構造
該望遠鏡包含兩個長6英里（約10公里）的“手臂”，在每個“手臂”的終端放置著反射目標，高精度雷射將沿著這兩個“手臂”前進，兩個手臂末端的目標各反射一束雷射。當引力波同粒子（諸如那些組成望遠鏡反射目標的粒子）相互作用時，引力波會被粒子拉伸或收縮。計算機可根據粒子拉伸和收縮數量的差異組建出一幅圖片，告訴人們引力波由什麼組成並精準定位其來源。
安裝
該望遠鏡造價在5億英鎊到10億英鎊之間，將被建造在一個12英里（約20公里）長、埋入地下（主要是為了減緩地面震動造成的干擾）0.5英里（約0.8公里）的隧道網中，在規模和最終結果上能與大型強子對撞機（LHC）項目相匹敵。
科學家正在對有望成為該望遠鏡“駐地”的14個地點進行嚴格抗震實驗，以確保地殼深處的擾動不影響測量結果。
功能
中子星-內部結構模型圖 阿爾伯特·愛因斯坦在《廣義相對論》中首次提出引力波的概念。他認為萬有引力是一種跟電磁波一樣的波，並將其稱為引力波，其是時空曲率的擾動以行進波的形式向外傳遞。
科學界普遍認為，難以捉摸的引力波由黑洞（引力波最強大的來源）、中子星和宇宙大爆炸等宇宙中最劇烈的事件“孵化”而成。
宇宙大爆炸-內部結構模型圖物理學家有望藉此望遠鏡首次直接“看”到黑洞（黑洞周圍有很多恆星和宇宙碎片，科學家僅間接探測到過黑洞）並探測中子星中心所發生的事件。新望遠鏡也將首次揭示：在我們現在居住的宇宙誕生之前是否還存在著其他宇宙，我們是否生活在一個大爆炸和快速膨脹不斷循環的過程中等問題。
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愛因斯坦環