在懷遠城西南四公里,有一處風光旖旎,碧波粼粼的湖泊,這就是芡河湖。芡河湖系天然湖泊,水面二萬多畝,水質清新,餌料豐富,盛產魚、蝦、鱉、蟹等,尤以銀魚最為馳名。
銀魚,古稱膾殘魚,頭扁平,體細長,周身無滑鱗,透明如玉,潔白如銀,體長1—2寸,可以炒制、燴制幾十道美味佳肴,還可以做成鮮美可口的銀魚罐頭和銀魚湯,有較高的營養價值。詩聖杜甫“白小群分命,天然二寸魚”的詩句,即指此魚。
芡河湖銀魚,在水中呈青藍色,出水後即成銀白色。每年四、五月間在湖灣河口的水草叢中產卵孵化,每條可產卵幾千粒。產後母魚即死,壽命一年。芡河湖銀魚每年6月、9月兩次捕撈,年產5萬公斤左右,運銷滬、寧、穗和港、澳等地。在淮河、渦河等天然水域因水體污染銀魚絕跡的情況下,唯有芡河銀魚得以生存,故尤為珍貴。