個人經歷
張錦紳是辛亥革命時期率領千餘“九龍會”會員舉義東坎（時屬阜寧、今屬濱海）而轟動一時的反袁英傑。 張錦紳是響水七套人。七套，地處淮河、灌河之間，為原漣水、阜寧、灌雲犬牙交錯地區，緊瀕黃海，方圓百里。明清以來，淮河屢次決口，這一帶首當其衝，黃水泛濫，地瘠民貧，一片荒灘，滿目淒涼。為生活所逼，許多人去偷販私鹽來養家活口，也有少數人鋌而走險，為匪作盜，入伙綠林，海口攔劫。當時，大小綠林頭子已有十多個，少者有槍幾支，多則有幾十支。到清光緒中葉以後，已與灌河以北的沿海地區連成一片，號稱“匪區”。清廷明知也不敢過問。民國後，袁世凱稱帝復辟，“匪風”發展更甚。
民國初年，已參加革命黨的張錦紳回到七套，充分利用這一地區的地理、社會條件，奔波於灌河兩岸，深入這幫綠林頭子中間作艱苦細緻的工作，勸導他們改弦更張，參加革命，討伐袁軍。綠林頭頭經張的說服教育，也都樂於服從，血酒盟誓，表白忠心。這樣，一支骨幹力量很快形成。接著，張錦紳就廣泛宣傳民眾，動員他們加入“九龍會”。
九龍會
是革命黨人在南京九龍山組織起來的一個民眾團體，利用龍的名義，象徵著吉祥喜慶，為民眾易於接受。在“二次革命”中，黃興等革命者在九龍會這一組織掩護下，秘密地組織起討袁軍。那時，加入九龍會者，有青少年、中老年，也有婦女。名義是患難與共，貧富互助。入會手續簡便，只填自己的姓名，畫一個“十”字，就算正式會員。九龍會以骨幹為頭目，按八卦排號，比如“乾”字為第一號、“坤”字為第二號，會員彼此見面，只道出自己的卦別號數，即認為是自己人了。
張錦紳在動員民眾加入九龍會過程中，自編鼓詞、小調，運用文藝演唱形式進行宣傳鼓動，時間不長，入會者就達萬人。這時，他又從會員中挑選精幹，分配任務，叫他們到附近城鎮去刺探情報，購置武器彈藥，為舉義討袁作準備。所用經費，部分是張錦紳自籌，大部分是綠林頭頭資助，經過一段時間的籌集，組成了一支近兩千人的武裝隊伍。於是，張錦紳隨即與東坎方面的李楚江聯繫，約定舉義時間，內應外合，攻克東坎。
東坎，是阜寧縣東北的一大商埠，經濟繁榮，素有“金東坎，銀八灘”之稱。東坎與七套僅一淮河之隔，對張錦紳組織數千人鬧革命，東坎是早有戒備的，而張錦紳住七套街上張家祠堂，坐鎮指揮，不作半點隱瞞。原來，張錦紳與李楚江密約，以李作內線，除弄清東坎鎮的一切情況外，還買通駐軍的一個排長、兩個班長，先在接火時當場槍殺其連長，於火線起義。九龍會打東坎，是醉翁之意不在酒，多數人並不了解其內情。他們一切準備就緒後，遂於1913年9月11日凌晨開始行動，一支一千多人的武裝隊伍向東坎挺進。這支隊伍多數人手持鋼槍、大刀、長予等武器，並有炸彈、軍號、馬匹等等。當時，每人左臂系白竹布一條作標記，共買了兩匹布(約20丈)還不夠。最後張錦紳夫人撕了家裡的房門帘用以補足。
11日這天，九龍會隊伍到達東坎後，占據了巷口要道，起初並沒有遇到抵抗。誰知由於地處海隅，訊息不靈，張錦紳、李楚江都不知“二月革命”失敗已月余，仍按原定日期9月11日行動。又因行動不密，為東坎駐軍偵知，事先有備，舉義隊伍進鎮後遭到出其不意的回擊，故進攻受阻，多日不克，致計畫落空。攻打東坎的這批人馬中，原多系綠林之人，一部分人於混亂中放火搶掠，不聽指揮。及至駐阜寧、清江之袁軍趕來鎮壓，部眾潰散。幸而張錦紳還有點軍事知識，果斷地下令撤退，將全隊人馬安全渡過淮河。除尾隊被打死20餘人外，又損失了一些標誌符號和九龍會的八卦旗。至此，舉義東坎計畫徹底失敗。
張錦紳意識到情況的嚴重，當晚即隻身離家南下。行前囑咐各頭頭要保存實力，待命行動，不要騷擾地方。他到上海後，隨韓恢等革命黨人設立機關，繼續戰鬥，反袁討袁，籌餉濟眾。不久又與楊虎、張少良、余潤之、沙錫仁等革命者籌劃攻打肇和兵艦，為袁軍密探誘捕解寧。在嚴刑拷問面前，張錦紳不屈不撓，視死如歸，不幸於1914年3月14日英勇就義於南京莫愁湖。
南京國民政府成立後，張錦紳被追認為革命烈士。他不畏艱險、投身革命、反袁討袁、光榮獻身的事跡永載革命史冊。
