抵消作用(undoing)又稱解脫，是指用一種象徵性的事物或行為來抵消已經發生的不愉快事情，以保持心理平衡。平素人們往往使用這種心理防禦機制來解除其負罪感、內疚感和保持良好的人際關係。如我們無意中做出了對別人不利或不禮貌的舉動，馬上說一句“對不起，請原諒”，使心理上得到安慰，抵消對不起他人的舉動；一位已婚男子在歌舞廳玩的很晚才回家，他可能會給妻子帶回一個精美的小禮物或回家後一反常態而表現的很溫順，以此來抵消他的愧疚和不安；春節是我國人民的傳統節日，表達了我國人民對來年豐收的企盼及對美好生活的憧憬和嚮往，過春節的時候，我國的風俗是圖個吉利，最好不要打碎東西、不要講不吉利的話，否則會給來年帶來不幸，但如果不慎打碎了東西，則家裡的長輩們會急忙說：“歲歲平安”，以諧音來抵消不吉利的事件，從而緩解內心的不安。
臨床上有關抵消作用的實例也很常見。有一位反覆洗手、洗衣服的強迫症病人，女性，18歲。經心理諮詢後發現，在她10歲時，有一天清晨她和父親一起在樓下打羽毛球，父女倆打的非常愉快，快要結束時，羽毛球掉在了一堆大便附近，當時她非常噁心，自認倒霉，匆匆結束了與父親的晨練回到了家，以後她不再打羽毛球了，改為清晨跑步的方式鍛鍊身體。發病前2天，父親提出與她一起練習打羽毛球，她愉快地接受了，但卻逐漸出現了上述強迫症狀。
從以上實例可以看出，她是想用洗手、洗衣服等象徵性的動作，來抵消她10歲時的不愉快經歷。當然，該案例還可能存在更深一層次的心理問題，在此不再詳述。
