成語典故
出處：《論語·述而》： “子不語怪力亂神。”
孔子大力提倡“仁德”、“禮治”等道德觀念，從《論語》書中，很少見到孔子談論怪異、暴力、變亂、鬼神，如他“敬鬼神而遠之”等。
示例：子不語～，非不語也，蓋有未易語者耳。（宋·周密《齊東野語》卷十二） 語法：聯合式；作定語；指關於怪異、勇力、叛亂、鬼神之事
文言對照
傳統解析
“子不語怪力亂神”，譯為“孔子不談論怪異、勇力、叛亂和鬼神”。
社會基礎
春秋之世，西周以來的一系列古法、禮儀都被打破，整個華夏大地陷入長時間的戰亂，在那些想參與爭霸的諸侯當中，很多人為了證明天子君權的旁落，為了證明自己的霸業，經常搞出些怪異之事，並崇尚武力爭霸，許多諸侯國出現大量的叛亂、爭權奪利之事，諸侯們也不再崇尚禮儀，而是對鬼神之事非常感興趣，這些被稱為禮崩樂壞，瓦釜雷鳴，面對這些現象，孔子一直以來都是嗤之以鼻的，他一直都推崇“仁德”，希望能恢復古法，因此他從來不談論怪異的事，從來不給諸侯推薦武力爭霸的政策，從來不參與叛亂，也不讓弟子們參與叛亂，更從來都是“敬鬼神而遠之”，推崇姜尚伐紂時踩踏龜甲不信鬼神的做法，所以，這個譯法毫無異義。
文學教授徐振貴的新解
“子不語怪力亂神”一句。歷來都斷為“子不語怪、力、亂、神。”而譯為“孔子不談論怪異、勇力、叛亂和鬼神。”這似乎已成定論。其實頗有可議。
傳統的解釋與上下文不能連貫。以筆者愚見，《論語》一書，並非雜亂無章。《述而》一章，重在記述孔子學而不厭的治學精神。從“葉公問孔子”至“其不善者而改之”，原文應是一段：
葉公問孔子於子路，子路不對。子曰：“女奚不曰，其為人也，發憤忘食，樂以忘憂，不知老之將至云爾。”子曰：“我非生而知之者，好古，敏以求之者也。”子不語，怪力亂神。子曰：“三人行，必有我師焉：擇其善者而從之，其不善者而改之。
譯文應是：葉公向子路問孔子的為人，子路沒有回答出來。孔子知道後說：“你為什麼不說：他的為人，是用功學習時便忘記吃飯，以至於快樂得忘記了憂愁，不知道衰老即將到來。”夫子又說：“其實，我並不是生來就有知識的人，而是愛好古代文化，勤奮敏捷去求取知識的人。”說到這裡，夫子停止不說了，好像是生怕分心用力影響了凝神思考。過了一會兒，夫子才說：“如果一行人中只有三個人，那么，其中必定有一個人可以做我的老師。我選擇他的長處加以學習，我看到他的缺點也是我也有的，就加以改正。”
如此解釋，文通字順，語意連貫，符合孔子之為人。而不應該講這段文字分成各自獨立並無關聯的四段話。
《論語》中，多有記載說話人動作表情語句的例證，“子不語”就是其中之一。《論語》誠然是語錄體。但是重在記言的同時，也以極為簡潔的詞語記述說話人的動作表情。這在《論語》中並非罕見。《八佾》記弟子向孔子“問褅之說”（亦即請教褅祭知識）時，“子曰：‘不知也。知其說者之於天下也，其如示諸斯乎？’指其掌。”“指其掌”，就是記述孔子說話的動作神態。因此，當孔子與子路談論學而不厭的治學精神時，沉思不語，以“子不語”概括，並非特例。
“怪力亂神”之“怪”，此為動詞，而非名詞，意謂責怪、疑惑、惟恐。《淮南子．說林訓》：“知者不怪”。《注》曰：“怪，惑也。”而“怪力亂神”之“力”，指力氣、力量、功夫，是名詞，卻不是“勇力”。這在《論語》中，亦非罕見。《憲問》：“子曰：桓公九合諸侯，不以兵車，管仲之力也。”“子曰：‘驥不稱其力，稱其德也。’”“怪力亂神”中之“亂”，動詞，指擾亂、攪亂、迷惑，如《荀子．解蔽》：“酒亂其神也。”“怪力亂神”中的“神”，是指“神志”“精神”，不是鬼神。《荀子．天論》：“形具而神生”。《淮南子．原道訓》：“耳目非去之也，然而不能應者何也？神失其守也。”都是把“神”解釋為“精神”而非“鬼神”的。
要之，筆者認為，“子不語怪力亂神”七字，應該是“子不語，怪力亂神。”亦即“孔子不說話了，惟恐用力分散影響集中精神。”
詞語辨析
【感情色彩】 褒義詞
【成語結構】 聯合式
【拼音代碼】： glls
【用法】： 作賓語、定語；指關於怪異、勇力、叛亂、鬼
