拉木島

幾百年前的拉木群島相當發達，是東非的“商貿中心”。而離其不遠的帕泰島也因此受益。肥沃的土壤養育了超負荷的人群，隨著水土的不斷流失和土壤的沙漠化，在隨後的幾百年中，帕泰島隨之衰敗。
當時，在鄭和的商船逐漸沉沒之際，慌忙之中，船上的數百人紛紛拋出載運的小船逃命，並從大船上快速搬下瓷器和絲綢。他們之中有水手、廚師、醫生、文人和各種手藝人。他們約有400人劃向帕泰島，沿著雜草叢生的海岸線在上加村附近登入，並用隨身帶的中國瓷器和絲綢與當地人交換食物和財物。後來，除40人留在上加村外，其餘人分兩路走了。約100人向西來到了帕泰村，260人北上了西遊村。
由於當時的交通和通訊狀況，失蹤者雖然無法與明朝廷取得聯繫，但他們中的一部分人仍滿懷希望沿著東非海岸一路漂泊，想藉此得到祖國的訊息，或是從此獲得搭救。當一切努力都化作泡影之後，他們逐漸與當地女子成家，入鄉隨俗，落地生根。他們中就有人來到了拉木群島，馬林迪和蒙巴薩。以至今日，在這些地方我們也可以看到中國人的後裔。
今天的拉木人，依然將中國瓷杯作為他們的咖啡杯。拉木島上的馬湯多尼村，以製作小型木舟和編織各種草墊與籃子著稱。小型木舟與中國南方的小漁船十分相似。
與拉木島近在咫尺的帕泰島上有帕泰、上加、西遊、法扎和春杜瓦幾個村子。那裡終年沒有電，村民夜裡仍用煤油燈照明。島上只有一台小型發電機，專供清晨高音廣播提醒人們做祈禱及晚上觀看錄象時使用。大家所知道的今天的中國是從看武打片開始的。李小龍、李連杰、成龍的名字在這裡家喻戶曉。帕泰島上不產蔬菜，每每都要出海到較近的拉木島上去買。由於交通不便和經濟原因，帕泰島上的人常年吃不到蔬菜。
帕泰村就中國人而言，目前只剩下三戶了。他們的房屋的樣式和中國的建築風格相仿，使用的是雙扇木門。瓦法茂（Wafamau）是他們的共同姓氏，也成為帕泰島上“中國人”的代稱。瓦法茂人由於他們的祖先當時帶來的瓷器和絲綢為他們奠定了基礎，現在他們每家都有自己的地，加上比較勤勞，生活也就較為寬裕。他們中間也有人以捕魚為生，或是做水果生意。這一帶的主食是玉米和香蕉。
西遊村是島上最大的村莊，現約居住著3500人。據當地的老人們物角作為火罐的拔罐療法，還有治拉肚子的“薑片泡‘茶'”，骨骼脫臼後的復位術等等。據說這些都是他們的祖先從中國那裡學來的。
鄭和時代，以中國的國力和海上力量，完全可以讓世界為之稱臣。然而，鄭和下西洋後，強大的中國正是因為採取了自我封閉的政策，不僅使自己失去了開拓世界的良機，同時，也與世界的發展逐漸拉開了距離。