古林寺是一座依山傍水的庭院式組合建築，背靠馬鬃嶺山脈的響洞山?海拔１２４７米 ，面向風景秀麗的魚梁河，由大殿、戲樓、觀音殿、真武殿和客堂等組成的兩個院落，占地面積１９００多平方米，建築面積８３０平方米。在建築、繪畫、雕塑、書法等方面保持了中國的傳統文化。
前大院由大殿、戲樓和廂房組成。大殿坐東向西，面闊５間，建築面積３４１平方米，目前是我省最大的大雄寶殿。殿中新塑鏜如來為主的眾佛和各具神態的十八羅漢。匾額是原中國佛教協會趙朴初先生手跡。大殿對面是戲樓，面闊３間，混合式歇山頂青瓦屋面。大殿至戲樓，南北側為廂房，組成四合寺院。大殿南側為真武殿，供奉道家的真武帝的塑像。後院有觀音殿、千手觀音殿、接引寶殿、開鎖殿，兩側為客堂。觀音殿坐東向西，面闊３間，抬梁式硬山頂青瓦屋面。千手觀音殿坐東向西，面闊３間，混合式懸山頂青瓦屋面。接引寶殿、開鎖殿在後兩個觀音殿對面。
古林寺各殿的設定和供奉均按佛寺的規矩，大雄寶殿前有供香火的三層鐵塔。有正式法名的主持有八代，第八代主持為道義，由黔靈山弘福寺委派。原祖師廟香火甚旺，特別是每年農曆三月初三廟會、觀音生日，民間戲班唱戲，寺廟附近攤販匯集。
１９３９年２月４日日本飛機侵入貴陽市區轟炸後，貴陽中學疏散到烏當鎮辦學，共有學生５００多名，其中首次招收女生百名，祖師廟為高中部，烏當堡子和頭堡祠堂為國中部。中共貴陽中學地下黨支部在烏當場壩開展抗日救亡宣傳活動，利用各種文藝形式如話劇、歌詠、繪畫、標語等，廣泛進行抗日宣傳，激發廣大民眾的愛國熱情。１９４０年５月４日以學生自治會名義在後鎖祖師廟召開紀念會，號召同學發揚“五·四”光榮傳統。
古林寺周邊自然環境優美，有眾多風景名勝：有明代古建築來仙閣、玄天宮省級文物保護單位，還有惜字塔、烏當橋和古墓葬，明清烏當一條街。在現代有紀念地質學家李四光的翠華園。自然風光有漁洞峽和情人谷市級風景區，正如明代古墓群碑上刻的“人傑地靈”。
