（一）應天巡撫。
因轄區包括留都所在的應天府而得名。除了《明史·職官志》外，《海瑞傳》中有“以右僉都御史巡撫應天十府”，《閹黨傳》中有“應天巡撫毛一鷺請建魏忠賢生祠”，《曹邦輔傳》中有“拜右僉都御史巡撫應天”。（二）蘇州巡撫。
因巡撫駐地在蘇州而得名。談遷《明季北略》的《周順昌被逮》中有“周起元，蘇州巡撫”句，用此名。（三）蘇松巡撫。
因蘇州府和松江府是轄區內最富庶繁榮的地區，而且整個轄區常被稱作“蘇松地區”而得名。《明史·胡宗憲傳》中有“蘇松巡撫曹邦輔殲倭滸墅”，《周起元傳》有“天啟三年，擢右僉都御史巡撫蘇松十府”，孫承澤《天府廣記·吏部》列舉天下巡撫時稱“遼東、宣府、大同……淮鳳、蘇松各邊腹巡撫”，都用了此名。（四）南畿巡撫。
因轄境在南畿（南直隸）之內且系南畿的主要地區而得名。《明史·熊概傳》中有“宣宗擢概大理寺卿，與葉春往巡撫，南畿、浙江設巡撫自此始”，始用此名。（五）江南巡撫。
因轄境主要是南直隸的江南地區而得名。《明史·周忱傳》有“宣德五年九月，遷忱為工部右侍郎巡撫江南十府”，始用此名。（六）吳撫。
因以蘇、松為中心的這一地區為古代的吳國和吳郡之地，時人也習稱蘇州府為“吳郡”而得名。《明史·海瑞傳》有“瑞撫吳甫半歲”，《五人墓碑記》有“以大中丞撫吳者”，都用了這一更為簡化的名稱。綜上所述，明朝“撫吳”的巡撫這一職官的簡稱，至少就有六個。它們都有出處，有根據，是合理的。可是高中語文課本和一些古文選本把《五人墓碑記》中的“撫吳”釋為“做（擔任）江蘇巡撫”，卻違背了起碼的歷史事實，所以不但當時的典籍里沒有這個名稱，而且現在和今後都不能這樣注釋或翻譯。根本原因在於“江蘇”作為一個政區地理名稱，是直到清朝才有的。據《清史稿·地理志》：“江蘇省，明為南京。順治二年改江南省。康熙元年分建安徽為省。六年更今名。”一般認為，江蘇省的名稱是取江寧、蘇州二府名的首字合成；安徽省所取是安慶、徽州二府名的首字）。既然有明一代從未有過“江蘇”這一行政區劃或地理名稱，那么明朝也就絕對不會有“江蘇巡撫”這個職官了。明末張溥的《五人墓碑記》，因入選清初康熙年間選編的《古文觀止》即流傳頗廣。清末民初，又被最早廣泛使用的《中學國文教科書》（吳增祺選編，商務印書館出版）所選用，嗣後，基本上成為各個歷史時期的中學國文和語文的傳統教材。改革開放以來新編的高中語文課本，幾經修訂，《五人墓碑記》一直都是重點篇目之一。課本對文中“以大中丞撫吳者”所做注釋如下：“以‘大中丞’職銜做江蘇巡撫的人，指毛一鷺。中丞，御史。撫，這裡做動詞用，擔任巡撫的意思”。按：把“撫吳”釋為“擔任吳地的巡撫”，坐實此人是毛一鷺，都是正確的。可是所謂“以‘大中丞’職銜做江蘇巡撫”“中丞，御史”云云，則實在錯誤太多。據《明史·職官志》，知巡撫是封疆大員，照例帶有“都察院右副都御史“或”右僉都御史“的職銜。而明代的“都御史”和唐宋時的“御史中丞”相似，世俗常尊稱包括“巡撫”在內的都察院副、僉都御史們為“中丞”或“大中丞”。所以“以‘大中丞’職銜”的說法，很不妥當。把“中丞”釋為“御史”，是為荒謬。問題尤為嚴重的是把明朝這個“撫吳”的巡撫釋為“做江蘇巡撫”，更是有悖史實的。其實早在1984年和1987年，《中學語文教學》上就發表過文章，認為“江蘇巡撫”的說法不當。可是，今年再版的高中語文課本，卻仍然一字不改地沿用舊注，而且1988年的新編教訓參考書里，重又使用了已被1987年“教參”所屏棄了的“江蘇巡撫說”。又，近年來出版和重印的某些《古文觀止》的注釋和譯文，如中國書店“據世界書局1936年版影印”宋晶如注釋的本子（自1982年8月到1993年7月，印了六次，共五萬七千冊）和附有東北某大學一位頗有名氣的教授的譯文的本子等，也都注釋或翻譯做“江蘇巡撫”。看來要想糾謬，有必要對這個被稱為“撫吳”的明朝職官做一點具體的考釋。查《明史·職官志·都察院》，有“總理糧儲、提督軍務兼巡撫應天等府（1）一員”，並附有注釋：“宣德初年，從命侍郎總督糧儲兼巡撫；景泰四年，定僉都御史；嘉靖三十三年，以海警加提督軍務。駐蘇州。”這裡說的“一員”，就是通常被稱為“撫吳”的巡撫或“撫吳者”。所附註釋則說明了這一職官設定的經過，從中可以知道其職權的不斷加重，並說明巡撫的衙暑設在蘇州。不過，《職官志》所寫的還並非這一職官的全部名銜，因為明朝的巡撫照例要帶著都察院“右副都御史”或“右僉都御史”的職銜。所以在正式的文告裡它的全稱應是“都察院右副（按：或“右僉”）都御史、總理糧儲、提督軍務兼巡撫應天等府”，長達二十餘字之多。明朝各地的巡撫，其職官的全稱都很長，通常很自然地都用簡稱，如“山東巡撫”、“山西巡撫”、“遼東巡撫”、“延綏巡撫”等，個別的還可以把一些地名有簡稱的更加簡化，如稱“山東巡撫”為“東撫”、“登萊巡撫”為“登撫”、“蘇州巡撫”為“吳撫”。一般說來，某地巡撫的簡稱都是固定的，如“順天巡撫”、“保定巡撫”、“大同巡撫”、“寧夏巡撫”、“浙江巡撫”、“四川巡撫”、“南贛巡撫”等等。唯獨這個“撫吳”的巡撫，由於其所統轄的地區並非一個省，僅是南直隸的江南地區，沒有一個正式的和通用的地區名稱，便形成了簡稱特別多的紛繁複雜情況，以至在清初官修的《明史》里，說到這一職官時都名稱不一，更不必說在野史和普通文章之中了。再看明清兩代對同一個事件的描述，對應天巡撫的稱呼就用了“中丞”、“撫臣”、“巡撫”三個不同的辭彙。“公（袁可立）為蘇理時，郡守石昆玉以廉直忤中丞，中丞露章劾之。事下四郡，四郡推公秉筆，公伸牘盡雪其冤。”（明黃道周《節寰袁公傳》）“……撫臣大恚曰：‘袁李官（袁可立）廷我耶，豈石氏之無頗？’因自劾。”（明王鐸《太子少保兵部尚書節寰袁公神道碑》）“知府石琨玉廉而義，直忤巡撫意，被劾。可立雪其冤，巡撫不能奪。”（清康熙《睢州志·袁可立傳》）至於清朝，既以“江蘇”為新建的一個行省，又將“巡撫”定為一省的最高軍政長官，當然也就有“江蘇巡撫”了。不過，還應說明的是：清朝的江蘇巡撫和明朝“撫吳”的巡撫所管轄的地區，是有很大差異的：明朝是把“南直隸”基本上分為江南和江北兩大部分，各設巡撫（江北晚）；清朝是把前明的“南直隸”先改稱江南省，繼而劃分為東、西兩大部分即江蘇和安徽兩個省分的。所以，明朝的“撫吳者”所轄地區大體相當於今之蘇南、皖南地區。而清朝的江蘇巡撫所轄地區則和今天的江蘇省相當。由此可知，即從所轄地區來2，也不應把《五人墓碑記》中的“扶吳者”注釋和翻譯成江蘇巡撫。巡撫衙門舊址 - 簡介
位於書院巷20號，1982年年被列為蘇州市文物保護單位，現由衛生學校保護管理。巡撫衙門又名巡撫都御史台，別稱撫台衙門。明代開始，專設巡撫為地方最高長官，清代正式以巡撫為省級地方政府長官，總攬一省軍事、吏治、刑獄等。明宣德五年（1430年）置應天巡撫，駐蘇州府，管轄南直隸江南諸府及江北安慶一府。清康熙六年（1667年）建立江蘇省，乾隆二十五年（1760年）設立江蘇巡撫，專轄蘇州、松江、常州、鎮江四府和太倉直隸州，仍駐蘇州府。辛亥革命後廢。
巡撫衙門舊址原為鶴山書院所在地，明代永樂年間改為衙署。自明宣德設巡撫到清末，480餘年間曾有不少名臣治事其中，諸如周忱、海瑞、湯斌、梁章鉅、張伯行、林則徐等。林則徐在任前後達五年之久，政績卓著，深受人民愛戴。末任巡撫程德全受革命力量推動，在此宣布江蘇獨立，脫離清廷，對促使清政府瓦解也起了一定作用。
巡撫衙門原來規模甚大，現存清同治五年（1866年）重建的大門、儀門、後堂、後樓等建築，原主體建築大堂已於1980年被拆毀。大門為硬山頂，面闊五間23米，進深10米。
