原文
周忱字恂如，吉水人。永樂二年進士，選庶吉士。明年，成祖擇其中二十八人，令進學文淵閣。忱自陳年少，乞預，帝嘉其有志，許之。尋擢刑部主事，進員外郎。宣德五年九月，帝以天下財賦多不理，而江南為甚，蘇州一郡，積逋至八百萬石，思得才力重臣往厘之。乃用大學士楊榮薦，遷忱工部右侍郎，巡撫江南諸府，總督稅糧。先是，大理卿胡概為巡撫，用法嚴。忱一切治以簡易。告訐者輒不省。或面訐忱：“公不及胡公。”忱笑曰：“胡卿赦旨，在祛除民害；朝廷命我，但云安撫軍民。委寄正不同耳。”既久任江南，與吏民相習若家人父子。每行村落，屏去騶①從，與農夫餉婦相對，從容問所疾苦，為之商略處置。其馭下也，雖卑官冗吏，悉開心訪納。遇長吏有能，如況鍾及松江知府趙豫輩，則推心與咨畫，務盡其長，故事無不舉。常詣松江相視水利，見嘉定、上海間沿江生茂草，多淤流，乃浚②其上流，使崑山、顧浦諸所水，迅流駛下，壅遂盡滌。暇時以匹馬往來江上，見者不知其為巡撫也。當時言理財者，無出忱右。錢穀巨萬，一屈指無遺算。嘗陰為冊記陰晴風雨，或言某日江中遇風失米，忱言是日江中無風，其人驚服。有奸民故亂其舊案嘗之。忱曰：“汝以某時就我決事，我為汝斷理，敢相紿③耶?”頃之，詔趣造盔甲數百萬。忱計明盔浴鐵工多，令且沃錫，數日畢辦。 ①吉水：縣名，今江西吉水縣。
②告訐者：告發者。訐揭發。
③正：通‘政’，政治，政事。
④屏去：退去。
⑤餉婦：農婦
參考譯文
周忱字恂如，是江西吉水人。明成祖永樂二年進士，被選為庶吉士。第二年，成祖在其中選擇二十八人，命他們進入文淵閣學習。周忱向皇帝訴說自己年輕，請求參加進丈淵閣學習。皇帝稱讚他有大志，批准了他。不久，周忱被提升為刑部主事，又晉升為員外郎。宣德五年九月，皇帝因為天下資財賦稅大多管理不好，江南更是嚴重，單是蘇州這一個郡，累積拖欠賦稅達八百萬石，想找一個有才幹的重臣去治理。於是由大學士楊榮推薦，提拔周忱為工部右侍郎，巡撫江南各府，總管監督當地的賦稅糧食。
周忱用簡單方便的方式來處理所有事情。他長時間在江南一帶擔任長官，跟當地官吏百姓彼此熟悉，就像家裡人父子一樣。周忱時常在村落中巡行，不帶騎馬的隨從，跟農夫農婦面對面交談，態度平和地詢問他們的疾苦，給他們謀劃處理問題。他統制部下，即使是低級閒雜的官吏，也都坦誠地詢問、採納他們意見。遇到有才能的官員，像況鍾以及松江知府趙豫之類的人，就推心置腹同他們商量籌劃，務必用盡他們的長處，所以事情沒有不能完成的。周忱常常到松江府視察水利情況，看到嘉定、上海之間沿江長著茂盛的雜草，多處淤積不通，於是疏通上游，讓崑山、顧浦各地的江水，迅速流下下來，淤積處全都被衝掉。空閒時騎著一匹馬在江邊來來去去，看見的人不知他就是巡撫大人。
當時人們認為管理錢財的官員，才幹沒有能夠超過周忱的。錢財穀物數量巨大，周忱屈指一算全無遺漏。他曾經暗中用冊子記下天氣陰晴風雨的情況，有一人說是某一天在江中遇到颳風，失去官家一些米谷，周忱當即指出這一天江中沒有風，那個人又吃驚又佩服。有個奸詐的人故意搞亂自己過去的案子，來試一試周忱的本事。周忱說：“你在某個時候來找我判決，我已經替你判決料理，你還敢來欺騙我嗎?”不久，皇帝下令催促製造幾百萬副盔甲。周忱算明盔甲鍍鐵用工太多，命手下暫且用澆錫的辦法，結果幾天就完成製造盔甲的任務。
