起源
L.S. Greenberg(格林伯格)的情緒焦點療法（Emotionally Focused Therapy）是人本——存在主義療法最新的一個發展。我們也稱其為過程——經驗療法，或者體驗療法。這一療法當前前作為人本主義療法群的精華所在，目前正在國際臨床心理治療中產生越來越大的影響。這一療法在治療中除了強調共感、發展來訪者對於身體、情緒等等當下此在的覺知等等，還超越了過去以來訪者為中心療法治療過程中，治療師被動處於類似陪伴者的角色，而能夠積極進入咨患關係中去真實的互動，來創造一個互動關係的治療。以到達良好的治療效果。
理論基礎
情緒焦點療法取向的基礎觀點是情緒是自我建構的基礎,是自我組織的關鍵。無時無刻不在體驗著情緒的人們也不斷地理解情緒的意義。其療法對於個人意義由自我組織、明了個人情緒體驗、以及整合理性和情緒以達到良好的適應所表現出來。在這個構架下工作的治療師被看作是通過增強情緒聚焦，幫助人們覺察、接受並理解他們情緒體驗的情緒教練。這個療法中情緒指導是基於這樣兩個面向：到達和離開。主要前提是人沒有辦法離開一個地方除非他已經到達了那兒。
人類的情緒機制
情緒焦點療法（EFT）一個主要的前提是情緒為自我構建的基礎，也是自我組織的關鍵。情緒機制在最基本的水平上是一種人類信息加工、準備對環境作出定向行動、提升安全的一種適應性形式。EFP說明了情緒智慧型包含了鍛鍊使用情緒作為嚮導的能力，而不是成為情緒的奴隸。認為情緒是一種訊號，值得人好好的傾聽。第一、情緒幫助我們辨識與他人間的關係，例如跟某些人靠近，會令人感到輕鬆自在，但與另一些靠近時，卻會感到緊張危險。第二、情緒幫助我們判斷事情是否進行順利，進而選擇維持或中斷行動。第三、情緒幫助我們產生適當反應讓他人了解，例如害怕時，我們會逃開；憂傷時，我們會顧影自憐；開心時，我們會起舞歌唱。第四、情緒也能告訴我們處在危險中，幫助我們做進一步的判斷。最後，人們共有的情緒經驗是：失去時會難過；遇到挫折或不公平的事時，我們會生氣；被威脅時，我們會害怕；被取代時，我們會嫉妒……等。
治療中情緒體驗上的改變主要是由下列因素造成的：首先是激活隱藏在無望下的不適應的消極體驗，如羞恥感，然後感覺到對過去未得到的哀傷，對親密的渴望，對被虐待的憤怒，這些是具有適應性的。這些適應性的情緒傾向於有這樣一個效果，激發一個更有彈性的自我，從而能夠有助於改變一個人消極的情感，也明顯有助於挑戰其消極信念。這樣，新的自我體驗、認知就與存在的消極體驗、認知結合併鞏固了一個新的自我組織。這樣，適應性和不適應性的結合過程有助於改變和打破不適應的情緒程式系統。從這個角度來看，為了改變，來訪者需要在治療中激發新的適應性體驗以改變舊的不適應體驗，他們需要通過同化吸收現存的認知結構，產生新的認知結果，並發展對這些內容的敘述。治療捲入並改變了情緒上的體驗和敘述這兩個方面。
情緒焦點療法認為從下往上的過程是改變自動化情緒反應的根本。在從上往下的過程中，當事人會被要求變得對自己的感覺發動過程更為覺察（身體感覺和衝動的序列加工），當他們在對身體的觀察有了進展以及對他們的內在體驗更有意識。他們被要求不理會思想的升起直到身體感覺和衝動消融，或者是明確了一個清晰的含義，能夠將軀體感覺用詞語得以表征。從下到上這樣的過程是人們通過學習、觀察並跟隨一些情感加工過程中的種種反應達成的，這些過程包括感覺在此時此地被激活卻沒有注意到或是感覺被阻止。
情緒指導
情緒指導的目的在於通過幫助人們對自己的情緒體驗更加覺察、接納、對意義的理解來加強情緒聚焦能力。指導被限定在來訪者（學員）和治療師（教練）之間成熟可解釋的關係，在這個關係里，不管是來訪者（學員）還是治療師（教練），都在一種對於這個過程中積極的參與者——當事人有教育性質的創造性體驗中積極合作。情緒指導的目標是對情緒體驗的接納、整合和改變。這包含了覺察和加深體驗，情緒的過程，情緒反應改變的發生。
情緒教導在療法中基於這兩個相面：到達和離開。主要的假設是一個人無法離開一個地方除非他已到達了那。第一個方面，到達一個人情緒包含四個步驟。這裡主要關注覺察和對情緒的接納。
（1）幫助一個人對他的情緒變得覺察很重要。
（2）人們需要被告知歡迎他們的情緒體驗，允許他們的發生（這並不是指他們必須向另外一個人表達他們所有的感覺，但意味著對自己承認這些情緒）。如果人們在忍受他們的情緒上需要幫助的話，經常還需要被教導辨認的技巧。
（3）需要幫助人們用語言描述他們的情感，以解決問題。
（4）在一個情境中，覺察他們的情緒反映是不是他們的原生情緒，他們需要幫助。如果不是，要幫助他們發現他們的原生情緒上什麼。
第二個方面主要關注情緒整合以及改變，以促進到達後的離開。這個階段包含繼續努力改變核心情感。這兒的幾個方面更為關鍵。
（5）當已經幫助一個人體驗了原生情緒，教練和他必須一起評估這個情緒針對當前形勢是健康的還是不健康的反應。如果是健康的，還必須用來指導行動，如果不健康，則需要改變。
（6）當一個人發現其原生情緒是不健康的，我們需要幫助他確認這個消極的聲音和哪些情緒結合在一起。
（7）需要幫助他找出健康的反應和需要，並信賴這一點。
（8）需要指導人們用基礎於他們的健康的原生情緒和需要，以挑戰不健康情緒中有損害性的想法，並在必要的時候能夠辨認出來。
情緒評估
對情緒進行工作，很重要的是對不同類型的情緒體驗進行區分並表述治療中的干預類型。我們已經強調了區分原生情緒和次生情緒，以及適應性和不適應性情緒的重要性。原生情緒是一個人最基本的，直接的，最初的對一個情境的反映，比如說對喪失的哀傷。次生情緒是這些對更基本的內在加工衍生出來的，可能是對原生情緒的防禦，比如當生氣的時候感覺到無望。次生情緒是對先前更重要的想法或感受或複雜的情緒序列的反應。序列是指感覺受傷後感覺生氣或者是感覺生氣後感到害怕和罪惡。次生情緒需要被探索，以知道其更原始的產生者。雖然覺察和理解的技巧適用更多的情緒，經常只有原生的情緒能夠提供對適應性信息的獲得，而這導致定位及問題解決。所以評估隱藏在無力感下面對不公正的健康的憤怒，提升了適應性；而評估隱藏在狂怒下對喪失尊重的羞恥能夠提升和被損害感覺的聯結。
接下來，一個很關鍵的是對不同的原生情緒狀態的區分。有的是適應性的，可以評估為有用的信息，有的是不適應性的，需要改變。不適應性的情緒是這些重複出現，熟悉的感覺，而且不會變化。就象是包含了孤單、悲傷、被拋棄、糟糕的無價值的一種核心的感覺，或者是反覆出現的不勝任的羞恥感，讓一個人的整個生活都非常煩惱。這些感覺不因環境改變和被表達而變化，也不為解決問題提供適應性的指向。他們只是給人們留下被困住的感覺，經
治療目標
情緒焦點療法依賴於為了加強情緒過程的三個經驗支持的主要原則：（1）增強情緒的覺察；（2）加強情緒的辯識；（3）改變情緒。這三個原則在情緒工作中是作為一個總體的嚮導發揮作用。他們幫助我們理解情緒聚焦干預的不同目標，並解釋了在不同的時間如何對不同類型的情緒進行工作。
情緒覺察
情緒焦點療法中第一個和最一般的目標是提升對情緒的覺察。EFT干預的目標是為了來訪者能夠變得對他們的原生情緒和他們原生情緒中具有適應性的部分更為覺察。增強的情緒覺察在多種方式上具有療效。變得覺察並能夠用言語表征核心情緒都能夠提供適應性信息和行動傾向。覺察能夠幫助人們理解他們的經歷並提升他們對這些理解的吸收從而成為他們持續性的自我敘述的一部分。很重要的是要注意情緒覺察不是思考感覺，而是在覺察中感覺到感覺。一旦情緒被感覺到，它和語言的結合就成為了覺察中一個重要的組成部分。
治療師和來訪者一起工作，幫助他們接近、忍受、分辨、接納他們的情緒。與阻止情緒出現相抗爭，接納情緒體驗，這是覺察工作的第一個步驟。接受情緒後，治療師就能夠幫助來訪者整合情緒。這樣，來訪者就能夠提升自己的應對能力。幫助來訪者理解他們的情緒所想要告訴他們的，並且確定目標、需要和利益，並組織他們以便達成。情緒既起著告知的作用又起著促動的作用。
以情緒覺察為基礎，已經產生了不同情緒覺察水平的測量（LEAS），這是由LANE等人開發的。將情緒覺察劃分為五種水平。按照升序排列為：軀體感覺、行動傾向、單一情緒、混合情緒、超混合情緒（能夠鑑別自我及其他的複雜體驗的能力）。能被知覺到的體驗得以表達並詳細描述（比如確定有關情緒反應的來源、資料），與整合這些內容的其他的認知過程相互作用，是確定在這個測驗中水平的基礎，這也包含了對情緒的認知闡述。LEAS已經發現在自我抑制和衝動控制有著明顯的相關。在獨立樣本中也有同樣發現，暗示了在更多自我報告的衝動控制和更多的情緒覺察存在某種關係。另外一個發現是情緒覺察的個體差異可以預測積極心境的恢復以及伴隨著煩惱刺激後的沉思的減少。
情緒調控
情緒加工的第二個方面是情緒的調控。在任何治療中，情緒的調控以及如何調控情緒都是很重要的方面。需要調控的情緒經常是次生的情緒，就象絕望和失望，或者是原生的不適應性的情緒就象無價值的羞恥感和沒有安全感的焦慮或恐慌。
來訪者能夠從情緒調控中忍受沮喪的技巧中獲益。有效、支持和共情的環境能夠撫慰自發產生未經調節的沮喪情緒並使自我增強。情緒調控技巧包含確定和命名情緒，允許情緒出現和忍受情緒，建立一個工作性的距離，增強積極情緒，降低對消極情緒的敏感度，自我撫慰，調整呼吸和轉移注意。情緒調控包含了和征服性的絕望保持距離，發展安撫核心焦慮感和脆弱感的自我撫慰的能力以獲得鎮靜，這些方式也可以一起採用。不僅這些方法，積極的體驗和支持是有幫助的。不適應的情緒比如核心的羞恥感和感覺快要崩潰的脆弱感。各種冥想練習和自我接納經常對建立和這些征服性的核心情緒一個工作性距離是最有幫助的。調整呼吸，觀察情緒，放任情緒來去的能力對於幫助調整痛苦情緒非常重要。還發現專注療法對於彌散性的的焦慮失調及恐慌發作，以及對慢性疼痛有療效。對情緒進行專注的覺察經常伴隨著對呼吸的覺察，這對調節抑鬱、焦慮症狀及增強應對都有幫助。
另外一個調節的重要方面是發展來訪者忍受情緒和自我撫慰的能力。不同程度地，通過發展忍受和自我撫慰能力，都可以情緒得到緩和。生理性的撫慰包括保護性共情神經系統的激活能夠調節的心率，呼吸和其他處於壓力下的共情機制發揮作用。忍受情緒和自我撫慰的第一步就是要在一些更受控制的行為和認知水平上提升來訪者接受以及憐憫自己浮現的痛苦情緒體驗的能力。基於杏仁核的情緒發起機制需要被到達，允許並接受而不是阻止和控制（Greenberg & Paivio, 1997）。在這個過程中，人們需要使用他們的更高級的大腦去有意識地理解這些緊急信息從更低級大腦的出現，並且通過自我對話和其他有意識的策略，平復這些激活以獲得自我鎮靜。僅僅承認、允許出現和忍受這些情緒就能夠起到調節的作用。情緒的撫慰可以由個體他們自己的一個內在的代理者提供，也可以從另外一個人那獲得。我們看到自我撫慰包含了隔膜式呼吸，放鬆，自我共情、自我交談技巧的發展。這種撫慰也可以在人際關係中來自另外一個人對其感情的共情、接納的有效性而獲得。藉由感覺到自己在另外一個人的心中，內在安全感得以提升，帶來的對保護者撫慰功能的內化還使得具有自我撫慰功能的安全感進一步發展（Sroufe, 1996; Stern, 1985）。在情緒工作中，區分情緒的強度和情緒加工到達的深度很重要。後者才是目標。在促進情緒加工深度的工作中，區分出強烈的征服性的情緒很關鍵。最後，情緒調節不僅包括對情緒的約束，還經常包括對情緒的維持和加強。
情緒轉變
第三個但可能是最根本的方針是將一種情緒轉變為另一種。更為傳統的方法是通過他們的體驗、表達和完滿（completion）或是通過對所發生的獲得新的領悟來改變情緒。我們發現另外的更為重要的過程。這就是用情緒來改變情緒的加工。這個新鮮的方法說明了消除不適應情緒的最好方法是用更為適應性的情緒來抵消他。當伴隨不適應性的情緒，更適應的情緒同時激活有助於改變不適應的情緒。Spinoza(1967)是第一個提出我們需要用情緒來改變情緒。他提出如果不使用另外一種相反但更強大的情緒，一種情緒沒有辦法被抑制和消除。很清楚的一點，理性常不足以改變基於警戒性自發產生的情緒反應。Darwin(1987)說明，雖然決心靠近不向後逃開，他的意志和理性仍然無力對抗甚至從未體驗過得危險的想像。人用情緒改變情緒而不是用理智改變情緒。思考經常改變想法，但只有感覺能夠改變情緒。
臨床的觀察和我們描述性的研究說明情緒改變經常是由一個辨證的對抗程式的綜合過程導致的。當對抗的程式在被一起激活時，這些共處的元素被整合入一個更高水平的程式，就象在個體成長中，一個初學走路的孩子的站立和摔倒的程式被動力性地整合成行走的程式。同樣地，不同的情緒狀態的程式被整合成為一個新的整體。這樣，在治療中，不適應的恐懼，一旦升起，就能夠被更能建立邊界性的適應的憤怒或厭惡，或者被激起更溫和的憐憫或寬恕的感情所取代。同樣地，不適應的憤怒也可以被適應性的悲傷所抵消，這導致接納。不適應的羞恥可以通過對暴力的憤怒，自我安慰的憐憫或者驕傲和自我肯定改變為接納。這樣，想鑽進地洞裡的強烈羞恥傾向可以通過努力建立一種對暴力的憤怒的新傾向而改變，而這會產生自信。來自右半腦的退縮情緒可以通過到達另外一部分大腦的情緒或改變通路而改變（Davidson, 2000）。
新情緒獲得方法
1、轉變注意：轉變人們的注意，去注意背景或者不明顯的感覺是幫助人改變情緒狀態的關鍵方法。不明顯的情緒通常在場，只是以非語言的方式，比如聲調和表達方式。
2、評估需要/目標：問來訪者，當他們處在不適應狀態下時，他們需要什麼來解決痛苦。可以對一個有意識的自我組織系統舉出一個需要或目標，來創設一個空間以尋找問題的解決方式。從感性的角度來講，能夠導出一種有助於達到目標的感受，還能夠在感覺和目標之間打開神經通道。
3、積極意象：想像意味著帶來情緒反應的方法。通過練習，人們可以學會怎樣才能通過意象產生相反的情緒，並使之成為消極情緒的解毒劑。
4、表達性情緒設定：讓來訪者採用某種特定的情緒狀態，幫助他們故意地作出那種情緒的體態，並加強。你可以使用心理劇的設定。可以這么指導你的來訪者“試著告訴他我很生氣，再說一遍，對，大聲些。你能惰地板嗎？站直！”教導他通過表達來體驗某種情緒。
5、回憶另外一種情緒：回憶起情境下一個情緒的發生可以使情緒記憶在此時此地生動浮現。
6、創造一個新的認知意義：改變人在一個情境下的認知，並討論一種情緒的片斷經常能夠讓人產生新的體驗。
7、治療師為來訪者表達情緒：治療師可以表達來訪者無法表達的狂怒、痛苦和悲傷
8、整合關係治療和新情緒產生療法：一個新的情緒被激發導致和治療師的新的互動作用
