概述
抱團養老 著名社會學家費孝通先生曾說，“各美其美，美人之美，美美與共，天下大同”。晚年生活更加美好，需要不同年齡結構、不同身體狀況的老年人“各美其美，美人之美”。作為一種社會治理手段，“抱團養老”的目標就是通過老年人助人自助的“自我救贖”，來增強老年人的社會互動，拓展老年人的社會支持網路，緩解當前的養老困境。
長期以來，應對人口老齡化，我們只看到政府、市場和社會組織三方面的力量，卻忽視老年人群體自身的作用。作為社會運行的黏合劑和潤滑劑，“抱團養老”體現了難能可貴的共同體意識，有助於讓老年人的夕陽圖景更加豐富多彩，為破解養老困境提供了一個新的思路：激發老年人群體的活力，搭建養老社會化的民間支點，“養老共同體”有助於讓老年生活更有品質。
觀點
正面
從國家角度看，中國老齡化社會的快速到來，迫切需要養老事業的迅速跟進，但是，中國的養老事業發展還比較緩慢，跟不上中國老齡化社會的發展速度，抱團養老，可以很好的彌補中國養老事業發展的不足。
從家庭角度看，由於中國實行獨生子女政策，依靠子女養老已經難以成為現實，因為一對年輕的夫婦要承擔四個老人，甚至更多老人的養老，而抱團養老，老人之間互相照顧，可以很好的減輕子女的負擔，發揮老人餘熱，讓年輕人更安心工作。
從中國傳統文化角度看，鄰里相望、互相照顧，是我們優秀的民族傳統，抱團養老是對這一優秀文化傳統的傳承與創新。
從中國的的社會性質看，抱團養老也非常有前景，我們是社會主義國家，推崇的的是人與人之間的互相關愛，抱團養老是一個很好的探索。
總之，無論從怎樣的角度分析，抱團養老都是在中國十分值得推廣的一個模式。
質疑
“抱團養老”真的很美。老人們聚在一起，生活上相互幫助，情感上互相慰藉，相比社會養老而言，人們負擔得起，更重要的是其不脫離當地的生活環境；相比居家養老來說，又紓解了空巢老人孤苦伶仃的困境，為子女外出務工、發家致富省去了後顧之憂。這種互助養老模式，實乃應對人口老齡化社會的一大“秘方”。
但實際上呢，真有這么美？在我們認為“抱團養老”很美的時候，其實是基於幾個前提條件之上的。第一，老人們生活在一起的日常需要是能夠得到基本滿足的；第二，老人們的家境還算殷實，子女們有一定的負擔能力；第三，它是熟人社會裡的守望相助。
正是在這樣的前提下，新聞中才是一片“夕陽紅”。張老人家成為老夥伴們的大本營，大家抱團生活，時常帶些炸肉、糕餅等食材一起做飯，聚餐之後，可以在一起打牌、唱南音、跳廣場舞……熱熱鬧鬧，共度美好的夕陽時光，如同一家人一般。
可是，反過來一想，滿足這些前提條件真的容易么？首當其衝的是，怎么才能在陌生人社會下構建出熟人社會裡的情感格局？其次，政府、市場和社會組織在這之中該扮演怎樣的角色，或者說該承擔多大的責任？更重要的是，那些孤寡老人怎么辦？家境太差、子女不孝的老人咋辦？都是不得不直面的問題。
此外，必須得指出，“抱團養老”的實際作用真沒那么大。所謂的“抱團養老”，說白了就是一種老年人力資源開發。但對於七八十歲的老人而言，其有多大的餘熱可供散發，答案可想而知。典型的是，如果低齡老人真的能照顧高齡老人的生活起居，敬老院、養老院裡面那些專業的義工、護工、社工等，顯然就沒存在的必要了。簡言之，“抱團養老”更主要的是消減老人們的孤獨感，解決精神層面老來有“伴”的問題，以及避免“獨居老人家中去世幾天才被發現”等極端個案的發生，其餘方面只能說是聊勝於無。
如何做
抱團養老 興趣愛好相同或相近的老人在一起，是開心的，這樣的生活也是快樂的，有益於老人的身心健康，況且“抱團養老”多是建立在老人自願的基礎之上，他們往往制訂有規章制度，大家能夠自覺遵守。因此，關係也能夠保持持久。
“抱團養老”是老人互相取暖，但老人對於情感的需求，決不會滿足於這些，他們仍然需要兒女的關愛。因此，並不是讓老人“抱團”了就萬事大吉了，子女就可以高枕無憂了。老人雖然有了自己的“朋友圈”，但也需要子女的親情，因此，子女雖然不能和老人住在一起，但必要的探望和電話，則是必須要具備的，如果老人有困難，作子女的也可以“抱團”幫助解決。換言之，老人的兒女也可以“抱團”，比如輪流探望老人，輪流邀請老人外出活動等等。
“抱團養老”如果僅靠老人們自己的力量，恐怕不會太順利，還需要政府層面的“制度性鼓勵”。要提供平台支持，既要物質上的支持，更要政策上的支持。如提供為老人服務的設施、活動中心等；如開設食堂讓老人可報名用膳。各方都可提供各種平台，促進老人們的交流，為抱團養老提供更多的支持。其實，“抱團養老”可以分農村式和城市式。農村老人的“抱團養老”，未必能夠通過自行組織形成，可以由村幹部牽頭組織，並提供一定的場所，比如一起聊天，一起種田等等，而城市的“抱團養老”，則可以藉助社區。而“抱團養老”也未必就要搞得轟轟烈烈，哪怕規定打聲招呼，一起散步，也同樣是“抱團養老”。
“抱團養老”不複雜，也不簡單，唯有注入更多的愛，“抱團養老”才能“抱”得更溫暖。
點評
有共同語言，有相近的作息時間、生活方式，老人們自髮式的抱團養老，可以說是當前老齡化背景下，社會化養老的一種不錯的嘗試。不過也要看到，抱團養老不是你想選擇就選擇，它具備的較高門檻，同樣不可忽視。比如老人們首先能夠完全自理，且具備“抱團”的物質基礎，再者，要有相對開放和公共的休閒娛樂場所等等，這些條件勢必令相當一部分處於社會“底層”，又恰恰需要公共救助的老人被排除在外。所以，抱團養老只是一種可選擇的自發方式，不可強求。同時，抱團養老中相關部門所應該肩負的公共責任也不能缺位。
