對歌--戀愛的開始
侗族男女青年往往通過“對歌”去選擇稱心如意的配偶。在侗鄉，對歌的機會是很多的。除了一年一度的傳統歌節（大戊梁歌壇）外，春節、端午節、中秋節的夜晚，都是男女青年聚會的好時辰。到時，成群結隊的男青年登上姑娘家的木樓，找姑娘對歌。對歌時，先是各人表示謙讓的獨唱，然後是接連不斷的“盤歌”。盤問的內容極為豐富，從天文地理、歷史事件、名人典故、風土人情，到花鳥蟲魚、農業知識，無所不包。聰慧的姑娘往往通過對歌，了解男方的性格、愛好、才智、情操和理想。她們最注重的是對方的品格和思想，至於對方的門第、財產等，她們並不過多考慮。經過一段時間的接觸，姑娘會選定一位意中人。這時，她便悄悄持告訴他，以後你可單獨登樓，不須邀請其他夥伴了。這便是一對青年人戀愛的開始。
互贈信物
在以後的熱過程中，姑娘每晚都會以香甜可口的泡米油茶招待戀人，但不接受對方的金錢、衣料或其他饋贈。再經過一年半載，甜蜜的愛情有了進一步的鞏固，他們就可以定婚了。定婚時，姑娘也不接受什麼“定婚禮”，只須互相贈送信物。男方一般送給女方一塊包頭布或一件上衣；女方一般送給男方一塊侗錦。侗錦是姑娘精工編織的上品。展開來，鮮艷別致，異彩紛呈。為了表達對愛情的堅貞、執著，多情的姑娘還常常把戀人的名字巧妙地織進斑駁陸離的侗錦里。這種“藝術匠心”，除了意中人能心領神會外，旁人往往不易覺察。雙方一旦互換信物，往後，誰也不會朝秦暮楚、見異思遷了。
跨過“扁擔橋”
廣西侗族青年男女是自由戀愛的。他們一般在春節前後幾天辦婚事。在辦喜事這天，新娘入屋前，所有主、客人統統走開。
寬闊的木樓里只留下一位最年長的婦女。新娘進入木樓，洞房門口放一根刻有色紋的龍水扁擔，新娘見到扁擔，用幾尺侗布捆在扁擔上，然後跨過這“扁擔橋”進入洞房。
隨後，年長的婦女遞給她一盒火柴，新娘即點燃盛滿茶油的吊燈，這時主客人才能進來，鬧房就開始了。
鬧新房
鬧房時，首先來的是一批年輕人，他們故意穿著破爛的衣服，有的還畫花臉，裝成怪樣，有的挑蘿筐，有的拿灑壺，進門後有的打滾，有的吹口哨，有的跳舞擠到新娘旁要酒要肉吃，直逗得全場人大笑不止，鬧新房有時直到天亮。
唱“開路歌” 三天后，新郎陪新娘回門，這時，要有浩浩蕩蕩的送親隊伍。來到女方家寨門的巷道口上，就被一大堆障礙物擋住去路，如杉木、稻草、紡車、雞籠、木馬、乾辣椒、柚子葉等。這就要唱“開路歌”，新郎由撐傘的老人領唱，要唱對攔路物中的一件，女方家就搬開一件，這樣要唱幾十首歌，有時要唱一百多首，一直唱到攔路物搬光為止，道路也暢通了。
美好的祝願
新娘回到嫁家，同樣也要請客歡歡，女方家作陪的是一些年紀相當的後生。這批後生一邊喝酒，一邊看附近有無心愛姑娘，看準後，馬上離開座位，趁女方不備，用極快動作搶走姑娘頭上的包頭巾。待客飲酒的廳堂，實際成了男女青年交換信物的好機會。最後是一群小孩學貓叫，並扛來一枝楊梅樹，樹枝上是孩子們用蘿蔔丁削成的一個個楊梅。這表示祝願新娘成家後，日子過得象熟透的楊梅那么甜蜜。這時，新娘便拿出一團團的糯米飯和一大片酸肉分給孩子們吃。至此，男婚女嫁儀式才算結束。
由於是自由戀愛，又沒有金錢、地位等因素的干擾，所以，侗家人的愛情是極為和諧美滿的。男女青年一旦結合，就相敬如賓，白頭偕老，爭吵、打架以至離婚的事是極少發生的。
