定義
抑鬱情緒抑鬱情緒與抑鬱症不同，正常人的抑鬱情緒是基於一定的客觀事物，事出有因。而抑鬱症則是病理情緒抑鬱，通常無緣無故地產生，缺乏客觀精神應激的條件，或者雖有不良因素，但是“小題大做”，不足以真正解釋病理性抑鬱徵象。
一般人情緒變化有一定時限性，通常是短期的，人們通過自我調適，充分發揮自我心理防衛功能，能恢復心理平穩。而抑鬱症患者的抑鬱症狀常持續存在，甚至不經治療難以自行緩解，症狀還會逐漸惡化。精神醫學規定一般抑鬱不應超過兩周，如果超過一個月，甚至持續數月或半年以上，則可以肯定是病理性抑鬱症狀。
正常人的抑鬱情緒程度一般較輕，程度嚴重達到病態時稱為反應性抑鬱症。抑鬱症患者程度嚴重，並且影響患者的工作、學習和生活，無法適應社會，影響其社會功能的發揮，甚至產生嚴重的消極、自殺言行。
正常人的抑鬱情緒當生活事件解決時會自然緩解，而抑鬱症可以反覆發作，每次發作的基本症狀大致相似。典型抑鬱症有生物節律性變化的特徵，表現為晨重夜輕的變化規律。許多病人常說，每天清晨時心境特別惡劣，痛苦不堪，因而不少病人在此時常有自殺的念頭。至下午3～4時以後，患者的心境逐漸好轉，到了傍晚，似乎感到沒有毛病了，次晨又再次陷入病態的難熬時光。
抑鬱症患者的家族中常有精神病史或類似的情感障礙發作史。有持續性頑固性失眠，多種心理行為同時受到阻滯抑制，生理功能低下，本能活動能力下降，體重、食慾和性慾下降，全身多處出現難以定位和定性的功能性不適，檢查又無異常，這些均是抑鬱症的常見徵象。
預防
培養良好的人格
一個人應付精神刺激的方式與他的人格特點密切相關，表現為對問題的評價是否符合實際；對問題的解決是否恰當；有了憂鬱情緒是尋求社會支持還是酗酒或是濫用藥物。有的人要么把精神刺激過分誇大，產生過度憂鬱反應；要么在精神刺激後逃避現實，酗酒或濫用藥物，自欺欺人，自我傷害，使現實困難和憂鬱情緒長期存在。如果一個人有良好人格，面對精神刺激會積極尋求外界幫助，增強自信心，提高處理繁雜問題的實際技能，避免外界刺激對自己造成嚴重的心身損害。
交好朋友
要多交朋友，把自己置於集體中，從豐富多彩的集體活動中尋求溫暖和友誼。不要整天把自己關在家裡，想些不順心的事。要為會把自己不愉快的心事向朋友、老師、家裡人訴說，發發牢騷，把苦水倒出去，從宣洩中得到解脫。尤其是一些高管和白領，承受的壓力比較大，而自己的苦惱又不願意給部下和家人說，領導應該給他們創造一個交流和發泄的環境和條件。
有好心情
人生不順心的事十之八九，失意幾乎不可避免，憂鬱情緒隨時都會發生，萬事如意只是一種美好的願望和祝福，要常保持一份好的心情，遇到不愉快的事，多從好的、積極的方面著想，保持豁達的情懷。學會直率、坦誠，不要過分自責、自悲、自憐。“只有健康才是別人奪不走的財富。”不要與人攀比，不要有過高的奢望，合理調節自己的抱負水準，常常保持樂觀的情緒。
有好奇心，培養興趣
廣泛的興趣是抑鬱症的“救生圈”，當一個人的人生只有一種選擇的時候，他的快樂也只能是單向選擇，這種快樂也是不穩定的，應該藉助多種方式調節釋放自己。包括老年人要保持一份好奇心，經常參加一些文體活動。研究顯示，游泳、慢跑、騎車等有氧運動可以刺激腦內啡的分泌，產生令人愉悅的物質，而使人感到快樂。同時在參加這些活動過程中不僅是增強體質，更重要的是增強了人與人的交流。
閱讀優秀文學作品
尤其是一些童話。當人們閱讀童話時，往往被作品中的童心和美好的理想所感染，喚醒沉睡的童年記憶。同時，作品中描寫的富有人性的花鳥魚蟲，能引起人們強烈的美感，超越自己的處境進入另一個世界中去，心理上的壓力解脫了，心情舒暢了。
6、早期發現，早期治療。抑鬱症會讓病人的情感、興趣、睡眠、食慾明顯紊亂，心理功能整體受損，嚴重干擾學習和生活。早期發生的抑鬱症通常會反覆發作，並遷延到成年期，還容易導致其他嚴重疾病。因此，早期診斷、規範治療青少年抑鬱症，對於避免學業和社會功能的損害，促進心理行為功能的正常發展是十分關鍵的。
克服
把握自己的性格
通過性格測試，準確把握自己的性格、真實的“本我”，發現自己的優勢和潛能，從事順應自己本性、適合自己性格的職業。
平常心對待
要認識到許多人在一生中都會有抑鬱情緒的時候，就像人們都會得感冒一樣，有的人一段時間後就自然康復，即使你發展為抑鬱症，也只是像感冒加重了一樣。
心理治療
通過有效的心理治療，心理療法的作用機制是改變抑鬱患者對周圍世界的看法，以及患者對周遭世界作出反應的方式。常見的有支持性心理療法、認知行為療法、人際關係療法等。
正常的活動
堅持正常的活動，包括堅持工作、維持正常規律化的生活。一個簡單的方法是制定計畫表，將大事分割成小塊，一次只做一件事。
做感興趣的事廣交良友
有計畫地做些能夠獲得快樂和自信的活動，尤其在周末，譬如打掃房間、騎賽車、寫信、聽音樂、逛街等，並每天安排一段時間進行體育鍛鍊。多交些可以傾訴衷腸的風趣幽默的知心朋友，養成和朋友經常保持接觸的習慣，尋找一個陪伴者傾聽、引導、思考和鼓勵，循序漸進地克服原來的消極情緒和思維模式，減輕抑鬱情緒。
自助心理訓練
通過自助心理訓練的方式養成積極的思維方式，用積極樂觀的態度面對生活，加強抗挫力，國內常用的網路自助心理訓練有思克憂心理訓練系統等。進行心理訓練，首先去覺察不良的情緒和負性想法，並建立相應的覺察能力與習慣；其次養成在覺察中審視想法的不合理性、以及相關思維方式的偏向和慣性，並學會逐步的調整它們；最後在日常生活中、尤其是抑鬱等負性情緒易感的情境下，建立起及時覺察、調整的能力和習慣，逐步遠離抑鬱和其它負性情緒的困擾。
症狀
1、消極悲觀。患者的內心十分的痛苦，悲觀，絕望。感覺生活沒意思，是一種負擔，沒有什麼好留戀的，這種患者就產生輕生的念頭和行為。
2、對事物失去興趣。對生活失去熱情，什麼事情都提不起興趣。這是抑鬱症的常見症狀。患者常常閉門獨居，不喜歡出行。抑鬱症患者常常會向醫生述說：生活沒意思，什麼事情都高興不了。
3、不同程度的抑鬱心境。輕度的患者會感到憂傷，悲觀，絕望;嚴重的患者會感覺生活已經麻木，沒有樂趣，整天悶悶不樂。
4、自我評價低。這也是抑鬱症的一個症狀之一。患者對生活產生消極的情緒。認為自己什麼都不行，一無是處，感覺前途一片黑暗，看不到希望。強烈的自責、內疚、無用感、無價值感、無助感，嚴重時可出現自罪、疑病觀念。長期處於這種思想中，患者就容易產生輕生的念頭。
病因
迄今為止，抑鬱症病因與發病機制還不明確，也無明顯的體徵和實驗室指標異常,概括的說是生物、心理、社會(文化)因素相互作用的結果。也正因為抑鬱症當前病因不明，有關假說很多，比較常見公認的病因假設包括：
(1)遺傳因素：大樣本人群遺傳流行病學調查顯示，與患病者血緣關係愈近，患病機率越高。一級親屬患病的機率遠高於其他親屬，這與遺傳疾病的一般規律相符。
(2)生化因素：兒茶酚胺假說：主要指抑鬱症的發生可能與大腦突觸間隙神經遞質5-羥色胺(5-HT)和去甲腎上腺素(NE)的濃度下降有關;由於很多抗抑鬱劑，如選擇性5-羥色胺再攝取抑制劑(SSRI)或者選擇性5-羥色胺和去甲腎上腺素再攝取抑制劑(SNRI)等使用後，雖然大腦突觸間隙這些神經遞質的濃度很快升高，但抗抑鬱的效果一般還是需要2周左右才會起效，因此又有了5-HT和NE受體敏感性增高(超敏)的假說;
(3)心理-社會因素：各種重大生活事件突然發生，或長期持續存在會引起強烈或者(和)持久的不愉快的情感體驗，導致抑鬱症的產生。
