一、“懷溪番鴨”的由來
懷溪番鴨已有100多年的飼養歷史，原是引進的品種，屬於高檔瘦肉型鴨種，體形碩大，成年公鴨體重為4.9——5.3千克，母番鴨體重為2.7——3.1千克，身體長寬略扁。頭頸粗大，喙較短而窄。喙基部和眼周圍有紅色或赤黑色皮瘤。胸寬平，翅膀大而長，強壯有力，腳短粗實，蹼大而肥厚，羽毛緊貼身軀。以生長快，耗料少，肉質優，污染小，抗逆性強等而著名。瘦肉率高與其他家禽，胸腿肌率高達27%——30%。番鴨胴體脂肪含量占胴體15%——18%，較北京白鴨25%——28%低。據《本草綱目》記載，番鴨具有溫腎補陽，保肝益智等療效，是婦女、兒童、老人及病人俱佳的食補品。
懷溪村民引進番鴨後，幾乎家家戶戶都要養上幾隻番鴨，過年時，或饋贈親友，或宴請賓朋。而且，當地村民還有這樣的風俗習慣，來年的第一天（正月初一）早餐，家家都用鴨煮長壽麵吃，據說，這樣人會一生健康長壽。
懷溪小街兩旁先後開出了二十多家番鴨店，儼然成了番鴨一條街，“懷溪番鴨”慢慢也就聲名遠揚，親帶親，友偕友，慕名前來懷溪吃番鴨的人絡繹不絕。尤其是節假日，周邊縣市區的食客，其中不乏溫州市區的美食家。久而久之，“懷溪番鴨”成了溫州市平陽縣及其周邊地區的一道名菜。
二、“懷溪番鴨”的特色
“懷溪番鴨”以懷溪本地養的番鴨、紅酒、生薑為原料，經獨特的方法烹調而成，與其他酒店烹製的番鴨具有截然不同的風味，其中主要歸結為懷溪特有的飼養環境方法和加工手法。
一是得益於懷溪番鴨的飼養環境和飼養方法。懷溪番鴨主要是放養在地形平坦，空氣清新，陽光充足的山腳下，飲的是無污染的山泉水，吃的是野菜野蟲等綠色無公害食品，與其他地方的圈養鴨和飼料鴨相比，該鴨肉鮮味美，有野禽風味，並且具有更高的營養價值和食品安全保障。
二是得益於獨特的烹調方法和佐料。懷溪番鴨有著自己獨特的一套烹調方法。首先，鴨子現殺現燒，先炒後煮，其中的關鍵是用柴火燒和控制火候、時間，這樣不僅保持了番鴨純天然的風味不受破壞，保持鴨肉帶著獨特的香味。其次，鴨好當然還得配料好，就不得不提煮鴨的料酒和嫩薑。料酒不是普通的料酒，用的是自家釀造的紅麯酒。煮鴨時加入該酒會可使鴨肉的腥味去除，並使鴨肉鴨湯更加鮮美醇厚，並具有滋陰補養的功效。當然嫩薑也不是一般的嫩薑。第三，並且對選用的生薑很有講究，一定要鮮要嫩、塊大色淺。用這種方法烹調的懷溪番鴨香味四溢，嘗一塊番鴨，鴨肉有嚼頭，纖維細緻，舀一勺湯，濃郁中帶著清甜，令人胃口大開。當前，“懷溪番鴨”已具有一定地域特色的飲食文化，到懷溪吃“懷溪番鴨”已成為一種飲食時尚，《溫州都市報》、《新平陽報》均對懷溪番鴨進行過專門的報導，各網路論壇上也都有相關的文章品論。目前，懷溪番鴨在浙南閩北地區都有很高的知名度和影響力。
