內容介紹
這本書的封面上赫然寫著“非職業寫作”五個字。乍看上去似乎是說，書中人物並不拿寫作當職業。其實內容恰恰相反，“非職業寫作”是沒有“其它正式職業，全身心寫作”的意思。這個含義在本書封四介紹得很清楚：本世紀三十年代，中國文壇曾經出現過像巴金、郁達夫等一批職業作家（或稱自由撰稿人），他們在文學史上的成就有目共睹，然而隨著時間推移，這一群體消失了，在很長時間內再未出現過。直至九十年代以來的今天，隨著我國改革開放的不斷深入，社會生活發生深刻變化，自由撰稿人作家群才又重新掘起於文壇，這些作家與體制內作家的最大不同點在於，他們普遍較為年輕，大多受過高等教育，思想活躍，創作處於上升期，而且他們的創作不帶功利性，內心寧靜，講究藝術修養和藝術探索……
這段話雖然講了全書的大部分主旨，但卻沒有最最關鍵的一個。那一個要到書中才能找到：這些人怎么維持生活？其實，編者很注意這個問題。他們採訪每個自由撰稿人時，都直接詢問了這個問題。而每每得到的答案都是閃爍其詞。當然，編者自己也在出版圈裡混，知道當時的稿費行情。他們計算了這些人的發稿量，最後的結論是，似乎每個人掙的稿費都還不足以餬口！
能不能發財另當別論。畢竟社會上絕大部分人都不能發財，但不妨礙他們是某行某業的從業者。但能不能養家餬口，卻是一種職業是否存在的底線。那本書出版於2000年，收集資料，加上寫作的過程可能會更早幾年。在那個時候，靠寫作能夠餬口的例子確實很少，更不存在於主流文學界。而編者恰恰只採訪了幾個在主流文學界小有影響的自由撰稿人。
這類根本不能養家餬口，本質上是半失業人士的自由撰稿人，筆者見過得太多了。最大的比我還大。而且是男士。按理說，正應該上養老下養小，支撐起一個家庭。但這些人的稿費恐怕連餬口都不易，是否還要父母來接濟？筆者礙於情面沒有問，但發稿量擺在那裡，他們又沒有另外的營生，顯然還要過手心向上的生活。
我認識不少寫作上的朋友。判斷他們是否熬出頭，最簡單的辦法就是看他們是否常參加社交活動。如果有長長一段時間這個人“失蹤”了，那肯定就是近況不好。因為他們沒有錢在聚會上買單！遇到這樣的朋友，我也就主動地不去打擾他們。當然，這段生活本人也經歷過，大約兩到三年吧。
當然，相對於男性自由撰稿人來說，女性自由撰稿人好過許多。她們經濟壓力不大。如果年紀也不大的話，懶在父母身邊也沒有人說什麼。更有一些女性自由撰稿人，其實質就是有知識的家庭婦女，她們靠丈夫養活。寫作只是她們消磨時間的遊戲。以夏綠蒂·勃朗特為什麼的這類“家庭婦女作家”，古往今來都不少。
但這些“半職業作者”均不在本書的討論範圍之內。對於成年人來說，自食其力是底線，養家餬口是本份。完不成這兩個任務，最多只能算是半失業者。他寫出再好的文稿，那只是在文藝學上有意義，在社會學上他們不是“職業作者”。
有趣的是，上述這段介紹的後半部分則又回到了主流文學價值觀的：“不帶功利性”？那他們為什麼要辭職呢？找個班上上，業餘時間寫點東西，豈不更好？以我看來，書中記載的，只是一些想作全職撰稿人而不得的半吊子。可以看出，由於缺乏理論指導，挺好一個題材，被編著者搞成了半吊子。
以上介紹轉自：鄭軍：《說書人！——商業文學和職業作者淺論》
