獲得榮譽
據諾貝爾獎官方網站報導，瑞典皇家科學院諾貝爾獎委員會把2004年度物理學獎授予了三位美國科學家戴維·格羅斯、戴維·波利澤和弗蘭克·維爾澤克。今年的諾貝爾單項大獎獎金總額為1000萬瑞典克朗，約合136萬美元。
夸克是自然界中最小的基本粒子。這三位科學家對夸克的研究使科學更接近於實現它為“所有的事情構建理論”的夢想。
主要貢獻
獲獎成果
戴維·波利澤什麼是自然界最小的構物單位？這些粒子如何構成我們所看到的萬物？什麼力量在自然界中發揮作用、它們是如何發揮作用的？本年度的諾貝爾物理學獎得主的研究課題就與這些最基本的問題有關，這些問題困擾著二十世紀的物理學家，並仍對那些從事粒子加速器研究的理論家和試驗者構成挑戰。
戴維·格羅斯、戴維·波利茨、弗蘭克·威爾茨克在對有關強作用力的研究方面作出了重要的理論發現。強作用力就是原子核內起維繫作用的力量，它將質子和中子中的夸克束縛在一起，並將原子中的質子和中子束縛在一起。今年諾貝爾物理學得主的發現表面上看起來是完全矛盾的。對他們數字計算的解釋說明夸克之間越接近，強作用力越弱。當夸克之間非常接近時，強作用力是如此之弱，以便到它們完全可以作為自由粒子活動。這種現象叫作“漸近自由”，即漸近不縛性。與此相反，當夸克之間的距離越大時，強作用力就越強。這種特性可以比喻為一種橡皮圈，橡皮圈拉得越長，力量就會越大。
這三位科學家1973年通過一個完善的數學模型公布了這一發現。這一發現導致了一個全新的理論，即量子色動力學。這一理論對標準模型作出了重要貢獻。標準模型形容了與電磁力、強作用力、弱作用力有關的所有物理現象。在量子色動力學家的幫助下，物理學家終於能夠解釋為什麼夸克只有在極高能的情況下它才會表現為自由粒子。在質子和中子中，它們三個經常一起出現。
統一理論
由於戴維·格羅斯、戴維·波利茨、弗蘭克·威爾茨克的發現，物理學家更接近於實現一個偉大的夢想，這就是為重力、電磁力、強作用力、弱作用力構建一個統一的理論，一個適用於所有物質的理論。
