研發歷史
HK416型5 .56毫米口徑卡賓槍在改造英國SA80步槍項目獲得成功後，HK公司開始了HK416增強型卡賓槍的項目計畫。針對現役5.56mm口徑卡賓槍在伊拉克和阿富汗實戰中所暴露的一些缺陷，雄心勃勃的HK公司意欲打造一支性能更出色的增強型卡賓槍來滿足軍方的需求，特別是滿足特種作戰條件下對武器性能要求極為苛刻的特戰部隊需要。
HK416卡賓槍是HK公司正式命名的型號，先前披露的HKM4卡賓槍是其早期試驗型號。HK416卡賓槍定型後主要是針對槍機等運動部件作了改進。在美軍亞里桑那州的尤馬試驗基地，高速攝影以及實彈試驗數據都顯示，在多種複雜環境下進行的各種試驗中，經受了多種類型彈藥及更換不同的槍管、消聲器等考驗後，HK416卡賓槍的可靠性確實較以往的5.56mm卡賓槍有了提高。相比M16／M4系列的氣吹式導氣系統，HK416的導氣系統採用活塞短行程導氣原理，能保證火藥燃氣和殘渣不進入槍身內部，減少了污垢對槍機運動的影響，提高了武器的可靠性，而這正是M16／M4系列一直難以解決的難題。'此外，HK公司獨創了一種新型的浮動式導軌系統，兼容目前現有的各種戰術附屬檔案和光學器材，且不用專用工具即可裝卸。
槍名來歷
德國HK416卡賓槍關於HK416的槍名來歷頗為曲折。在美國拉斯維加斯2月11日舉行的2004年槍展上，HK公司展出了幾種新產品，除了XM8和P2000SK外，還有一種統稱為“HKM4”的卡賓槍系列產品。這種武器實際上是對M16系列步槍的改裝，命名為HKM4而不是HKM16大概是因為M4這個名字更有商業宣傳價值。當時由於許多公司都生產和出售外形和名稱都與M4相似的步槍，柯爾特公司極為不滿，在2004年4月首先向HK公司和Bushmaster開刀，向法院提出訴訟。柯爾特打贏了與HK的官司，可能是出於這個原因，迫使HK公司放棄了“HKM4”這個名稱，而把這一系列產品改稱為“HK416”，其中的“4”大概是指M4，“16”大概是指M16。
設計特點
為全面提高武器在惡劣條件下的可靠性、全槍壽命以及安全性，HK416的槍管採用了冷鍛成型工藝。優質的鋼材以及先進的加工工藝，使得HK416的槍管壽命超過2萬發。根據不同的需求，共有3種長度的槍管可供選擇，分別為254mm、368mm和508mm。
除此以外，HK公司還新研製了可靠性更高的彈匣以及後坐緩衝裝置。對武器系統而言，供彈系統的可靠性至關重要。M16系列鋁製彈匣的可靠性在惡劣環境下一直都受到質疑，如抱彈口變形、彈匣脫落等故障。HK公司針對這個問題專門推出了新型30發鋼製彈匣。新彈匣採用優質鋼材，加工工藝性好，彈匣表面作了亞光處理，托彈簧也作了強化處理，托彈板以及進彈口的公差尺寸控制精確。該彈匣最初是在改進英國SA80步槍項目中研製出的，通過3種環境(寒區、熱帶、沙漠)的嚴格測試，共耗彈50萬發以上，其可靠性和耐久性均比原北約標準彈匣提高了30%～50%。
德國HK416卡賓槍據稱，美國軍方以及執法部門的使用者都對這種新彈匣讚賞有加。新彈匣不僅適用於M16／M4／ARl5系列，而且只要是發射北約標準彈的步槍都可以使用。 HK416還可通過導軌安裝AG416榴彈發射器發射40 X 46mm榴彈。此外，HK416還配有空包彈適配器，此時只能發射空包彈，可杜絕誤裝實彈引發的安全事故。
據說HK416已經交付到美軍特種部隊使用，並受到好評(未經證實)，如果真是這樣，那先前流傳的有特種部隊退役人員參與HK416項目研製的推測就有可能不假，並收到了成效。作為M4AVl4Al的改進型(主要區別就是不同的導氣機構)，HK416的競爭對手也很強大，FN SCAR L已經被美軍特種部隊採購，究竟那支槍更好還難以定論，但來自內部的一些訊息顯示，最近HK416獲得了更多的支持。兩家的競爭最終鹿死誰手，只能拭目以待。
有傳言，HK公司正在或已經研製出7.62×5lmm口徑版本的HK416，型號為HK417，依然是採用活塞短行程導氣裝置。由此產生的416／417組合恰好可以與FN公司的SCAR—L,uscAR H針鋒相對。HK公司與FN公司的市場競爭已日趨白熱化，FN公司目前有一定優勢，從歷史看，美軍現役的M249、M240機槍都與F N公司有很深的淵源，F NSCAR L已經被美軍特種部隊採購，但在FN SCAR沒有更廣泛地被陸軍、海軍陸戰隊裝備之前，HK公司的優勢就是HK416從外型到結構都是M4的延續，如果裝備的話，士兵無需進行更多的訓練來適應新武器，從而節省了訓練成本。
裝備情況
目前已經確認裝備了HK416的軍事單位有：美國陸軍特種部隊第1特遣隊D分隊（三角洲突擊隊），美國海軍特種作戰加強大隊（DEVGRU），荷蘭陸軍的特種部隊KCU（同時裝備有HK417），土耳其陸軍，義大利海軍特種部隊，波蘭GROM，馬來西亞VAT69，印尼海軍陸戰隊的反恐怖部隊DetasemenJalaMengkara，阿爾巴尼亞B.O.S.。改進加強
HK公司對HK416卡賓槍仍在積極進行改進，主要是：
提高表面處理技術，提高人機工效；
改進空包彈適配器；
設計一體化的反射式瞄準鏡、紅外雷射指示器以及戰術燈三合一裝置。
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擊斃拉登神秘槍枝浮出水面
拉登已被殺死，執行任務的美軍特種部隊，但究竟是哪種槍殺死拉登？如今，有了答案。
《美國新聞與世界報導》周刊網站2011年5月11日提供了特種作戰領域這個最大秘密的答案。報導說，兩篇軍事裝備部落格援引多名內部訊息人士的話說，可靠性極高的HK416卡賓槍，將兩顆5.56毫米子彈“雙連發”送入了本?拉登的腦袋。
儘管軍方沒有透露特種部隊士兵使用的是哪種槍，但《陸軍時報》網站軍備偵察欄目和士兵系統網兩家網站稱，他們使用的是德國黑克勒?科赫(Heckler&Koch)公司為“三角洲”特種部隊設計製造的HK416卡賓槍，這種槍正在被多國軍隊廣泛使用。
《陸軍時報》網站稱：“剛從特種作戰部隊的一位老兵那裡得知，襲擊馬薩馬?本?拉登臥室的特種部隊紅隊成員，使用的是HK416。”士兵系統網站則補充說，本?拉登是“被一支德國造HK416射殺的，我從一開始就這么認為”。
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黑克勒一科赫公司並未立即就此事發表評論。該公司在其網站上稱，HK416步槍是“海豹”特種部隊的完美武器：HK416卡賓槍的導氣系統能保證火藥燃氣和殘渣不進入槍身內部，減少污垢對槍的影響，提高武器的可靠性；HK416槍管特別“長壽”，可以發射兩萬發槍彈而精確性幾乎不會降低；此外，這種槍不怕水淹或者乾燥氣候。
