早年經歷
托馬斯·弗里亞斯·阿梅特列爾，1804年12月21日出生於西班牙帝國拉普拉塔總督轄區上秘魯波托西（今玻利維亞波托西）的一個富裕的土生白人農場主家庭，他早年受到過良好的教育，在波托西城的法學院學習法律，並獲得博士學位，青年時代的弗里亞斯曾前往歐洲長期旅行，遊歷過義大利等地。
從政經歷
弗里亞斯在1826年~1828年擔任玻利維亞第二任總統安東尼奧·何塞·蘇克雷的私人秘書，1832年他前往法國，擔任玻利維亞駐法國巴黎大使館的秘書，幾年後返回玻利維亞，在何塞·巴利維安擔任玻利維亞總統期間（1841年~1847年），弗里亞斯擔任外交部長，在1843年~1847年他還擔任眾議員一職，弗里亞斯1855年曾短暫擔任波托西城的最高行政長官。
在何塞·馬里亞·利納雷斯擔任總統期間（1857年~1861年），弗里亞斯擔任利納雷斯政府的財政部長一職，期間他削減政府公務員工資，努力推動國家實現自由貿易，並儘可能的把財政資金投入到教育事業當中；弗里亞斯是利納雷斯總統最熱心的支持者之一，在利納雷斯執政期間，弗里亞斯和阿道弗·巴利維安組織了一個強有力的支持利納雷斯政府的集團，人們後來送給這個集團一個綽號“紅派”，弗里亞斯是“紅派”（憲法派）的第二號領導人，地位僅次於巴利維安。
1861年1月，利納雷斯政府被何塞·馬里亞·德阿查將軍發動的軍事政變推翻，之後德阿查成立了執政委員會，並在當年5月召開制憲會議，弗里亞斯參加了此次制憲會議，參與了1861年憲法的起草工作，之後他擔任玻利維亞駐智利全權大使至1862年，1862年，弗里亞斯返回玻利維亞，參加當年5月舉行的總統大選，但負於掌握軍隊實權的何塞·馬里亞·德阿查將軍。德阿查將軍擔任總統期間，由於玻利維亞與鄰國智利發生領土糾紛，德阿查派弗里亞斯前往智利，弗里亞斯代表玻利維亞政府就領土問題與智利政府展開磋商談判。
1864年底，馬里亞諾·梅爾加雷霍將軍發動政變，推翻德阿查將軍奪取政權，次年3月23日，弗里亞斯在目睹梅爾加雷霍手刃前總統曼努埃爾·伊西多羅·貝爾蘇後，宣布反對梅爾加雷霍，並因此流亡國外，在流亡期間，弗里亞斯繼續為謀求建立一個強有力的平民政權而鬥爭，1871年1月，梅爾加雷霍被阿古斯丁·莫拉萊斯將軍領導的城市暴動所推翻，弗里亞斯在梅爾加雷霍政權垮台後返回玻利維亞，並被莫拉萊斯總統任命為制憲會議主席，弗里亞斯主持了1871年憲法的制定。
總統生涯
1872年11月27日，玻利維亞總統阿古斯丁·莫拉萊斯在總統府克馬多宮內遇刺身亡，次日，弗里亞斯根據憲法規定繼任玻利維亞總統，這是他首次出任玻利維亞總統，弗里亞斯擔任總統後，於1873年5月組織新的總統大選，最終阿道弗·巴利維安在大選中勝出，5月9日，弗里亞斯將總統職位移交給巴利維安，自己隨後出任巴利維安政府的教育部長和外交部長，1874年1月31日，巴利維安由於健康原因辭去總統職務，並將總統職位交給弗里亞斯，時年70歲的弗里亞斯得以第二次出任玻利維亞總統。
弗里亞斯擔任玻利維亞總統後，在內政方面，對印第安人聚集地實行土地改革，減少冗雜的印第安人公社，繼續實行自由貿易的政策，1873年成立玻利維亞第一家礦業公司——胡安恰巴公司，1875年重建被大火燒毀的總統府，在外交方面，1874年玻利維亞政府同智利政府簽訂新的邊界條約，確認南緯24度線為兩國邊界，玻利維亞收回南緯21度線以南遭智利侵犯的大片領土，為了對智利的讓步表示感謝，玻利維亞承諾在25年內不增加南緯23度至24度線之間地區經營的智利硝石公司的稅收。
弗里亞斯執政後期，玻利維亞國內多地出現暴亂，為了平息國內暴亂，弗里亞斯總統要求他的戰爭部長伊拉里翁·達薩將軍給予政府支持，率軍平定暴亂，然而達薩在平定國內暴亂後，於1876年5月4日發動軍事政變，推翻弗里亞斯，乘勝接管了政府，自立為總統。
下台之後
弗里亞斯被達薩將軍領導的政變推翻後，流亡海外，他先是前往阿根廷首都布宜諾斯艾利斯，並通過當地美國使館的幫助前往歐洲，在歐洲，弗里亞斯宣布不承認達薩領導的玻利維亞政府，在硝石戰爭（南美太平洋戰爭）期間（1879年~1883年），弗里亞斯以玻利維亞納西索·坎佩羅政府的外交官身份前往法國巴黎，擔任玻利維亞駐法國大使館代辦，並試圖尋求法國政府的幫助來結束硝石戰爭，硝石戰爭結束後，弗里亞斯加入了玻利維亞自由黨，並前往義大利遊歷，1884年5月10日，弗里亞斯在義大利王國的佛羅倫斯逝世，享年80歲。
家庭成員
弗里亞斯的妻子是瑞蒙達·巴利維安·格拉，兩人共有一個兒子:卡洛斯·弗里亞斯·巴利維安。
評價和紀念
托馬斯·弗里亞斯具有誠實、慷慨和簡樸的品質，他被認為是玻利維亞考迪羅主義政治時期最好的政治家，弗里亞斯在擔任總統期間努力推動國家社會經濟文化的進步，在硝石戰爭期間，弗里亞斯充分展現出了他的愛國主義精神，他努力維護玻利維亞的國家利益，人們給予他“玻利維亞的喬治·華盛頓”的稱號。
玻利維亞的波托西省內有為紀念弗里亞斯而命名的“托馬斯·弗里亞斯州”（Provincia de Tomás Frías），波托西市內有以為紀念弗里亞斯而命名的“托馬斯·弗里亞斯大學”。
