社會
提及美國,人們想到的是先進的科技以及它給人們帶來的生活便利。但是,愛米人不符合這個描述。他們仍舊保留著非常傳統的生活方式:不使用電燈、電話等一切與電有關的現代科技、仍舊駕駛馬車,不開汽車;每天在田地里勞作,吃自己種植的食物,穿自己織的布;總之,所有的生活還保持在兩三百年前的狀態,現代生活似乎沒有在愛米人的身上留下任何痕跡。
近些年來,紐約州北部經濟不景氣,人口數量持續下降。但是,大片大片廉價的農場卻獲得了從事農業生產的愛米人的青睞。越來越多的愛米人移居到紐約州北部和西部,也為當地經濟帶來了一線曙光。在過去的十多年裡,紐約州愛米人的數量增加了一倍,他們大都是從愛米人的傳統生活之地俄亥俄州和賓州移居過來的,而吸引他們的就是廉價的農場以及寧靜和封閉的鄉村生活。
愛米人的到來改變了當地一些社會生態。例如,為農村小鎮帶來了生機,帶動了商業等。當然,愛米人與眾不同的生活方式有時候也會與當地居民發生一些小矛盾,但大多數時候,愛米人和當地居民都可以平和相處。
人文
《紐約時報》的一篇文章報導,有天一輛校車載滿了來參觀愛米人的小學生,一位愛米人的木匠經過之後,很友善地用他的馬車載著這些學生遊玩,還教他們如何駕駛馬車。而當愛米人向當地居民借電話使用或者希望搭便車(汽車)的時候,幾乎沒有人會拒絕他們的要求。愛米人的孩子經常和當地居民的孩子一起玩耍,他們的父母也因此成為好朋友。
《紐約時報》採訪了一位當地經營五金店的小老闆。這位老闆說,“他經營這家五金店已經有三代人了,60%的收入來自愛米人。雖然愛米人不是非常積極地和其他居民融合在一起,但是,他們每天還是有很多愉快的交流。”
愛米人熱愛勞動,這使得他們有了比很多美國人都強壯的身體。研究發現,愛米人肥胖和體重超標的現象比一般人美國人低一半左右。即使是較肥胖的愛米人,他們得糖尿病的比例比一般美國人也要低不少。而這些原因都可以歸咎於愛米人對勞動的熱愛。他們每天的體力勞動的強度比其他美國人的要高出很多倍。
而另外一個原因據說是和愛米人每天都食用健康的有機食物有關。一份報告顯示,愛米人吃的並不比一般美國人少多少,而且攝入很多肉類。除去勞動的因素,他們的食物都是無任何農業殘留的有機食物,從而成為他們保持身體健康的另外一個原因。
愛米人生活在美國28個州,總人口約26萬,約半數的人口居住在俄亥俄和賓州。愛米人的歷史最早可以追溯到17世紀德語區的瑞士,是基督教的一個分支。現在賓州的一些最傳統的愛米人,仍舊講德語。愛米人不使用美國政府的各種醫療補助和社會救濟項目。但是,90年來以後,不少醫院設立了專門為愛米人服務的部門。
愛米人是美國至今仍然存在的堅持傳統農業生活的一個人類群體。在美國這樣一個資本主義工商業,信息技術高度發達的社會仍然存在這樣一個人類群體不啻為一種奇蹟。