殿中拜神。其禮儀也是下跪叩頭,每叩拜一次,在香案旁有一名值殿的道士,他就會在一種叫罄的法器上敲一下。
拱手禮是最具中國特色的見面問候禮儀。拱手禮的正確做法是,行禮時,雙腿站直,上身直立或微俯,左手在前、右手握拳在後,兩手合抱於胸前,有節奏地晃動兩三下,並微笑著說出您的問候。因為古人認為殺人時拿刀都是用右手,右手在前殺氣太重。所以右手握拳,用代表友好的左手在外,把右手包住。而對於女子來說,應該是右手在前、左手握拳在後。
拱手禮也叫作揖禮,已經有兩三千年的歷史了,從西周起就開始在同輩人見面、交往時採用了。拱手禮有模仿帶手枷奴隸的含義,意為願作對方奴僕。後來拱手逐漸成了相見的禮節。古人通過程式化的禮儀,以自謙的方式表達對他人的敬意。
國人是講究以人和人之間的距離來表現出“敬”的,而不像西方人那樣喜歡肉體親近。這種距離不僅散發著典雅氣息,而且也比較符合現代衛生要求。所以很多禮學專家都認為,拱手禮不僅是最體現中國人文精神的見面禮節,而且也是最恰當的一種交往禮儀。
這個禮既能表達對別人的感謝和尊敬,也是咱們中華傳統的見面禮儀,有著濃濃的中國特色和人情味兒。如果您是一位外國朋友,您一定也能從這個具有中國文化氣息的問候中感受到我們的熱情,您也許還會給我們回一個拱手禮。
拜年時最好避免在著裝和行禮上的中西結合的方式。如穿西服拜年時最好行鞠躬禮,而不行抱拳拱手禮或作揖,否則反差過大讓人覺得彆扭。