簡介
折返鏡頭折反鏡頭（Reflex）又稱反射式鏡頭、反射遠攝鏡頭，是超遠攝鏡頭的特殊形式。一般的攝影鏡頭，當光線通過鏡頭時，從第一組鏡片進入，直接到達膠片。這類鏡頭如焦距達300mm-500mm甚至1000mm時體積會很大，重量也會增加數倍，使用起來會極不方便，而折反鏡頭利用光線折反的原理，使光線通過第一組鏡片時，不是直接到達膠片，而是經過兩次反射後才到達膠片。鏡頭長度可以縮短，最大限度得縮小了體積、重量，也降低了成本。鏡頭用無色散的反射面代替有色散的折射面，色散控制很好。光路的中心有一個反射面，無法設定可調節的光圈葉片，所以只有一檔光圈值。由於通過鏡頭的光線成環狀，所以離焦的彌散斑成環狀。結構簡單，價格低廉。
由於光學結構的特殊性，折返鏡頭不但體積小、重量輕，而且還沒有惱人的色差現象，
畫質表現優良。不過出於對體積的妥協，折返式鏡頭只有一級光圈，即無法調整光圈的大小。
這不但使得景深控制比較困難，而且對曝光也提出了較高的要求。當需要以特定曝光時間進行拍攝時，
便只能利用減光鏡來控制曝光了。
反射頭也具有一些缺點，首先，儘管當今的反射頭質量已經相當好了，但最好的反射頭也不如同等的遠攝鏡頭成像清晰。
其次，反射頭中沒有可變光圈。也就是說，反射頭的孔徑是固定的、不可調的，通常大約為f/8或f/11。雖然，通過改變快門速度可調整曝光量，但是卻不能通過調整光圈的大小達到改變通過鏡頭光量的目的。要想改變通過鏡頭的光量，必須使用一種叫做中性密度鏡的特殊濾光鏡。這種灰顏色的濾光鏡可以減弱進入照相機的光量。濾光鏡的顏色越深，到達膠片的光線越少。
無法改變光圈還有更不方便的地方。在攝影中通過改變孔徑來控制景深是一種非常有效的創作手段。但是對於反射頭，由於無法改變孔徑，所以不能控制景深。
因此，在反射頭與常規遠攝鏡頭之間進行選擇時，必須權衡考慮其優點--相對短的長度和與之相反的那些其他因素。
最後請留意如下警告：任何情況下，將遠攝鏡頭直接對準太陽都可能是危險的。你或許知道決不能通過望遠鏡直接觀察太陽。遠攝鏡頭也是一種望遠鏡；它既可以匯聚太陽的光線，也可以匯聚這些光線的熱量。折反射鏡頭尤其如此，因為它允許通過產生熱能的紅外線百分比更高。
特點
超遠攝鏡頭的焦距特別長（400mm以上），鏡身長而重，如焦距在1000mm以上的鏡頭至少有500mm長，攜帶、拍攝和使用都很不方便。反射式鏡頭相當於在普通鏡頭的基礎上加用一片中心帶孔的凹面鏡和一片裝在透鏡中心的小凹面鏡，將通過鏡頭前端透鏡折射進去的光線經過兩次反射，使光路折成三段（如附圖所示），從而使得鏡頭的長度比相同焦距的遠攝鏡頭縮短一半左右，整個長度只為焦長的四分之一（如美能達AF Reflex 500mm f/8長度僅為118mm），重量大大減輕，拍攝、攜帶都顯得靈活、方便，而且沒有色差，像質優良（球差和其他像差都得到校正）。反射式鏡頭的外部特徵是短而胖。
獨特之處
反射式鏡頭還有一些獨特之處：①僅有一檔光圈，而且是較小的光圈，如尼柯爾Reflex 500mm f/8、Reflex 1000mm f/11、Reflex 2000mm f/11。採用僅有一檔較小的光圈是減小鏡頭體積的需要，但只有一檔較小的光圈，造成取景系統照度很低，不僅不利於根據裂像式和微稜鏡式聚焦指示聚焦，而且不利於曝光控制，只能用改變曝光時間或加用中性灰鏡的辦法控制曝光，不能使用照相機的程式式曝光和快門優先式自動曝光，也無法對景深進行有效控制。很顯然，僅有一檔光圈，是折反鏡頭的一大不足。②成像時景深外的高光點，在畫面上不像通常鏡頭成像那樣變成光斑，而是呈現一個個小圓圈，形成美麗的環狀散焦，耀眼奪目，別有情趣，在實際拍攝中要巧妙地加以利用。③拍攝景深小，聚焦要十分細心，並儘可能用三腳架支穩照相機，以避免照相機晃動。折反鏡頭景深小，可使景深以外產生獨特的朦朧效果。反射式鏡頭還有不產生色差的可貴特點。
基本簡介
折返鏡頭折返鏡頭是焦距很長的長焦鏡頭，通過折返的方式製造可以大大減小鏡頭的體積和重量，不過這樣設計的鏡頭也是有利有弊。折反射鏡頭是一種利用凹面的反光鏡位於鏡頭筒的末端，距離照相機最近。光線到達反光鏡拋物線形狀的表面後向其焦點反射，並經一片較小的反光鏡再向照相機反射。反射的影像通過主反光鏡中央的圓孔並由各種透鏡單元進一步聚焦後傳遞到照相機。
相關套用
折返鏡頭除以上提到的折反鏡頭外，常見的折反鏡頭還有賓得的1000mm f/11、2000mm f/13.5、騰龍SP 500mm f/8、佳能Reflex 500mm f/8、適馬MF 600mm f/8。騰龍SP500mm f/8鏡頭是折反鏡頭中唯一具有微距功能的，最大拍攝倍率為1∶3。
折反鏡頭中也有變焦鏡頭，賓得SMC 400～600mm f/8～f/12鏡頭就是折反變焦鏡頭，此鏡頭長108mm，最近聚焦距離為3m，重730克，是目前唯一的變焦折反鏡頭。
由於光線在折反鏡頭中要經過兩次反射，光線衰減較多，因而在手動確定曝光時要對此加以適當補償，具體補償量可藉助有測光裝置的照相機對比測光後確定。
