恆紀元是指三體行星正好被星系中三顆恆星中的一顆捕獲成為其衛星，這種現象無法預測持續時間不等，書中提到過“西周”年代曾有過長達兩個世紀的恆紀元，而“紂王”時代只出現過五天恆紀元。恆紀元的出現意味著大地復甦，生命成長，在亂紀元中脫水求生的三體人可以在恆紀元時期浸泡重生，發展文明。而當恆紀元來臨時是否浸泡卻成了一個問題，若恆紀元過於短，浸泡造成的不是重生，而是文明的毀滅。而亂紀元則有三種形式，第一：雙日凌空，文明毀滅於烈焰之中；第二：三日凌空，雙日凌空加強版；第三：三日連珠，三顆恆星並成一排；第四：永夜，三顆恆星都遠離三體行星，造成無比寒冷的嚴寒長夜。與恆紀元一樣，雖然三體文明的古代曾有無數的人為了揭開其規律而努力，但最後卻只得到一個殘酷的事實：無論是恆紀元還是亂紀元，都無法進行預測，由於三顆恆星的存在，這裡是一個毫無規律的世界。
沒錯，三體文明就是在這樣一個殘酷而又毫無規律的世界中成長起來的奇蹟文明，它文明的種子並非一脈相承，而是經歷了兩百多輪重生與毀滅，每一輪都只能從零開始，有的只發展到了石器時代，而有的則發展到了蒸汽時代……最後，偉大的第二百二十輪三體文明終於突破連枷，發展到了量子時代，弄清了三體星系毫無規律的本質，召集起偉大的星際艦隊，去尋找宇宙中新的家園，去尋找夢中永遠的恆紀元，它們的目的地，就在四光年外，一顆名叫地球的藍色星球……
