簡介
用電阻材料製成的、有一定結構形式、能在電路中起限制電流通過作用的二端電子元件。阻值不能改變的稱為固 定電阻器。阻值可變的稱為電位器或可變電阻器。理想的電阻器是線性的，即通過電阻器的瞬時電流與外加瞬時電壓成正比。一些特殊電阻器，如熱敏電阻器、壓敏電阻器和敏感元件，其電壓與電流的關係是非線性的。電阻器是電子電路中套用數量最多的元件，通常按功率和阻值形成不同系列，供電路設計者選用。 電阻器在電路中主要用來調節和穩定電流與電壓，可作為分流器和分壓器，也可作電路匹配負載。根據電路要求,還可用於放大電路的負反饋或正反饋、電壓-電流轉換、輸入過載時的電壓或電流保護元件，又可組成RC電路作為振盪、濾波、旁路、微分、積分和時間常數元件等。
套用範圍
小功率電阻器通常為封裝在塑膠外殼中的碳膜構成，而大功率的電阻器通常為繞線電阻器，通過將大電阻率的金 屬絲繞在瓷心上而製成。
如果一個電阻器的電阻值接近零歐姆（例如，兩個點之間的大截面導線），則該電阻器對電流沒有阻礙作用，串接這種電阻器的迴路被短路，電流無限大。如果一個電阻器具有無限大的或很大的電阻，則串接該電阻器的迴路可看作開路，電流為零。工業中常用的電阻器介於兩種極端情況之間，它具有一定的電阻，可通過一定的電流，但電流不像短路時那樣大。電阻器的限流作用類似於接在兩根大直徑管子之間的小直徑管子限制水流量的作用。電阻，英文名resistance，通常縮寫為R，它是導體的一種基本性質，與導體的尺寸、材料、溫度有關。歐姆定律說，I=V/R，那么R=V/I，電阻的基本單位是歐姆，用希臘字母“Ω”表示，有這樣的定義：導體上加上一伏特電壓時，產生一安培電流所對應的阻值。電阻的主要職能就是阻礙電流流過。事實上，“電阻”說的是一種性質，而通常在電子產品中所指的電阻，是指電阻器這樣一種元件。師傅對徒弟說：“找一個100歐的電阻來！”，指的就是一個“電阻值”為100歐姆的電阻器，歐姆常簡稱為歐。表示電阻阻值的常用單位還有千歐（kΩ），兆歐（MΩ）。
基本原理
電阻器由電阻體、骨架和引出端三部分構成（實芯電阻器的電阻體與骨架合而為一），而決定阻值的只是電阻體。對於截面均勻的電阻體，電阻值為式中ρ為電阻材料的電阻率（歐/厘米）；L為電阻體的長度（厘米）；A為電阻體的截面積（厘米）。
薄膜電阻體的厚度d很小，難於測準,且ρ又隨厚度而變化，故把視為與薄膜材料有關的常數，稱為膜電阻。實際上它就是正方形薄膜的阻值，故又稱方阻(歐/方)。對於均勻薄膜式中W為薄膜的寬度（厘米）。通常Rs應在一有限範圍內，Rs太大會影響電阻器性能的穩定。因此圓柱形電阻體以刻槽方法，平面形電阻體用刻蝕迂迴圖形的方法來擴大其阻值範圍，並進行阻值微調。
參數特性
表征電阻特性的主要參數有標稱阻值及其允許偏差、額定功率、負荷特性、電阻溫度係數等。
標稱阻值
用數字或色標在電阻器上標誌的設計阻值。單位為歐（Ω）、千歐（kΩ）、兆歐（MΩ）、太歐（TΩ）。阻值按標準化優先數系列製造,系列數對應於允許偏差。
允許偏差
實際阻值與標稱阻值間允許的最大偏差，以百分比表示。常用的有±5%、±10%、±20%,精密的小於±1%，高精密的可達0.001%。精度由允許偏差和不可逆阻值變化二者決定。
額定功率
電阻器在額定溫度（最高環境溫度）tR下連續工作所允許耗散的最大功率。對每種電阻器同時還規定最高工作電壓，即當阻值較高時即使並未達到額定功率，也不能超過最高工作電壓使用。
負荷特性
當工作環境溫度低於tR時，電阻器也不能超過其額定功率使用，當超過tR時，必須降低負荷功率。對每種電阻器都有規定的負荷特性。此外，在低氣壓下負荷允許相應降低。在脈衝負荷下，脈衝平均功率遠低於額定功率，一般另有規定。
電阻溫度係數
在規定的環境溫度範圍內，溫度每改變1℃時阻值的平均相對變化，用ppm/℃表示。
除了以上幾種參數外，還有非線性（電流與所加電壓特性偏離線性關係的程度）、電壓係數（所加電壓每改變、伏阻值的相對變化率）、電流噪聲（電阻體內因電流流動所產生的噪聲電勢的有效值與測試電壓之比，用電流噪聲指數來表示）、高頻特性（由於電阻體內在分布電容和分布電感的影響，使阻值隨工作頻率增高而下降的關係曲線、長期穩定性（電阻器在長期使用或貯存過程中受環境條件的影響阻值發生不可逆變化的過程）等技術指標。
