歷史
據說懸空寺創立於15世紀,為阿里噶爾本丹策旺在結束戎馬生涯的時候,為自己修的懺悔寺,屬格魯派寺廟,該寺曾經是阿里規模最大的寺廟,曾有僧眾300人,房屋250間,最大的經堂有300多根柱子,殿宇極為雄渾。也曾是普蘭宗政府的冬季駐地。
該寺的建築時間最早可以追溯的古格王朝時期,具體年代已經久遠,無法考證。該寺部分建築毀於“文革”時期,現在看到的已經是廢墟了。目前政府正在出資維修,但從斷壁殘垣中仍可以看出過去的輝煌。
建築
從外觀上看,寺廟和棧道是懸在空中的,是座名副其實的懸空寺。藏族文人形容它是“背依陡壁,上載危岩,下臨深谷,樓閣懸空”。這座洞窟寺廟全長24.3米,由西至東依次展開。每個洞窟殿堂高度在2米左右,包括杜康殿、主持臥室、甘珠爾拉康(經堂)、修行室等洞窟。經堂里保存著比較完整的古老壁畫,記載著普蘭王與古格王的關係等,對研究普蘭的歷史和文化有重要的價值。寺里有5 名僧人,主持待人友善,和藹可親,能滔滔不絕地講出許多該寺的歷史和傳說。此寺屬於藏傳佛教直貢噶舉教派,創始人為直貢寺活佛,住持由直貢寺直接派遣,3 ——5年輪換一次。寺內終年香菸繚繞,朝聖者絡繹不絕。寺外遍布修行洞,洞穴有20多個,閉關者要與世隔絕,在洞內修行3年。
懸空寺上斜掛數條經幡迎風飛舞,傳說中這就是仙女引超拉姆飛往天庭的地方。引超拉姆是八大藏戲之一《諾桑王子》的主人公諾桑王子的王妃,被一位漁夫俘獲後獻給了諾桑王子,由於兩人特別恩愛,引起了其他后妃的忌妒,在支開諾桑王子的間隙當中,后妃們與巫師發動進攻,使引超拉姆被迫飛向天庭。等到諾桑王子凱旋,發現人去樓空,便披星戴月,歷盡千難萬險,最終找回引超拉姆。
懸空寺包括杜康殿、主持臥室、甘珠爾拉康(經堂)、修行室等洞窟。經堂里保存著比較完整的古老壁畫,記載著普蘭王與古格王的關係等,對研究普蘭的歷史和文化有重要的價值。