習俗介紹
打鐵球僮身也叫僮主，就是村民口中“菩薩上身”的少數人，是打鐵球的表演者。 “僮身”以20~50歲的未婚男性為主。 下江頭坐刀轎打鐵球是福建省莆田民間元宵節的一項重要民俗活動。
歷史來源
打鐵球打鐵球習俗起源於明嘉靖年間，至今已有400多年歷史。從形式上看，每年元宵元月廿四日出遊布福，由數位“僮身”脫光上身，坐上鋼刀做成刀轎，“僮身”赤身赤腳，手持鐵球穩坐刀轎，神情肅穆，並不時用直徑10厘米的鐵球甩打脊背，直到血跡斑斑。場面極為震撼！
表演細節
在當天下午2時左右，儀式在村里大路宮內正式開始。6名著白色衣物的男子正進行一系列的準備工作，等候菩薩附體“上堂”。他們就是當天的主角“僮身”。每名“僮身”走到一張桌子前，幾秒之後開始搖晃身體，這就是菩薩附體的徵兆。“僮身”進入菩薩狀態後，擺出菩薩附體的姿勢，神情肅穆。
打鐵球圖片巡遊開始後，禮炮車開道，“僮身”已脫去白衣，脫掉鞋子，赤身赤腳走在隊伍中。七八個青年男子抬著一頂刀轎，他們是僮伴，分別跟隨在“僮身”背後。沒多久，“僮身”坐上刀轎，他們的臀部直接壓在3把鋼刀上，赤腳踩在鋼刀上，面不改色。
“僮身”上轎後，僮伴為他們遞上鐵球，由他們各自擇機開始第一次甩打。隊伍行進過程中，“僮身”們不時用鐵球甩打後背，醒目的鮮血直往下滴。整個巡遊持續2個小時左右，沿著全村繞下來，行程2000多米。在這期間，“僮身”們眼睛始終轉都不轉一下，直視前方。
匯演流程
隆顯壇生刀轎打鐵球習俗是伴隨神靈出巡播福時的一種精表演，是神駕巡遊播福時最為吸引眼球的一種藝術活動。因打鐵球的表演與神駕出宮、駐蹕、回宮的各個環節緊密配合，因表演者扮演著不同的神像角色，具有一定的神秘色彩。
坐刀轎打鐵球的表演須經過籌備、熱身、擇時定向、巡遊布福著四個階段。
一、籌備階段。在農曆二月初二前一星期，由隆顯壇主持人組織籌備活動。參加執事人員吃素食三天，參加打鐵球的童主齋戒七日。同時，全村組織一次全面性的衛生大掃除，並排除巡遊路上的任何阻礙物，保證巡遊的安全與順暢。
二、熱身階段。由鈴鼓樂隊80人排練，配合童主的表演、節奏和氛圍渲染。童主必須把鐵球在沙盤中磨去鐵鏽，使之閃閃發亮。
三、擇時定向，農曆二月初一晚上，由隆顯壇筶杯選定次日神駕巡遊的時刻和路線。
四、巡遊布福儀式：二月初二下午兩點前，由鈴鼓樂隊、執事、儀仗，童主等在隆顯宮中聚集。巡遊時辰一到，由八班頭領擊響高懸於宮中的雲板鼓，張公聖君，都統聖侯、馬公太師、鐵公大師、天上聖母、流爺諸神上轎出宮，楊公太師最後壓陣。與此同時，童主起駕，上身赤裸，在鈴鼓樂隊的簇擁下步出宮門，坐上刀轎。在宮門前廣場，童主開始精彩而神奇的打鐵球表演。每人用一至五枚鐵球，甩打自己背上，令人驚心動魄。這種表演在巡遊過程中前後持續約三個小時，途中定點七個地方進行表演。當日巡遊結束回宮時，童主的表演更為精彩。次日八點之後，童主再次起駕，繼續表演打鐵球，更令人嘆絕。
五、巡遊播福隊伍順序：按照傳統的儀程儀式，巡遊隊伍順序排列嚴謹，依次為：
1、大旗前導，旗桿長4米，旗面為三角形。
2、頭燈一對，頭鑼一對。
3、大牌一對，龍頭貢一對。
4、本村或應邀而來的各種文藝隊伍。
5、鈴鼓樂隊：左鈴左鼓80對，簇擁童子3至5人。
6、壇內諸神神駕，依次為張公聖君，都流聖侯，馬公太師，鐵公太師，天上聖母，流爺。
7、儀仗兵器。36種古代兵器組成的儀仗隊。
8、看馬。由村民自願租用馬應加入巡遊隊伍，馬背上馱著貢品，以示酬謝神靈。
9、香延：由村中10-12歲的小孩約20多人組成，身穿禮服，臉化彩妝，手持香火，以示香火永久傳承，此俗永續傳承。
10、掃街、由村內年長的女性擔當。
11、大金一對，大鑼一對。
12、八班，按古代八班裝扮。
13、師爺。
14、楊太師金身，為16抬大轎，另有護轎4人。
這一項目具有400多年的傳承歷史，維繫著古老的道教文化和明代莆田抗倭的悲壯歷史，表達了人民民眾嚮往和平幸福的願景，有著積極的文化意義和深遠的歷史意蘊。
歷史經歷
獨特習俗，和戚繼光抗倭有關
村裡的老人說，“打鐵球”的習俗，已有400多年歷史。戚繼光平定倭寇的第二年，當地村民為了紀念勝利，同時鼓舞鄉親們繼續為保家衛國做好準備，藉助神靈的威力，誕生了在元宵期間“打鐵球”的習俗。
據莆田市藝術館館長宋國平介紹，荔城區黃石鎮下江頭村、拱辰街道七步村也有“打鐵球”慶元宵的習俗，但還是涵江的“打鐵球”最引人關注。宋國平說，涵江和下江頭的“打鐵球”習俗，都已被列入市級非物質文化保護遺產。
