戰機斷代化分
國和前蘇聯於40年代末，50年代初開始投入使用的噴氣式戰鬥機，都是第一代噴氣式戰鬥機，包括F-80、F-86戰鬥機、F-100、米格-15、米格-19，其中的代表性飛機是F-86和米格-15。
第一代戰鬥機可以實現超音速飛行，其最大飛行速度可以達到馬赫數1.3。第一代戰鬥機普遍採用後掠機翼，裝有帶加力燃燒室的渦輪噴氣發動機。飛機的電子設備還非常簡陋，主要是通訊電台、高度表和無線電羅盤以及簡單的敵我識別裝置。武器裝置以大口徑航炮為主，後期型可以掛裝第一代空空飛彈。飛機的火控系統為簡單的光學-機電式瞄準具，後期安裝了第一代雷達。
一代機
一代戰鬥機主要的空戰方式是近距格鬥，尾隨攻擊。第一代戰鬥機參加了韓戰，美蘇兩國第一代戰鬥機進行了直接對話。當時由於美國對朝鮮實施大量轟炸，為了避免傷亡，轟炸機的飛行高度都很高，所以當時為了攔截轟炸機，護航給與攔截機經常在萬米高空進行纏鬥，作戰高度提高是當時空戰的明顯特點。由於飛機在高空的盤旋性能較差，所以這一時期飛機在垂直方向上的機動性能顯得更為重要。F-86和米格-15由於各自的性能特點不同，採用的空戰戰術也不同，米格-15在戰鬥中力爭“飛得高些，靠垂直機動”，而F-86在戰鬥中則儘量“飛得低些，靠水平機動”。
兩種第一代戰鬥機的典型代表在朝鮮戰場上的碰撞不僅使各自名聲雀起，在人們心中留下不滅印象，而且促使軍事專家對空戰戰術和技術進行了反思，從而造成了第二代戰鬥機的誕生。
前蘇聯 米格-15
美國F-100戰機二代機
二代戰鬥機是50年代末60年代初開始裝備空軍的，最大速度為2倍音速的戰鬥機，美國以F－104、F－4為代表；前蘇聯以米格－21、米格－23為代表；法國的“幻影”Ⅲ、“幻影”F．1以及瑞典的saab－7等均屬這一代。我國在米格－21基礎上研製的殲七機和自行研製的殲八也屬這一代。
目前，在美國和俄羅斯，第二代戰鬥機已經基本退役，在已開發國家雖仍在使用，但正逐步退役，而在廣大開發中國家，第二代戰鬥機仍是主力，估計要服役到2005～2010年。二代戰鬥機採用了大推力渦輪噴氣發動機，最大平飛速度超過M2，裝有獨立的航空電子設備系統，如單脈衝雷達、導航計算機、慣導系統等，具有全天候作戰能力。還裝備了中距空－空飛彈，主要採用近距格鬥，並具有中距攔射能力。
前蘇聯 米格21戰鬥機
美國 F-4戰鬥機三代機
三代戰鬥機是70年代中期開始裝備空軍的，以高機動性為主要特點的超音速飛機。典型機型是美國的F－15、F－16，俄羅斯的米格－29、蘇－27以及法國的“幻影”2000等。無論是F－15和F－16，還是米格－29和蘇－27，都有一系列改型，它們是當前美俄戰鬥機生產的主要產品，也是國際戰鬥機市場的熱門產品。目前，在美國、俄羅斯及西歐、日本等西方已開發國家，第三代戰鬥機已是空軍海軍的主要裝備，有一定實力的開發中國家也都裝備了一定數量的這種飛機。第三代戰鬥機的最大特點是具有高機動性，其爬升率、盤旋半徑、盤旋角速度和加速度等都較第二代戰機有顯著提高，它既可作近距格鬥，也有超視距能力，同時還有全向探測和攻擊的能力。
中國 殲-10戰鬥機
俄羅斯 蘇-30
英國 鷂式戰機四代機
四代的戰鬥機有美國的F－22、F－35戰鬥機，俄羅斯的蘇47戰鬥機。第四代戰鬥機最大的技術特點是具有高機動性、超音速巡航。
按世界通用的標準，戰鬥機的使用和發展劃分為三代：噴氣機代替螺旋槳飛機的時代為第一代；噴氣機由亞音速到超音速的時代為第二代；裝備先進的火控系統和良好的氣動性能、具備對地攻擊能力的時代為第三代。而具有超音速巡航能力（不開加力的情況下也能保持持續超音速飛行）、超機動能力（在迎角60－70度的狀態下仍能保持持續控制）、隱身能力（能躲避對方雷達追蹤且具有1平方米以下的雷達反射面積）和超視距飛彈攻擊能力的戰鬥機為第四代戰鬥機。
美國 F-22“猛禽”戰鬥機
美國 F-35戰鬥機
俄羅斯 蘇-47“金雕”戰鬥機