外形特徵
頭部
德國黑背頭部的大小，應與身體的大小相宜，以體高約40%的長度最適宜(自額至鼻的長度)，頭蓋骨須有堅牢的感覺。不宜過分纖細伸展。整體的感覺，須要飽滿。耳與耳之間，有適當的寬度
。
① 額：由前方及側面看，整體應不存在弓形，中間亦無凹下，達到較緊湊的程度。
② 頰：頰部和顎，可顯示咬力的強度，面頰的曲線雖長，但不得突出至前方。
③ 上額(占頭全長的約50%)：由上看，由耳朵至鼻子前端，漸序形成先細，到額部形成層次。由上面看時，同樣地延伸至楔狀而長的鼻面。上額的寬度，大約跟上額的長度相適應。
④ 上顎與下顎：必須達到強而有力的飽滿程度，須咬和力強，唇應緊縮，而且以良好的肌肉相連線著。
⑤ 鼻樑：伸直的鼻樑，應與額部的延長線成為同一條線。
牙齒⑥
齒：犬的牙齒必須健康，咬合力強，而且完整。牙齒全部有42顆，上顎20顆，下顎22顆。德國牧羊犬的牙齒，咬合起來似剪刀狀，上顎的牙齒朝前方過於突出或退入均為缺陷。齒與齒之間隙過大，亦為缺點，切齒應無間隙，要咬合非常緊密。須強而有力。
⑦ 耳朵：大小中等，根部須廣闊，向上高而直立，雙耳均向同方向，不傾向一側，外耳轂的前端須細尖，向著前方位置。犬只的耳朵出現傾斜，短小、下垂等現象既不是很好。
⑧ 眼：眼睛的大小，應該中等，形成杏型，不可突出，眼色深，與毛色相適配，帶黑的深色為佳。
⑨ 頸：頸須有力，具有發達良好的肌肉，喉部皮膚不得鬆弛垂下，犬頸於緊張時的立姿狀態應保持45度的角度，但於奔跑行進時將頸子向前伸出者較好。
身體
① 身體的長度，應比體高的長度較長才對，體高的長度以100來說，對這個長度，體長的長度應為體高的110%至117%間為宜。
② 胸深：胸的深度，為體高的約45%至48%為佳。特別深者不是很好。
③ 肋骨：肋骨的骨骼須充分發達，須要長，形狀又良好，桶型或扁平均不是很好。
④ 肘：肘的位置，應延伸至肘部的胸骨位置。即肘與胸骨的下線同齊。正常的胸部在奔跑時，可使肘部輕鬆自由運動。胸部如因肋骨的發育不全，引起肌肉不夠伸展，而像桶型過圓時，會引起肘部的病態，且無法輕鬆迴轉。過於扁平的胸部，會造成將肘壓進去的情況。胸部往後面伸展，結果就是腰部會較短。
⑤ 腹部：腹部的曲線形成漸緩，並向後上揚。
背
① 背：包含腰部。伸展，且強而有力的發達。頸部至臀部間距離不宜過長。
② 背的前部須有充分的長度與高度，相對犬的整個後背來說很明顯，而且不中斷背線，由前而後逐漸沿背線栘行下去。
③ 腰須寬闊，肌肉發達有力。
④ 母犬的臀部影響到形成胎盤，因此短斜的臀部或平直的尻部均不理想。
⑤ 臀部長，僅微斜下(約23度)為宜。
⑥ 尾：尾應有豐滿的毛，往外彎曲似刀狀下垂。休息中，保持舒緩的弧型下垂，但興奮時、運動時，就顯著變成似弓狀稍微往上抬起。但不得越過水平線往上揚起，尾巴不宜伸直又不可往背上卷。以人工的方法剪短尾巴或改變形狀是規則不許可的。
前肢
① 前肢：肩胛骨須長，傾斜的位置與地接觸。上腕骨和前腕約成直角。
② 上腕與肩同樣，要求有力度且肌肉又發達。
③ 前腕：由任何方向看，應伸直。上腕與前腕的骨是長圓形。
④ 肘過於鬆弛，或過分擠壓均不可。
⑤ 前肢的骨長，比胸深梢長，相對體高約占55%的高度。
後肢
① 後肢的上部須有強壯的肌肉，幅度寬。
② 後肢的上部：由側面看，呈傾斜狀。
③ 後肢的下部比上部稍微長，角度與前肢上腕的角度大約相同，過深的角度不是很好。
④ 關節須強而有力。跗前部也須強而有力，與後肢下部形成緊湊的關節。後肢在犬的運動中，能輕易將身體推進，這不僅犬的腳力強，而且要求犬有發達的後肢肌肉。
趾部
德國黑背的趾部須短，很緊密，又似弧型隆起。足底的球狀部分非常厚，無裂痕。爪短，力強，呈黑色。德國牧羊犬的爪多長於後腳，出生第一天既應剪掉。
毛色
德國黑背皮毛的毛色區別，可分為淡灰色、黑色，又有茶色、黃色之分，只有黑色混滲其它毛色之中，形成該犬主體的毛色色調。胸上或是內側的小白斑點，或很淺的色雖允許存在，但對犬的整體來說不大理想。
德國黑背的主體顏色，除了黑色之外，經常為灰色。幼犬的毛色，只有當身體生長完整後，才能確定。
毛
德國黑背上部的毛越濃越好，每一根毛須直且粗，耳內側以及頭、足的正面，足及趾尖均為短毛。頸稍長，前足的肘部，前足根關節的毛均長，後肢的上部和臀部的毛較長，毛的長度，摻雜不一。根據犬的不同而有差異。
生活習性
德國黑背聰明、自信、勇敢但不敵對，感情豐富。好的德國牧羊犬必須是可以被接近，自信而親和。神經穩定、可靠，需要時熱情、靈敏而警覺，任何環境和情況下都願意發揮他的能力盡力工作。優秀的德國牧羊犬在任何情況下都是充滿自信的，兇猛的進攻並不是德國牧羊犬的優點。
飼養方法
要求
德國黑背是世界公認的最優秀的工作犬之一。然而，增強犬的體質、提高種犬的繁殖能力，促進仔犬、幼犬的正常發育，是保證犬作業性能的基礎。科學的飼養管理，滿足犬的營養需要，才能培育出理想的整體素質。
營養
營養是維持犬生長發育等生命活動所必須的物質。主要指蛋白質、脂肪、碳水化合物、礦物質和維生素等。
蛋白質是構成有機體的主要成分，也是飼料中不可缺少的營養物質。在有機體生命活動中，蛋白質是起決定作用的營養物質。動物性蛋白質含胺基酸廣，營養比例適當。植物性飼料中的蛋白質營養價值低，長期用植物性飼料餵犬，易引起有機體功能失調，如貧血、生長緩慢、體重下降、被毛生長不良等。因此，日糧中動物性蛋白質含量占飼料蛋白質的1/3。
脂肪作為營養物質，能在機體組織器官中溶解而在水中不溶，脂肪在機體內有很多功能，是重要的儲存能量的形式。犬日糧脂肪不足會出現生長停滯、繁殖失常。維生素Ａ、Ｄ、Ｅ缺乏，皮膚乾燥、表皮角化、被毛生長不良等症狀。
碳水化合物在犬的日糧中占比例最大，主要包括糖、澱粉、纖維素，是機體內重要的熱能來源。犬對碳水化合物的需要量受其作業量的影響。脂肪少，碳水化合物應多，在夏天，碳水化合物在某種程度上可替代脂肪。
水分
水是犬體各組織器官必須的營養成分之一。血液中含水量最多，達80%以上，肌肉中為72-78%、骨骼中為45%。隨年齡和營養狀況不同，所含水分變化明顯。幼齡時水分含量多，以後逐漸減少。瘦型犬含水量多，而肥胖型則含水量較少。飲水、飼料水和代謝水是犬體水的主要來源，水通過腎、皮膚、肺消化道等途徑排出。
飼料
犬的飼料分為動物性飼料、植物性飼料、調味料、添加劑及商品料。
動物性飼料是犬的主食。如常用牛肉、牛奶、蛋類、魚類及畜禽類內臟等。在肉類中以牛肉最佳。
植物性飼料主要是米，如大米、小米、小麥、高粱米、玉米等。另外還有菠菜、白菜等青菜類。
調味料主要是食鹽，但過量會引起犬的敏感和中毒。
添加劑包括礦物質、維生素及微量元素等。
商品料是指犬用系列顆粒飼料。
訓練方法
德國黑背養犬必須要重視犬的散步和運動，這樣不僅可以增加配養犬的良好習性，增強犬的體質和各種器官的功能，還可以調整犬的精神類型。這對於以後犬的訓練、工作和比賽都具有重要的意義。
訓練一般是指使犬處於緊張狀態的激烈活動，散步通常是和訓練相結合進行的。除了進行大運動量的訓練外，在一般情況下，每天要堅持兩次散步，每次不少於半小時。運動量要根據犬的年齡、體質、訓練強度和氣候等情況酌情掌握和變化。使犬運動的方法可採取隨車奔跑、爬山、長途行走、游泳炮無銜取、通過障礙等多種形式。另外，長距離追蹤或撲咬等強度較大的訓練也是運動的一種。
運動量要遵循逐漸加大的原則，不能過分激烈。比如：隨車奔跑，開始可中速運動1500米，逐漸增加到5000米。在一般情況下，當犬呼吸加速時，就要減緩運動量。需要注意的是飯後半小時內不宜讓犬運動。在激烈運動後，不宜讓犬立即臥下休息，同時也不要給犬餵水。
總之，不能讓犬飽食終日不運動。因為這樣不僅會使犬因營養過剩而患肥胖症，也會使其因懶散而導致抵抗能力降低，容易發生其它疾病。所以，狗需要經常運動。
