作品原文
《性相近也 一節》
聖人之論性，必原其初而稽其所以異也。夫性之在人，未始甚異也。異生於習，而末流之弊然耳，豈可以之誣性耶？聖人慾天下之慎其習也。且夫天下之人品不可以概論也，以其相去之遠，而皆諉於性之故，其誣性也亦甚矣。殊不知性者，人之所受於天者也。自其性而言之，有氣稟不齊之等，而未接乎事物無窮之變。惟皇上帝，所以鼓舞於大化之權，而與之以保合之道者，兼覆而不私，則亦曲成而不偏。而陶冶之下，固不甚區別於其 間。雖理之所在，不能不乘乎氣以行，而天地之正性，常墮於氣之中者，固其勢之不一也；然氣之所在，未逐於物之累，而真精之妙合，尚混於氣之中者，亦其勢之未漓也i故清而厚者可以謂之質之美，而未可必其為智而為賢；薄而濁者可以謂之質之惡，而未可必其為愚而為不肖，蓋人為之功未見，則天地之功未成：而濟惡之跡未著，亦不可懸定以不才之名。而賢不肖混混焉者， 君子可以觀其初矣。至於習者，人之所以移其天者也？自其習而言之，以其氣稟不齊之等，而接乎事物無窮之變，眾庶馮生，所以交騖於酬酢之紛。而沿之以習尚之異者，殊途而百出，則亦貞勝而不已，而末流之所至，固不能挽而回之，，有率其性之所近者，休養滋息，而遂至於不可勝用；有反其性之所有者，矯克變易，而莫測其所歸。故厚而清者，可至於聖，亦或罔念，而至於狂；薄而濁者，可至於愚，亦或克念，而至於聖。蓋人為之功既見，則天地之功亦終，而違離之行既彰，斯自致於悖德之地，而賢不肖遼絕焉者，君子可以觀其終矣。是知人品之異，在習而不在性，則知謹修之功，在人而不在天，，諉諸天而不知自盡，此天下之所以迷於習而不自返，遷流正性，而失厥中也久矣。
作者簡介
歸有光(1506—1571)，字熙甫，又字開甫，號震川，又號項脊生，崑山(今江蘇崑山)人。於嘉靖四十四年(1565)，60歲才考中進士，曾任長興知縣、南京太僕寺丞。與王慎中、唐順之、茅坤等被稱為“唐宋派”，其文樸素簡潔，善於敘事，文風平易自然，清新淡遠。當時被稱為“今之歐陽修”，後人贊其散文為“明文第一”。有《震川集》。
